Кровь ниори

– Но он ведь не умер без своего дара, – протянул Леки, силясь разобраться.

– Не умер, потому что я помешал… И теперь между нами связь, что сильнее смерти.

– Как это? – прошептал Леки.

– Раньше я думал, что связь оборвет смерть одного из нас. Теперь… Нас не будет, а связь, наверное, останется. Уж очень она крепка. Осторожно, Леки. Ты идешь по той же дороге, что и я. Тогда все началось с виденья. И теперь тоже… с видения.

Леки помалкивал, переваривая услышанное. Ему совсем не хотелось привязываться какой-то непонятной связью к темноглазому. Он вообще не понимал, как это может случиться. Мир на глазах становился все сложнее и сложнее.

– А зачем он тогда эффии сделал, если жить не хотел? Да и кто жить-то не хочет? Обманул он тебя, дело ясное, – сердито бросил Леки.

– Он не мог послать эффии, – сказал страж, вроде устало. Неужто показалось? – Он полукровка, и даже более, чем ты. Он маг, но не видит эффии, как и луини, как и многого другого, только чувствует. Он не мог послать его.

– Как же он, это… основу всего видит, а этих не видит? – подозрительно спросил Леки.

– Они слишком сложны. У Великой Матери есть множество такого, в чем никакой маг не сможет увидеть начала, словно нет его и не было никогда.

Леки только мигнул в темноте. Это уже дебри пошли, хуже Тэйсинских. Он и магию не очень-то понял, а уж это…

– Нет, он правду говорил, – тем временем продолжал страж. – И без дара не хотел… Просил убить его.

Леки на этот раз промолчал. Глупо было даже спрашивать, что же Дэйи сделал с магом. В Балоку он приперся живехонький. Они долго молчали, прислушиваясь к новым всплескам каполина, который все не унимался где-то поблизости. Хорошо хоть, что шуршащий в кустах зверек наконец-то затих.

– Отпустил? Или в Идэлиниори свез? – все-таки пришлось подать голос Леки, уставшему от томительного ожидания.

– Ни то ни другое. Его пришлось взять с собой.

– Почему? – И снова удивлению не было предела.

– А что от него осталось? Он больше не маг. Беды от его силы ждать уже не приходилось. Все, что смог, он сделал до того.

– Да уж! – вставил Леки.

– Возвращаться в Идэлиниори ему бессмысленно. Мне возвращать его – тоже. Бросить его так – не мог. Оставить где-нибудь – не оставил. Конечно же, его недолюбливали, но всегда приняли бы у любого лекаря или ниэдэри. И в Идэлиниори тоже. Это так. Но для всех было бы лучше, если бы Бритт погиб, а я сломал колесо его судьбы. Моя ошибка. Так пусть же он исчезнет хотя бы из памяти, решил я, растворится в Большой земле. Он долго еще не мог встать на ноги. Какое-то время я возил его за собой. Перевез в Игалор, потом к бетакорам. Подыскивал место.

Опять замолчал.

– И что? – нажал Леки.

– Так продолжалось семь лет, – ответил Дэйи. И только.

– Ты взял его с собой?!

Возмущению Леки не было предела. Стражи путешествуют одни. Так говорят все, так говорил Триго, так говорил сам Дэйи. Они временные попутчики, и Леки уже вроде к тому привык. А тут такое! Проклятого мага за собою потащил!

– Так случилось, – ответил Дэйи безразличнее некуда, – и это не то, о чем я собирался говорить.

– Но… почему? И ты даже не спросил, что приключилось, почему он попал к палачу?

– Нет, – покачал страж головой, и Леки, уже привыкший к темноте, явственно увидал это.

Казалось, со дня на день он видит во тьме все лучше и лучше.

– Но теперь-то ты знаешь?

– Теперь знаю.

– И что? И что скажешь? – продолжал допытываться Леки.

– Дело прошлое, – уронил страж.

– Как же, прошлое! – Леки сам не разумел, чего он так взъелся. – Да какое бы ни было! У него ж сердце убийцы!

– У меня, ты говорил, и вовсе нет, – уронил страж. – Мы – хорошие спутники.

Леки показалось, что он улыбнулся во тьме, дико и непонятно.

– Я знал о Бритте очень мало до того времени, как отправился в путь, захватив его с собой, – между тем продолжил Дэйи серьезнее. – Кое-что с его слов. Но я хорошо знал его таким, каким он был все эти семь лет. Все эти годы он был мне другом. И остается им сейчас.

Леки как бревном ударило, и он так и не смог справиться с собой.

– Даже после того, что я увидал? – выкрикнул.

– Я ведь предполагал нечто подобное. Но тогда так и не узнал, что было на самом деле. Несколько раз он пытался вспомнить, говорил об Истарме, о своих частых поездках в его замок, но как только доходило до солдат, обрывалось почти все. Только лица, только смерть. Я так и не узнал, что произошло.

– Лица… – Леки передернуло. – Да уж… Да неужто нельзя было по-человечески как-то?.. Если он такой могучий, то превратил бы… ну, хоть бы воздух в огонь! Да всех разом и спалил! Все быстрее. А это… жуть берет, как вспомню. Его ухмылку поганую! – Снова скрипнул зубами.