Кровь драконов

Впрочем, вряд ли кто-то обманулся моим видом. Отцы сидели напряженные, готовые к любым действиям, только один вяло сполз почти под стол. Та-ак, надо их немного успокоить, а то до беды недалеко, если у кого-то сдадут нервы. Кейн вряд ли оценит семь-восемь хорошеньких статуй…

— Но я не толстая, мы и вместе прекрасно поместимся на камне, — продолжила я и, сдвинувшись на один край, похлопала по другому, приглашая присоединиться ко мне.

Если никто не разобрал слов, то уж жест поняли все. Бескрылый банальным образом покраснел, Кейна, казалось, вот-вот хватит удар. Хотя ведь я устраивала показательное выступление ради других Отцов… И только Дейкон отнесся к моему поведению спокойно, местное «гостеприимство» задело и его. Я заметила, что он тоже осматривается, ища, куда бы присесть. Королевское происхождение давало ему официальное право на это, а гудящие после трудного спуска ноги — моральное. Не обнаружив вблизи никакой подходящей мебели, дроу вместо Бескрылого воспользовался моим предложением. Сейчас его вполне устраивал и твердый камень.

Кейн схватил Мерка за плечо, чтобы и тот чего не натворил. Они остались стоять близ стола, как бедные родственники. Бескрылый очень старался изобразить невозмутимость, хотя и не преуспел в этом. Арвис и маги, похоже, остались в холле, ведь не их с нетерпением ждали в этом зале. И хоть мы опоздали не по их вине, но вполне понятно, что после такого лишний раз показываться на глаза начальству никто не захочет. Ведь крайний — не значит виновный. Его ищут, согласуясь с настроением, а не фактами, доказывающими вину.

— Льера, Дейкон, встаньте, — жалобно попросил Кейн и что-то быстро залопотал на языке драконов.

Но я упорно продолжала считать, что встать должны были Отцы. Они ведь никак не выразили уважения, не посчитались с моим статусом, не позаботились поставить девятый камень. Не на стол же они хотели предложить мне присесть!

— Дейкон, — пихнула я дроу локтем так, что он чуть не свалился, — что там говорят, переведи. Надеюсь, братец не стал униженно извиняться, не заслужили они этого, надо сразу внушить им уважение.

— Кейн пояснил, что ты забыла их язык, после чего вежливо намекнул на отсутствие у Отцов хороших манер, — послушно начал объяснять дроу. — Даже я бы так не сформулировал. Вроде и оскорбление, и ответить на это нечего, так как получится глупо. Он пояснил, что у вас положено вставать, когда в зал заходит дама, тем более правительница. И поинтересовался, почему насчитал в этом зале всего восемь камней, если они нас ждали.

Кейн замолк, предоставляя драконам возможность все объяснить. Мне было интересно, кто из Отцов возьмет слово за всех. Я старалась не упустить ни одного жеста, ни одной гримасы, раз уж речь оказалась мне недоступна. Так что мне удалось заметить, как дракон с перстнем на секунду нахмурился, а потом поднялся со своего места, жестом предложил Кейну присесть на освободившийся камень и начал говорить. Братец не стал отказываться от такой любезности, еще и Мерка рядом пристроил по моему примеру. Хотя дракон, взявший слово, тоже не остался на ногах. Он подсел к ближайшему коллеге, только было видно, что тот не обрадовался подобному соседству. Мужчина с кольцом не был самым старым, но он, несомненно, имел авторитет. Стоять остался один Бескрылый, который решил не испытывать терпение других Отцов предложением подвинуться. Он просто прислонился спиной к стене, делая вид, что в этом нет ничего необычного.

— А дракон что говорит? — в очередной раз толкнула я дроу.

— Если не дословно, то он извиняется за незнание ваших обычаев. У них в державе сидеть в присутствии представителей власти могут только некоторые родовитые мужчины, даже для жен и дочерей Отцов не сделано исключение. Говорит, что они не хотели никого оскорбить, и если бы ты была мужчиной, то Совет непременно сразу бы встал. А так Отцы вели себя в соответствии с традициями их народа. Он просит прощения, что не знал о моем статусе, иначе бы приказал добавить еще камень. В общем, обычные вежливые фразы.

— Что-то у него на лице не видно искреннего раскаяния, — заметила я с подозрением.

— Мне кажется, драконы даже вздохнули с облегчением, узнав, что не ты будешь обсуждать с ними дела, а Кейн, — сообщил мне Дейкон. — Они не привыкли прислушиваться к мнению женщины. С такими лицами, как у них сейчас, не соболезнуют о досадном провале в памяти после нервного потрясения от смерти родителей. Скорее они рады.

— А ну-ка, поинтересуйся у них, не знает ли кто-нибудь язык василисков, — попросила я.

— Зачем тебе? Ты же все равно не разбираешься в вопросах, которые Кейн планировал обсудить, — сказал дроу.

— Спроси, — настойчиво повторила я.

Дейкон тихо кашлянул, обращая на себя внимание, и исполнил мою просьбу. Он внимательно выслушал ответ, после чего развернулся ко мне.