Кровь драконов. Рассвет

– Сложно сказать, – Ар развел руками, плеснув на ковер изрядную порцию вина. – Боялся, наверное. Что увижу и не смогу оставить, что она окажется на меня похожей и дрогну. Только ты забываешь, что я тоже бастард, хоть об этом и никто не знает, но это так. И как я представлю ее, байстрюченка от байстрюка? Как к ней относится будут? Да и нет у меня времени, чтобы с девочкой возиться, сопли ей утирать и ленты в косы заплетать. Уговаривал себя, что с матерью ей будет лучше…

– Ее мать даже не видит собственную дочь, – с горечью в голосе сказала я. – Она выполнила свой долг перед Богиней, родила драконенка и решила, что на этом ее миссия закончена. Асса никому не нужна была в том доме. Ар, прошу тебя, прими ее.

– И что я буду с ней делать? – резко спросил он, выпрямляясь.

– Ничего. Просто признай завтра перед всеми, а привязку я сделаю на себя, тебя она не обременит. Зато будет знать, кто ее папа, гордиться им и учиться всему, что должна знать маленькая леди, – я сделала глоток из бокала.

– Зачем тебе это? – вот пристал со своими слишком умными для пьяного вопросами.

– Наверное затем, что я сама восемнадцать лет была ненужным ребенком, которого лишь терпели, и не хочу такой судьбы той, что носит в своих венах кровь императоров – драконов.

– Справедливо, – заметил Ар, салютуя мне бокалом. – Хорошо, я признаю ее завтра вечером и ты позволишь мне видеть ее всегда, когда я пожелаю.

Я изумленно выпрямилась:

– Я думала, что тебе все равно?

– Нет, просто я боюсь увидеть в ней отражение двенадцатилетнего мальчика, узнавшего, что он бастрад и ненавидим собственным отчимом, которого считал родным отцом.

– Это твой страх, и только тебе с ним бороться. Асса всегда будет рядом, а решать тебе, я же препятствовать не стану.

И я отсалютовала ему своим бокалом, после чего осушила его до дна.

– Шаморр остался в Академии, – как бы между прочим сказал Ар. – Он очень привязался к той девочке. Когда ее помолвка?

– У нее не будет помолвки. Завтра утром, перед тем, как начать подготовку к свадьбе близнецов, мы всей своей компанией перейдем в храм Древней Богини, где в узком кругу она соединит узами брака Реанну и того мальчика, который еще не в курсе, какой сюрприз его ждет.

– Поделом ему, – отмахнулся Артаг. – Заслужил. Да и партия для него весьма удачная. Мы с папой говорили сегодня с его отцом, он очень доволен таким поворотом, уже подписал все необходимые бумаги.

– Это замечательно, – порадовалась я и зевнула. – Ар, мне пора. Я рада, что мы поговорили и сумели договориться, но я очень устала, сегодня снова был очень длинный и тяжелый день. Сладких снов тебе, – и я поцеловала его в лоб.

Он же схватил мою руку и поцеловал запьястье:

– И тебе сладких, принцесса.

А в спальне меня ждал… да никто меня не ждал. В соседней комнате слышалась возня, туда я и направилась, чтобы увидеть, как Найт с Ассой забавляются с детьми Шаморра. Я покашляла для приличия, но на меня никто не обратил внимания.

– Я не помешаю? – громко уточнила у заигравшихся.

Найт поднялся с пола:

– О, моя жена уже покончила на сегодня со своими обязанностями наследной принцессы? – немного язвительно поинтересовался он, приближаясь.

– Закончила, – не стала обижаться на мужа, бедного брошенного дракона.

– Асса, тебе и твоим новым друзьям пора отдыхать, – обратился уже к девочке Найт. – Аринэль уже подготовила для тебя диван, располагайся, а завтра мы подготовим для тебя удобную спальню.

– Не надо, – попросила девочка, – мне и здесь будет хорошо, с Ири и Яргом.

– Хорошо, мы завтра об этом подумаем, – покладисто согласился мой дракон и, обняв девочку, поцеловал ее в щеку. – Спи сладко, моя хорошая.

– И ты тоже, – ответила она, оторопело глядя на принца.

Я не отсатала от мужа и тоже подошла к девочке, растрепала каштановые кудри и поцеловала в щечку и макушку. И, взяв за руку мужа, пошла в нашу спальню.

– Так устала, – призналась ему, – но в ванную все равно надо. Ты со мной?

– Конечно, – и мой муж ухмыльнулся, напоминая сейчас кота, обожравшегося даровой сметаной.

– Повторюсь, но я устала, способна только помыться и свалиться в кровать, а завтра снова тяжелый день.

– Угу, – мурлыкнул муж, уже сам увлекая меня в ванную.

Лежа в воде и облокотившись о спину удовлетворенного мужа, которому никакая усталость не помеха лишний раз исполнить супружеский долг, я вдруг услышала:

– Почему ты мне не сказала о дочери Артага?

– Я сама о ней только сегодня узнала. Милый, нет сил говорить, лучше сам все посмотри, – и я открыла для него сознание.

Получив всю информацию, Найт некоторое время молча перебирал мои волосы, пребывая в абсолютной задумчивости, затем произнес:

– Я хочу, чтобы и отец признал моего старшего брата, устал нести на себе такой груз, изображая лишь друга. Раз наш великий император решился на разоблачение одной страшной семейной тайны, то пусть обнародует и вторую.

Я удивленно повернулась к мужу:

– Но в таком случае, он становится законным принцем. Тебя это не пугает?

– Нет, он входит в семью на законных основаниях, но не может наследовать трон, если есть те, кто родился в законном браке.