Кровь драконов. Рассвет

– Ваше императорское величество, позвольте представить Вам и всей нашей империи мою дочь леди Ассантиль Дрэй Эреагон, до недавнего времени воспитываемую в семье ее матери, в Темном королевстве.

Император чуть улыбнулся, взял ручку малышки и произнес:

– Я рад принять в нашу семью такую красавицу, – и, наклонившись, поцеловал ее.

Придворные намек поняли и начали шумно и радостно поздравлять императора с приобретением сына и внучки, ну и самого Артага тоже не забыли почтить своими заверениями в вечном уважении и верности. После того, как все необходимые традиции принятия в семью были соблюдены и новые члены императорской семьи приняты лордами и леди, император объявил о том, что пора начать сам праздник.

Дамы команду поняли и сразу потянулись на выход. Мы с Кен и Ассой шли последними. Оказывается, что для таких случаев, как девичий бал накануне свадьбы, была предусмотрена специальная зала, где стояли пуфики, по всему периметру расставлены столики с закусками и напитками, звучала манерная музыка. В центре залы стоял диванчик, на который усадили невест, меня, леди Ию, маму и Кен, как подружек невест, и маленькую Ассантиль, после чего началась церемония преподнесения даров.

Каждая дама подходила в порядке очереди, негласно установившейся от самых знатных и вниз по социальной лестнице, и давала ценный совет к семейной жизни на свое усмотрение и преподносила дар. Нужно ли говорить, что большинство даров имели подтекст, сводящийся к тому, что мужа нужно ублажать и ценить, и поскорее порадовать его наследником. Это все длилось пару часов, не меньше. Дамы ели, пили, раскрепощались, советы становились все более откровенными и местами пошловатыми. В общем, скука была неимоверная.

Я с трудом дождалась момента, когда невестам пожелали спокойной ночи, потому как они должны были хорошенько отдохнуть перед брачной ночью, в которую их будущие супруги уж точно не дадут им выспаться. Я передала мысль маме:

«Я с девчонками, а вы тут заканчивайте с этой чепухой. Будем ждать вас у меня в покоях, заодно я Ассу положу спать».

Девочка действительно откровенно зевала. Я, извинившись, поднялась, взяла засыпающего ребенка на руки и открыла портал в свои комнаты. Невесты прошли за мной. В гостинной на диване уже мирно посапывали Ири с Яргом. Я положила к ним Ассу, сняв с нее платьишко, и пальцем поманила девочек в гардеробную.

– Пока наши мамы освободятся из лап придворных леди, готовых часами им заносить на поворотах пятые точки, мы подберем подходящие наряды для похода русской зимой в ночной клуб.

И мы в шесть рук принялись разбирать мой нехилый гардероб. Шесть полушубков мы нашкребли по-быстрому. А вот со всем остальным пришлось повозиться подольше. В конце концов я остановилась на вечерних облегающих платьях. Они не такие пышные, чтобы нас там дурами посчитали, но и достаточно дорого выглядевшие, чтобы мы выглядели достойно. Разложив все на пуфах, мы принялись первыми переоблачаться. Благо чулки и короткие сапожки под это безобразие тоже нашлись. Единственно, белье, уж извините, у каждого свое, по персональным меркам.

Мы уже были готовы в бой, когда, наконец появились мамы. Отправив их в гардеробную, я мысленно потянулась к Данаэлю:

«Нужна твоя помощь, дорогой братец».

«Что случилось?» сразу же откликнулся он.

«Можешь отлучиться так, чтоб не обратить на себя особого внимания?»

«Понял, уже иду».

Минута, и он у меня в спальне, где крутились уже готовые гулять близняшки и леди Ия. Мои мама и свекровь, переругиваясь, до сих пор облачались в гардеробной.

– Не понял? – братик был уже слегка навеселе.

Видно мальчишник здесь проходил более весело, чем девичник. Ну да мы сейчас все исправим.

– Мы на девичник, – уверенно сказала ему, не давая одуматься. – Открой нам переход на Землю, заберешь часа через три-четыре.

– Ты с ума сошла? Да ваши длинные уши…

– А так? – я для эффекта щелкнула пальцами, и перед кузеном стояли обыкновенные симпатичные девчонки абсолютно человеческого облика.

– Ну разве что так, – протянул братец, – только меня что-то во всем этом настораживает. Вы уверенны, что хотите…

– Уверенны, Дан, – резко ответила за всех Кен, только вошедшая в спальню.

Братик нервно дернулся и сглотнул. Да, не скоро он сможет справляться с эмоциями в присутствии императрицы, все-таки два года в одной постели что-то да значат, даже если не было любви.

– Хорошо, только приду за вами через пару часов, не больше, чтоб не успели во что-то вляпаться. Всем все понятно? – и он обвел орлиным взором всю нашу компашку, надеясь вызвать у нас приступы совести, но зря только время потратил.

Тяжко вздохнув, Данаэль открыл зев перехода, пропуская в него всех дам, и задержав за руку только свою невесту. Он что-то шепнул Лоре на ухо и отпустил в след за нами. Когда Лора вышла, портал схлопнулся, а мы стояли в моем московском дворике, где виднелись темные окна некогда моей квартиры.