Кровь Пламенных

— Думаю, да, — согласился магистр. — И это само по себе проблема. Вы поняли, какие места там упомянуты? Опустим тропу ёи. Горы гномов — не проблема. Они наши союзники. Но третий предел в орочьих степях. А четвертый, похоже, в развалинах Равии. Туда добираться очень долго и опасно.

— А что такое “город, где не гаснет солнце”? — спросил Миран.

Наставник ответил:

— Так раньше называли Кеубиран. Но он разрушен. И также, как и Равия, сейчас находится за Монолитом. Уже много лет никто из Трех Королевств не был за стеной. А Осенним замком всегда звали Манкьери.

Райга вздрогнула.

— Но что такое — предел? — спросил принц. — И как он выглядит?

Эльф покачал головой.

— Не знаю. Я никогда не слышал этого названия.

— Но так мы даже не знаем, что искать.

— К сожалению, это так. Новых вопросов в в этой песне оказалось больше, чем ответов.

Адепты подавленно замолчали. Наконец, эльф сказал:

— Решено. Завтра я отправлюсь в Каядо. И попытаюсь найти ответы в королевской библиотеке. Вы останетесь здесь, с Эригой. Продолжайте тренировки. На нежить выходить только под руководством Тогато. Через пару недель я вернусь за вами, чтобы к апрелю отвезти вас в школу.

Райга мысленно застонала, но не стала возражать.

Две недели без наставника пролетели незаметно. В Но-Хин пришла весна, и деревья в округе оделись розовыми цветами разных оттенков. Однажды принц подвел Райгу к дереву, которое росло в саду Эриги и сказал:

— Твой цвет волос напоминает мне об этих цветах. Но-Хинская вишня сорта “Улыбка императрицы”. Такие растут в саду моей матери. Сейчас они тоже цветут.

Девушка удивленно захлопала ресницами и посмотрела на цветы.

— Другим этот цвет напоминает о мертвецах и умертвиях, — вздохнула она.

— Может быть, после того, как мы встретим весну здесь, твои волосы перестанут напоминать об этом хотя бы тебе? — тихо сказал юноша.

Райга вспомнила кладбище за красной стеной и ничего не ответила. Но с того дня она все чаще ловила себя на том, что придирчиво сравнивает оттенок своих волос с цветами деревьев в округе.

Наконец, вернулся наставник. И вернулся ни с чем. На следующий день они, наконец, тронулись в обратный путь. Эрига со слезами простилась с племянницей. У Райги тоже щемило сердце. Ей, одновременно, хотелось скорее попасть в Алый замок. Вернуться в свою комнату, пройтись по коридорам, поесть нормальной еды. Но она с удивлением обнаружила, что розовые цветущие деревья и забота родной тети заставили ее хоть немного полюбить эти места. И больше всего девушке хотелось, чтобы эта земля снова ожила.

Без происшествий за три дня они добрались до двора Аккуро-хао. А оттуда магистр Лин открыл портал в родные края.

Они вышли из синего дыма у ворот замка. Райга вдохнула родной весенний воздух и вздохнула:

— Наконец-то мы дома.

Наставник покосился на нее:

— Мы в школе. Но пока это, действительно, твой единственный дом.

— И наш, — сказал Миран.

— Вы с Ллавеном уже к казарме приписаны, — заметил принц. — И ваши комнаты никто не займет.

Вслед за магистром Лином адепты прошли в распахнутые ворота. И нос к носу столкнулись с Эллехио Ар-Раллеори. Тем самым ищейкой, который осматривал ее источник перед поединком. Он вежливо приветствовал всех присутствующих. Голубые глаза внимательно оглядели Райгу и задержались на рыжей челке. После этого он тут же пробормотал пару эльфийских слов, шагнул к Ллавену и снова положил пальцы тому между ключиц. Магистр Лин облил Серого холодным презрением и ушел, бросив напоследок:

— Догоняйте.

— Что вы здесь делаете? — осторожно спросила Райга у ищейки.

Тот спокойно улыбнулся ей и доброжелательно сказал:

— Мой правнук теперь будет вести у первого класса эльфийский язык. Проводил его и заодно проверил купол, отсекающий портальную магию.

— А чего это вас наш магистр так не любит? — простодушно спросил Миран.

Эллехио пожал плечами и сказал:

— Я и сам удивляюсь уже лет десять. До этого он меня просто не замечал. Как будто я для него по-настоящему умер. Другого я от него и не ждал. Но в последние годы он меня совсем не переносит.

— Не только вас, — пробормотал Ллавен. — хлайе Симиринлио тоже чем-то заслужил его неприязнь.

Серый улыбнулся и спросил:

— Ну как там Симирин, женился?

— Должен будет по весне, — ответил юный эльф. — Это лучше спросить у лаэ… Только он уже лет десять как даже упоминания его имени не переносит.

Эллехио убрал руку и сказал:

— Надеюсь, больше тебя не будет беспокоить это место. Но если что — ты всегда можешь обратиться ко мне. Себя я вылечил, вылечу и тебя. Это не дело — когда несовершеннолетний мальчишка оставлен на произвол судьбы с такой раной. Даже думать не хочу о том, как тебе было больно сначала.

После этого они распрощались.

— Кто такой этот Сими…Симирин? — спросила Райга, пока они шли по коридору к покоям эльфа.

Ллавен отмахнулся:

— Да была у нас одна забавная история… Расскажу в другой раз, сейчас настроения нет.

В его глазах мелькнула затаенная печаль. Девушка сочувственно похлопала его по плечу.