Кровь и чернила

– Быть паиньками, ходить на задних лапах и носить тапочки, убивать по приказу. – Салех обмяк в своих кандалах, демонстрируя покорность.

– Хороший мальчик. Скоро прейдут мои девочки, которые будут подтирать вам носы, они же объяснят, что говорить кому, и как. А пока придется вам посидеть тут и подумать над своим поведением. Допустим, сутки. Охрана удалена из этого крыла темницы, но вы ребята крепкие, без воды и еды как-то переживете. А я пока решу вопрос с вашим статусом. – Император, кажется, был предельно доволен жизнью. – Хорошего дня, джентльмены. И цените мою доброту!

С этими словами первый император поднялся на ноги, и покинул камеру. С тихим шелестом стул, на котором он сидел, осыпался пылью. Свет погас.

– Ты там живой? – Через какое-то время поинтересовался Рей у слабо стонущего приятеля.

– А у меня есть варианты? Что ж мне так по жизни не везет! Мистер Салех, вот за что мне это все? – Ричард начал громко стенать. В общем то, имел на подобное полное право.

– Это тебе наказание. За грехи. Что, уже убедился, что это все не действие наркотиков? – Говорил Салех с усмешкой, но без злобы.

– То есть я действительно ссал с дракона на императорский дворец и блевал на ботинки императору? – Осторожно уточнил Ричард.

– Примерно так и есть.

– А почему вы меня не остановили? – Вопрос изрядно мучал Гринривера.

– Ну, когда ты ссал с дракона, я пытался придумать как нам увернуться от огня зенитной пушки. А когда ты блевал императору на ботинки я держал его на мушке. – Озадаченно ответил Рей. Он и сам не понимал, почему так себя повел.

– Зачем? – Вопрос Ричард практически простонал.

– А пес его знает, переволновался! Я первый раз в живую императора видел! – Смутился громила.

Воцарилась тишина. Где-то едва слышно капала вода. А потом приятели начали ржать. До истерики. Гулко гоготал рей. Сочно хохотал Ричард. Смех, больше напоминающий истерику, все длился и длился. В итоге компаньоны обессиленно затихли.

– Ох, ладно, оба хороши. В качестве оправдания, рекомендую считать, что это все из-за страха. Меня этот многотысячелетний старикашка пугает до дрожи в коленках. – Ричард говорил без всякого напряжения, видимо, смирившись с ситуацией. У нас есть какой-то план? Или мы подчиняемся шантажу?

– Я бы удрал. Да только вот придумать ничего не могу. – Рей звякнул цепями. – Тебя хорошо сковали?

– Просто замечательно. Те кто это делал были в курсе моих атрибутов. Так что без шансов, руки надежно закреплены в натяг. – Гринривер тоже звякал цепями в попытках расшатать штыри в стенах.

Внезапно в помещении вновь стало светло.

– О, ученички! И кто тут звал дядюшку Роберта? Вляпались?

Когда из стены вышел четырехрукий демон в широкополой шляпе Рей и Ричард дружно завопили. Сложно было сказать, от ужаса или от облегчения. Со старым Робертом они были неплохо знакомы, так как в недавнем прошлом они заключили с тогда еще живым отставным палачом ученический договор. После чего старикашка благополучно помер. А на следующую ночь явился приятелям во сне, радостно известив их о том, что отныне они станут лучшими в деле причинения боли ближнему своему. Тогда же у Роберта появилась вторая пара рук и окончательно испортился характер. Пару недель назад демон чему-то радостно улыбаясь, исчез, никого не предупредив. А сейчас вот, явился. Причем не во снах, как раньше, а в реальности. Еще Роберт имел милую привычку пытать своих учеников, разумеется, сугубо в педагогических целях. И если во сне вопрос был решен через далекого предка Ричарда, который обитал в кампусе в качестве вечно пьяного духа-хранителя, то как в реальности себя поведет демон, было еще тем вопросом.

– И нечего так орать. – Демон демонстративно поковырялся в ухе. – Чего звали?

– Да мы тут это… в заточении вроде как… – Буркнул Рей, с подозрением оглядывая учителя.

– В императорском дворце, в его подвале, по обвинению в покушении на императора. Знаю, наслышан. Такие сплетни даже за гранью реальности обсуждают. Вообще в мое время… – Еще демон любил вспомнить молодость. И это было довольно тяжко слушать, так как старик в свое время много пережил, а еще больше врал.

– Ты нам поможешь? – Прервал учителя рей.

– Выпустить государственных преступников из заточения? Между прочим, я давал клятвы! И не собираюсь их нарушать!

– Ну и на кой ляд ты сюда явился? Лясы поточить? Так я лучше с полом пообщаюсь. Он хоть и молчаливый, но куда как более приятный собеседник.

– Хамишь. Нехорошо….

– Где-то я уже сегодня это слушал. – Задумчиво произнес Рей, пока старый Роберт с гастрономическим интересом разглядывал распятого графеныша.

– О боги, какая топорная работа. Молодой человек, где тот дилетант что нанёс вам травму? Они же уже с дюна размером! – Демон с интересом уставился на пах молодого человека.

– Да тут был очередной предок Ричарда. – Вклинился в разговор Рей. – Долго объяснял Гринриверу кто тут папка, а кто придурок в кандалах.