Кровь мусорщиков

— Не понимаю. Ты вроде установил что-то, способное предупредить тебя о перепадах энергии в туннелях. Как эта штука может предупредить о изменениях, произошедших две ночи назад?

Тэд смущенно кашлянул.

— Мой алгоритм слежения за туннелями подземки не предупреждает меня о скачках напряжения. На самом деле, он пока не посылал мне вообще никаких сигналов. Я только что вспомнил, что земная сеть данных каждый день проводит автоматическое резервное копирование. Мне следовало понять это вчера вечером, но я был слишком шокирован смертью Бродяги и не мог нормально думать.

Он пожал плечами.

— В любом случае, система контроля нью-йоркской электросети копируется каждую ночь за час до полуночи. Я сейчас сравнивал копии последних двух недель. Прошлой ночью в туннеле Ж1 не было света. За ночь до этого там горели две лампы. В последние две недели свет включался и выключался и в других местных туннелях.

Доннел потянул себя за волосы.

— Ты говоришь, что кто-то зажигал и тушил свет в туннелях местной подземки. Это должен быть Изверг, поскольку мы приняли меры предосторожности, чтобы не позволить никому ускользнуть. Кроме того, твой алгоритм не сообщал о происшествиях в метро с прошлого вечера.

— Да, — ответил Тэд.

— Значит, наша теория верна, — подытожил Доннел. — Последние две недели Изверг передвигался по туннелям, но сейчас, вероятно, его там нет. Давайте перейдем в мой конференц-зал и как следует все обсудим.

Он зашагал по коридору, а мы все — за ним. Доннел провел нас в свой конференц-зал, и все расселись за круглым столом.

Мы с Тэдом устроились по одну сторону от Доннела, Мачико — по другую. Меня накрыло яркое воспоминание о том, как я впервые оказалась за этим столом. Это произошло в день прибытия иномирцев в Нью-Йорк. Доннел допрашивал их, а я в молчаливом гневе наблюдала за происходящим. Я инстинктивно невзлюбила Тэда за принадлежность к привилегированной аристократии с Адониса, но совершенно не догадывалась, насколько именно он привилегирован. Я испытывала к нему отвращение, поскольку он стоял на вражеской стороне, но понятия не имела, что Тэд наследник семьи Уоллама-Крейна. Я смотрела на него со злостью, но если бы знала всю правду, то захотела бы его убить.

Странно было вспоминать мою старую ненависть сейчас, когда нас объединила общая цель — выживание. Выживание альянса. Выживание иномирцев. Выживание пяти сотен миров, которое зависело от способности Тэда построить новые межзвездные порталы.

Доннел потянулся в карман и достал несколько листов бумаги, сколотых в единое, гораздо более крупное полотно. Развернул его и разложил перед собой.

— Это сделанная Тэдом карта местности, показывающая туннели подземки.

Я хмуро взглянула на карту. Она представляла собой массу плохо прорисованных зданий и дорог, но Дом парламента, река Гудзон и мост Единства легко угадывались. Некоторые особенно длинные линии были старательно подчеркнуты, чтобы сделать их темнее, и я догадалась, что это пресловутые туннели метро.

— Какие туннели использовал Изверг, Тэд? — спросил Доннел.

— Большинство переключений света наблюдались на линии Ж1. Это туннель, который идет почти параллельно реке Гудзон от Нью-Джерси до Форт Ли. — Тэд указал на темную линию на карте. — Кроме того, несколько перепадов напряжения произошло в боковых туннелях, связанных с линией Ж1.

Доннел кивнул.

— Где зафиксированы последние изменения?

— Согласно копии системы контроля нью-йоркской электросети, с позапрошлой ночи в туннеле Ж1 горели две лампы. Вчера вечером они были выключены. — Тэд ткнул пальцем в карту. — Эти лампы находятся здесь, ниже Дома парламента по течению.

— Это близко к точкам рыбной ловли. — В обычно расслабленном голосе Мачико слышалось напряжение.

— Пребывание Изверга в туннеле Ж1 прошлой ночью выглядит совершенно понятно, — заметил Доннел. — В записях Блока упоминается выход рядом с рыболовными местами. Изверг пришел туда на рассвете, чтобы выпустить стрелу в дерево рядом с точкой Нацуми и Химеко. Зачем он стрелял?

— В качестве угрозы, — нетерпеливо проговорил Мачико. — Хотел нас напугать.

— Мак, прекрати паниковать из-за безопасности Нацуми и подумай, — сказал Доннел. — Зачем Извергу пытаться испугать нас той стрелой на рассвете, если он планировал днем стрелять в одну из наших охотничьих групп? Это бессмысленно. Убийство человека куда страшнее стрелы, застрявшей в дереве.

— Ты прав, — согласился Мачико. — Есть лишь один возможный ответ. Когда Изверг выпустил стрелу на рассвете, он не собирался обстреливать днем наших охотников. Затем произошло нечто, изменившее его планы.

— Вчера на рассвете стояла температура выше точки замерзания, — сказал Доннел. — Отправив стрелу, Изверг не стал бы дожидаться поблизости, пока падающие звезды проснутся и начнут охоту. Он бы немедленно вернулся в туннель Ж1. Чем бы занялся потом?

— Пошел бы куда-нибудь поспать, — предложила я. — С момента побега из Дома парламента Изверга постоянно подстерегает опасность нападения падающих звезд. Должно быть, ему приходится добывать еду по ночам и отсыпаться днем.