Кровь драконов. Рассвет

– Как буду я жить дальше без тебя, твоей любви и нежности, поддержки и защиты? За то время, что мы с тобой знакомы, ты прочно вошел в мое сердце и в мою жизнь. Я так привыкла с тобой говорить ежеминутно, то вслух, то мысленно. Но ты все время был рядом. А теперь? Ты оставил нас с малышом одних, без своей любви и поддержки.

Ноги подрагивали и я почувствовала необходимость куда-нибудь пристроиться, и, не найдя другого посадочного места, вскарабкалась на ложе и прилегла, положив голову на плечо мужу. Слезинки скатывались ему на рукав туники, постепенно увлажняя его все больше. Еще некоторое время я говорила с ним. Вспоминала разные ситуации из нашей короткой семейной жизни и что было до брака. Порой улыбалась сквозь слезы, порой еще больше плакала. И не заметила как заснула.

И обнаружила, что лежу на ложе одна, а мой дракон стоит рядом со мной на полу и нежно гладит по голове.

– Ты??? – портясенно выдавила из себя, глядя на него. – Ты же…

– Умер родная, я умер, – и такая грустная улыбка на его лице. – Только перестань так плакать за мной. Ты делаешь только хуже мне, себе и нашему малышу. Утром, когда придет время, ты должна уверенным движением отправить в мое тело драконий огонь. Так ты отпустишь меня на перерождение. А если будешь рыдать или завтра что-то напартачишь в заклинании, можешь запереть мою душу в храме. Ты все поняла?

– Да, но…

– Ри, я тебя люблю и рад, что твои чувства ко мне тоже искренни, но ты должна понимать, что все так и должно было закончиться.

– Почему? – я приподнялась с хрустального ложа и протянула к нему руку.

– Не я твой суженный, не со мной ты должна прожить долгую и счастливую жизнь. Поспорив с богами, мой отец проиграл. Ведь он единственный знал правду с самого начала, но не хотел в нее верить. Нет, я не виню его ни в чем, у каждого из нас своя роль в этой жизни. Я свою выполнил.

– Что ты хочешь этим сказать? – я слышала его слова, но не хотела их понимать и принимать. – Я не хочу другого суженного, мне нужен только ты, – и я обхватила его двумя руками за шею.

Муж нежно притянул меня к себе, обнимая.

– Если ты и дальше будешь идти против воли высших сил, драконы рискуют погибнуть совсем, исчезнуть как раса. Ты же этого не хочешь? – и он мягко отстранил меня. – Я верю в тебя, мое любимое солнышко, которое озарило до того совсем скучную и унылую жизнь и благодарен тебе за это хоть и короткое, но настоящее счастье. – И он поцеловал меня.

Я отчетливо чувствовала его губы на своих, когда начала просыпаться. Оказывается, я пока плакала, не заметила как уснула, и все это мне приснилось, а хладное тело мужа так и лежала подле меня. Я приподнялась, разглядывая родные черты и силясь понять, только ли сон это был.

В несколько окон, расположенных под самым потолком зала, лил яркий свет. Наступило утро. И я вдруг отчетливо поняла, что именно для прощания меня и препроводили на эту ночь в храм. И это был не только сон, но последнее наше прощание перед тем, как мой муж исчезнет для меня в драконьем пламени, которое я сама обязана призвать. Это будет мой последний дар любимому.

За мной пришли жрицы, которые совсем не удивились тому, где застали меня. Одна из них помогла мне спуститься вниз и с поклоном произнесла:

– Ваше императорское высочество, пора готовиться к погребению. Следуйе за нами.

Меня провели в ту комнату, где некогда ныне покойная Верховная жрица пыталась меня отравить. А потом здесь же я видела ее тело. В первую секунду я было дернулась уйти, но потом сдержала себя в руках и осталась.

– А кто теперь новая Верховная жрица? – спросила я хлопочущих около меня девиц.

– Еще не избрана, Ваше императорское высочество, – ответила все та же миловидная драконесса. – Я временно исполняю ее роль в ожидании, когда Шаан-та укажет нам на новую жрицу.

– Ее избирает Шаан-та? Бог-покровитель драконов?

– Да, Ваше императорское высочество.

– Как тебя зовут?

– Лиалла, Ваше императорское высочество, – и она снова мне поклонилась.

– Лиалла, называй меня просто леди Эреагон, не надо длинного титула.

– Как скажете, леди Эреагон, – и новый поклон. – А теперь пора приступать. Идемте в купальню.

И она открыла потайной ход, через который я уже однажды спускалась, чтобы подготовиться к браосочетанию. Могла ли я подумать тогда, что через месяц буду повторно сюда спускаться, чтобы подготовиться к похоронам того, с кем так ждала обручения? С удивлением я заметила, что мне уже не так горько при этой мысли. Видимо, мой ночной разговор с мужем пошел мне на пользу, либо уже закончились слезы.

После купания меня обрядили только в длинную тунику с такими же символами, что были на тунике мужа. Босую и простоволосую меня вывели на крышу, где уже стоял деревянный настил, опирающийся на четыре толстых бревна, выполняющих роль опоры, на котором положили моего мужа.