Кровь мусорщиков

— Сложно поверить, что Тэд — наследник Уоллама-Крейна, — сказал Черт. — Мы уверены, что он не лжет?

Блок засиял улыбкой.

— Я совершенно уверен, поскольку видел, как он взорвал сто шестьдесят дронов.

— И шесть тактических ракет малой дальности, — прибавил Призрак. — Правда, я думаю, что мы сможем уговорить Тэда повторить ту эффектную демонстрацию для остальных.

— Я уверен, что Тэд сумеет еще не раз нас впечатлить, — жизнерадостно заявил Доннел. — Хаос свидетель, парня, кажется, невозможно удержать от драматичных поступков. Как думаешь, Тэд, ты сможешь сегодня ночью устроить какие-нибудь магические фокусы с нью-йоркским освещением?

— Думаю, что-то должно получиться, — осторожно ответил иномирец.

Доннел указал на лондонское подразделение:

— Рейнард, у тебя есть вопрос?

— Как только мы расположимся в новом доме, Тэд улетит в другие миры. Что произойдет, если нам позже потребуется его помощь?

— Да, мне понадобится отправиться на Зевс в секторе Бета, чтобы работать над своим исследованием, посвященным межзвездным порталам, — подтвердил Тэд. — Возможно, пройдет восемнадцать месяцев, прежде чем я сумею вернуться на Землю, но все же вы сможете позвать меня на помощь.

Он помедлил.

— Если отправите в Америку-межпланентную сообщение, адресованное Таддеусу Полу Уолламу-Крейну в проект «Фиделис» на Зевсе, то его передадут мне с помощью системы регулярной курьерской доставки чипов с данными. Только помните, что расписание межзвездных порталов меняется и информация может идти до меня от дня до недели.

— Могу я уточнить одну деталь? — заговорила Раэни. — Если мы зарегистрируем детей как гражданских, это означает, что однажды они смогут отправиться в один из ярких новых колониальных миров?

Я прикусила губу. Понятно, что Раэни, задавая этот вопрос, думала о своем нерожденном ребенке.

— Да, — сказал Тэд. — Но возможно, им будет лучше остаться на Земле. Когда первые колонисты прибыли на Адонис, они заметили, как ярко выглядело небо без покрывавшей Землю дымки загрязнения. Именно поэтому все начали считать колониальные миры яркими и новыми. Но массовая убыль населения здесь привела к заметному снижению загрязнения, а вот в колониальных мирах появляются серьезные проблемы.

Раэни нахмурилась.

— Какого рода проблемы?

— Доннел объяснил, что межзвездные порталы отказывают, — отозвался Тэд. — Колониальные миры отрезаются один от другого и пока не смогли создать достаточную технологичную инфраструктуру, чтобы справляться самостоятельно. Сто колониальных миров в секторе Гамма находятся в наихудшем положении. Они остались совершенно без технологии, не считая простейшей медицины, а во многих случаях продолжают борьбу с враждебными природными созданиями своих миров. С местными эквивалентами падающих звезд.

Тэд застонал.

— Скоро мы потеряем контакт с остатком сектора Гамма и уже лишаемся военных сил в тех мирах, поскольку они отказываются вывести базы и покинуть колонистов.

Раэни, похоже, не заинтересовалась судьбой военных сил.

— Ты имеешь в виду, что жизнь в Гамма-секторе станет такой же отчаянной борьбой, как у нас в Нью-Йорке. Что с Альфа- и Бета- секторами?

— Весь сектор Альфа закрыт для колонизации, — объяснил Тэд. — В Бета двести три колониальных мира, и лишь около тридцати из них еще принимают переселенцев. Естественно, это самые непопулярные миры в секторе, но я могу выяснить, которые из них представляются лучшими опциями.

Раэни кивнула.

— Должно быть, вы захотите задать еще сотни вопросов, — сказал Доннел. — Я предлагаю главам подразделений собрать их у своих людей, и завтра вечером на встрече мы ответим на самые распространенные. Важно помнить: если мы поработаем все вместе, чтобы покинуть Нью-Йорк, то впереди нас ждет блестящее будущее. На самом деле, все, что нам еще понадобится для безупречной жизни — это несколько куриц.

Тэд придушенно фыркнул.

— Пожалуйста, не начинай снова говорить о обмене меня на куриц. Я не знаю, почему тебя так преследует эта идея, но если ты всерьез мечтаешь о курятине, уверен, я смогу договориться, чтобы тебе доставили несколько птиц.

— В отношении куриц я совершенно серьезен. Мои бабушка с дедушкой держали курятник, и в детстве я помогал кормить птиц и собирать яйца. — Доннел помолчал. — Когда ты думаешь устроить свое драматическое представление с огнями Нью-Йорка?

— Я не хочу ничего делать с огнями Нью-Йорка, — ответил Тэд. — Многие секции системы контроля энергетической сети уже сломаны. В настоящее время мы ожидаем, что в сети произойдут катастрофические нарушения и летом начнется огненный шторм. Если начну играть с переключением электричества, то могу вызвать дополнительные перегрузки и спровоцировать пожар прямо сейчас.

— Я совершенно согласен, что ты не должен рисковать, — поспешно проговорил Доннел.

— Но я думал показать людям другое световое представление, — продолжал Тэд. — Надеюсь, оно произойдет сегодня после ужина, но все зависит от безоблачного неба.

Глава 44

Тем же вечером, когда альянс закончил ужинать, Доннел встал и взглянул на Тэда.

— Небо ясное, как ты и хотел. Нам готовиться к твоему световому шоу?