Кровь драконов. Возрождение

– Что? – я резко дернулась, высвобождая свою ладонь. – Вы приносили жертвы?

– Да, девочка моя, мои предки – райлы приносили жертвы тем, кого пришельцы назвали богами. А мы просто именовали их Творцами. Раз в полнолуние жребий определял ту из чистых, что должна была явиться на мыс Антари. Там ей на берегу океана перерезали горло и оставляли умирать на песке, омываемой волнами. Не смотри так на меня, – вдруг возмутился мой собеседник. – Я лишь констатирую факты. На утро девицы не было. И райлов не интересовало, забрала ли вода жертву либо боги ею попользовались.

– Извращенцы ваши боги, – передернуло меня.

– Не то слово, – легко согласился собеседник. – С этого и началась моя проблема. Я с детства не понимал этого варварского обычая и высказывал неоднократно свое недовольство деду, но тот был непоколебим, считая, что жизнь его народа дороже каких-то там девиц. Он правил как умел. В какой-то момент я встретил юную деву. Она была прекрасна. Из рода оборотней-рысей, рыжеволосая, гибкая, зеленоглазая, покорила мое юное сердце. Я влюбился, первой юношеской любовью было поражено мое сердце. Про это узнал дед. Илаю отдали богам…

Дракон замолчал, а я только и смогла, что погладить его по плечу. Он принял мою ласку, не отверг, лишь больше согнулся в своей боли и сожалении.

– Шан, не жалей, – жалобно простонала я. – Иначе я сейчас разрыдаюсь.

– Прости, – глухо произнес он, мягко погладив мою ладонь. – Прошло шесть тысяч лет, а седце все болит.

– Мы не забываем своих любимых, – тихо ответила ему, – мы просто храним память о них глубоко в своем сердце.

– Да, ты права. В моем сердце до сих пор она – Илая. Такая милая, искренняя, открытая. Он сам ей перерезал горло… – Дракон судорожно сглотнул. – Я вырвал ему глотку руками, точнее драконьими когтями, когда узнал. На следующий день я стал новым правителем Ирдарии, но ее уже было не вернуть. Никто не знал, кто убил деда, меня чествовали, а внутри душу юного дракона рвала боль утраты. Тогда я и поспорил с ней… Урарта – богиня Смерти, чтоб ее… – дальше пошла непечатная матерщина, но я стерпела, понимая, что испытал этот потомок райлов и драконов, сама пережила ту же боль. – Она предложила вернуть то, что забрал ее брат, Ироний, бог вечной жизни, глава их пантеона. Но назначила цену – мою драконью магию. Я согласился, не раздумывая.

– Почему такая странная цена?

– По ее словам, драконам не место на Ирдарии. И ни один из Творцов не желает видеть на троне того, кто способен поспорить с ними в силе и могуществе.

– Кажется, я начинаю понимать – мы, драконы, инородны для этой планеты и ее создателей. Те, кому они покровительствовали, имели в своем распоряжении магию, милостиво подаренную Творцами, но не способную им противостоять. Лишь отголосок их силы. Так вот откуда ростут ноги у патологического желания кучки темных магов истребить нас. Постой, а не Творцы ли и объединили эту группу дебилов с целью стереть крылатых с лица Ирдарии?

– Ты забежала наперед, но мыслишь в верном направлении. Но в тот момент, когда Урарта предложила мне сделку, я не задумывался так глубоко, ослепленный лишь желанием вернуть свою любовь. Магии драконов я лишился с ходу. Мне оставили только способность менять ипостась, так как это часть моей сущности, и чтобы запретить мне оборот, нужно меня попросту убить. Что не входило в планы Творцов. Надо ли говорить, что Урарта вернула мне Илаю, вот только…, – и он горько усмехнулся. – …это было тело без души, которая ушла в оплату жертвы. Она ходила, разговаривала, спала, ела, но все это делала словно бездушная кукла. На ее холодном лице не осталось ни одной живой эмоции.

– Это что-то вроде зомбика? – уточнила я.

– Вроде, только немного не так. Она не нуждалась в подпитке создателя. Я вытерпел месяц. Затем пошел в храм Урарты, ведя за руку бывшую возлюбленную, ни мертвую, ни живую. Там, возложив ее на алтаре, сам перерезал ей горло, призывая «милостивую» богиню. Не смотри на меня так, маленькая дракошка. Просто представь, что тебе вернут твоего любимого дракона в виде безэмоциональной куклы. Ты хотела бы этого?

Я вздохнула, покачав головой под его пристальным взглядом.

– Наверное, я поступила бы так же, как поступил в свое время ты, – тихо прошептала, сама себе до конца не веря.