Кровь и Пламя (СИ)

— В костре, сын мой, в костре тебя я вижу — благостно улыбнулся старый священник — Но все мы там будем. Никого сия доля не минует.

— Да ну? — настала моя очередь мрачно и неуклюже острить — Скажите это Тарису или Ризу Мертвящему, отче! Ладно! Все за дело! Осмотреться! Оглядеться! Перевязаться! В пристройку пока не суйтесь — дайте сгархам переселиться спокойно под землю! Нам пока и во дворе дел хватает — вон, сколько мяса обгорелого и пепла! Все сгрести в кучу! И сжечь! Не все же отца Флатиса просить! Поди можем и сами кремнем по кресалу ударить!

Чем больше дел — тем меньше времени для тягостных раздумий. Чем зычнее приказы — тем веселее и споре они выполняются.

— А ко мне кликни кузнецов наших, Рикар — велел я, ухватив здоровяка за рукав — Тех что с доспехами моими дело уже имели. Раз уж такое дело намечается, надо бы мне чуть потолще одежку одеть…

— Понял, господин Корис. Все будет… уверены ли? Может стоит отсидеться?

— Мы словно глухари сидим в своем гнезде и не ведаем ничего — выдохнул я злобно — Ничего! Что вокруг творится? Почему Тарис так быстро отозвал войска? Испугался чего-то? А чего именно? Куда он сейчас пойдет? А зачем пойдет? А можно ли ему помешать? Если ли шанс уничтожить гниду и его приспешников? Сидя за стеной в тепле и безопасности ничего не узнать. Посылать других… нет уж, лучше узреть все своими глазами. А вот тебя я бы хотел оставить здесь…

— Нет!

— Нет так нет — качнул я головой — Спорить не стану.

— Я с тобой — шагнул вперед уже отправивший птицу на разведку священник. Но в его голосе чувствовалась нерешительность, слышалось сомнение… и я знал причину и сразу же поспешил раздуть пламя его сомнений.

— И кто же тогда защитит в случае чего моих людей и гномов, отче? — осведомился я — Кто испепелит их волшебным огнем?

— Надо знать куда Тарис направил свой путь! — рявкнул седой старик — Надо ведать куда двигается эта древняя мерзкая тварь вылезшая прямо из преисподней!

— Нет, отче — качнул я головой и криво усмехнулся — Из преисподней если кто и вылез, то не он — я не стал говорить «я», вокруг были люди, ни к чему лишние переживания, но священник меня понял — А Тарис там и не бывал. Но я не стану спорить. Отправляйтесь вослед некроманту и пуст Создатель ниспошлет вам удачу и силу дабы расправиться с этим ожившей темной тварью. Я буду только рад и все будем молиться за ваше здоровье. А я буду денно и нощно ждать вашего возвращения, ибо не стану покидать поселение, зная, что наш единственный боевой маг отправился на поиски врага. Я останусь здесь, с женщинами и детьми. И позабочусь о них — произнося эти слова, я нарочно провел языком по губам, облизнув их будто волк проглотивший кусок кровоточащего мяса. И этого хватило — священник посмурнел, опустил голову.

— Значит, остаетесь — кивнул я — Верный выбор, святой отец. Ибо нам нужна ваша защита! На вас уповаем, отче!

Я добился своего. Священник не знал, что именно я из себя представляю, не знал, что за тьма гнездится в моей груди. И потому не мог рисковать и оставлять поселение на меня — вдруг меня «переклинит» и я превращусь в злобное безжалостное чудовище?

А в довесок всему прочему — он только-только пришел в себя после недавнего изнурительного путешествия и попросту не восстановил все силы, часть коих уже пришлось потратить.

Как бы то ни было — старый священник Флатис не мог отправиться в путешествия. И неважно по какой именно причине. Что на самом деле имеет значение — его магия и знания Искореняющего Ересь весьма пригодятся для обороны нашего родного дома. И значит, я смогу уехать с чистым и почти спокойным сердцем, зная, что оставляю все в надежных руках.

Все случилось, как я предполагал и надеялся — очень, очень скоро начали одна за другой поступать вести от разведчиков. Воины сообщали, принесла новость вернувшаяся серая пичуга и все они на разных языках твердили одно и то же — войска Тариса спешно уходили прочь! Двигались на юго-запад, для чего им пришлось обогнуть Подкову, отойти от нее подальше и двинуться дальше, причем, не обращая более на нас никакого внимания. Громадная птица-нежить по-прежнему витала над растянувшейся армией некроманта, оглашая воздух ужасными воплями леденящими кровь.

Армия шла напролом — тяжело шагающие впереди ниргалы-шурды буквально прорубали дорогу через кустарник, валили деревья, а следом за ними катилось три ужасных мясных шара пожирателей, вбивающих своей массой остатки растительностей камней и прочих препятствий в землю. Потом грохотали осадные машины влекомые мертвяками и топали ряды шурдов и гоблинов. По сторонам сновали костяные пауки, величаво вышагивали более медленные и крупные киртрассы. Страшней всего выглядели неподвижно сидящие повсюду птицы — на осадных машинах, на плечах воинов, на их головах. Часть летала в воздухе над воинами. А позади шагала еще одна армия — звериная. Медведи, олени, волки, кабаны и более мелкие создания — их насчитывались сотни, и все они шагали следом за войском некроманта.

Все страшно… ужасно страшно зрелище переданное птицей разведчицей… я видел то, что видела она…