Кровь Марса

– Ты хочешь, чтобы мы тебя оформили и запаковали по полной программе. Что ж. Убийство двух страховых агентов госкорпорации «Даль» при расследовании случая грабежа. Сопротивление властям, плюс соучастие в грабеже с убийством.

– Убийством?

– Нет, твой друг случайно прострелил голову нашему курьеру. Так что в лабораторию тебя, на опыты… Хотя, если потом захочешь, мы сможем организовать тебе пожизненное. Поработаешь кайлом, станешь сильным, как твой приятель… Кстати, где он может быть?

– А я почем знаю. Он мне не докладывал.

– Любовничек, а информацией н е поделился, – и снова кто-то невидимый хорошенько приложил Руслана по почкам. – Ничего, пару дней поссышь кровью, глядишь, память и освежится.

– Они что, в самом деле отправят меня на Марс?

– Могут. Это госкорпорация, чиновники высшего уровня – люди, которые ради своих целей ни перед чем не остановятся. К тому же на Земле тебе жизнь заказана.

– Да ладно. При моих… наших способностях, можно рвануть за рубеж, в ту же Британию.

– И ты думаешь, тебя там не достанут? Ну побегаешь месяц-два, и все равно они тебя найдут.

– А ты что предлагаешь?

– Марс, так Марс. На планетах проще затеряться.

– Но они же собираются забрать тебя.

– Заберут, как пить дать. Я же говорил тебе, что изначально предназначался какому-то ученому.

– А что будет со мной?

– Или сразу пристрелят или отправ ят в лагерь. По крайней мере, назад на Землю тебя никто не повезет. А если улыбнется удача, вывернешься и пустишься в бега. Жизнь там, конечно, не такая продвинутая, как на Верхних уровнях, но по красным пустыням там много всякого народа бродит…

– Марс? – Руслан внутренне весь сжался. – Нет!

У него защемило сердце. Будь проклят Монах с его легким заработком!.. Будь проклята его собственная алчность и любопытство. Ну кто тогда дернул его, заставив отправиться в глубь фургона, чтобы посмотреть, что там еще имеется?

– У нас есть шанс бежать?

– А мне-то в этом какой смысл?! – фыркнул симбионт, если, конечно, можно мысленно фыркнуть. – Меня вынут из тебя, и я окажусь на приличном носителе.

– Но… Ты же не бросишь меня. Ты же мне поможешь?

– С какой стати?

– Но… – повторил Руслан и снова замолчал, потому что ответа на этот вопрос он не знал. А симбионт, выдержав определенную паузу – доведя Руслана почти до грани отчаяния, продолжил:

– Впрочем, я мог бы тебе помочь.

– ?…

– Но при одном условии.

– Я согласен на все… Согласен.

– Кровь. Тебе придется, как в тот раз, пить кровь. Это питает меня, приносит те самые необходимые биологические элементы, которые столь благотворно на меня влияют.

– Пить кровь…

Однако договорить они не смогли. Грубые руки невидимого тюремщика сдавили горло Руслана.

– Что вы делаете? – прохрипел он.

Но ему не ответили. Его подхватили и потащили куда-то. В глазах Руслана потемнело…

* * *

Второй раз он очнулся уже на причальном терминале. Больше не было никаких наручников, никакой лампы. Он сидел в мягком кресле в ярко освещенной комнате, с панорамным ви дом на космические лифты. Перед ним за огромным, почти бескрайним столом восседал какой-то чиновник в строгом черном костюме – офисмен, да и только. За спиной навытяжку застыли два охранника в форме госкорпорации «Даль».

– Ну что, молодой человек, пришли в себя?

Руслан с трудом поднял голову и посмотрел на человека за столом мутным взглядом. Чувствовал он себя премерзко, и дело даже не в том, что до этого его избили. Его ощущения походили на ломку наркомана. Все суставы ломило, во рту было сухо и противно.

– Вижу, пришли в себя.

– Кто это? – поинтересовался Руслан, но Визирь не ответил. – Ау, Визирь, ты тут?

– Куда я от тебя денусь?.. Подожди, я работаю с сетью, пытаюсь найти ответ на твой вопрос.

– А что, раньше выяснить было нельзя?

– Ты сам-то глаза когда открыл? Или ты думаешь, что у меня есть глаза. Нет, я вижу только то, что вид ишь ты.

– Хорошо. Так кто это?

– Семен Степанский – руководитель земного отделения госкорпорации «Даль», один из высших ее чинов.

– Гнида…

– Стоит этой гниде только пальцем пошевелить, и нас с тобой вышвырнут гнить на помойку.

– Так вот, молодой человек. Через полчаса вы отправитесь на орбиту на космическом лифте. Там пересядете на пассажирский рейс до Скипарелли. На Марсе вас встретят.

– Хотите сказать, что я сам…

– Не сам. Вас будет сопровождать наш агент Глебышев, – чиновник кивнул, и только сейчас, повернув голову, Руслан заметил здоровенного детину в форме корпорации, который восседал на диванчике справа от стола.

– Но я думал…

– Мы решили отправить вас как пассажира, чтобы избежать лишних расспросов и расследований. Это ни вам, ни нам не нужно.

– Но если вы хотите , чтобы я помогал вам, вы должны дать гарантии…

– Мы никому ничего не должны! – в голосе чиновника зазвучали стальные нотки. – Если попытаешься что-то выкинуть, то досье о твоих художествах сразу ляжет на стол полиции, а судя по тому, что там написано, пожизненное тебе гарантировано. Так что ты все равно отправишься на Марс, только в кандалах и в менее приятном обществе… Надеюсь, тебе это понятно.

– Почему они так поступают?