Клодия всерьез переживала, что приходится томиться от бездействия, когда за бревенчатыми стенами кипит настоящее сражение, Лана быстро нашла себе занятие по душе. Невидимые человеческому глазу стрелки посыпались с окружавших поляну деревьев, словно переспевшие яблоки в осеннем саду.
Лиза, увидев, как на ее супруга набросились сразу трое, в бессильном отчаянии отвернулась от небольшого окошка и очутилась лицом к лицу с с парнем в грязно-зеленой куртке.
- Ого, а мне не говорили, что среди них есть женщины, да еще такие!Смотри, какая милашка!- он смело протянул руку к ее волосам, но молодая женщина отшатнулась от непрошеной ласки и больно ударила его рукоятью меча в лицо, не забыв добавить ногой по колену. Прижимая к себе сумку с драгоценным артефактом, Лиза бросилась от него подальше.
Грязно ругаясь, Пес догнал ее и зажал в угол между стеной и кроватью, угрожая мечом. Раздробленное колено почему-то совсем его не беспокоило.
- Ах, ты вампирская шлюха, да ведь позабавиться можно и с мертвой!-его глаза со странно сузившимися зрачками, словно занозы, впились в лицо баронессы. Его товарищ, медленно приближавшийся к Элине, укрывшейся за печкой, строго отчитал грубияна:
- Как не стыдно тебе, Аксель, даже в мыслях держать подобное. Наша задача добыть священный талисман, а затем уничтожить всех выродков, а не предаться с ними греховным забавам. Ты солдат инквизиции, а не разбойник, пора позабыть старые привычки!
- Ну ты и зануда, Мариус, - Аксель сделал еще один шаг и наконец почувствовал дикую боль в колене, - но с этой алданской дрянью я сделаю все то, что обещал, а господин епископ отпустит нам все грехи одним разом!
Пес резко выбросил руку вперед, но Лиза отбила удар и резво, словно коза, вскочила на кровать. Не теряя времени, она ударила ногой в лицо негодяя, надеясь, что потеря передних зубов сделает его менее разговорчивым. К ее ужасу, он сплюнул кровь и, одним прыжком перемахнув через кровать , очутился рядом.
Неприятно улыбаясь, он завертел длинным мечом , покрытым серебром, желая доказать, что его слова не пустой звук. Лиза с трудом успевала отвечать на его стремительные удары, и хотя отступать она не собиралась, ей приходилось нелегко. Точку в поединке поставила Клодия, от всей души треснув по голове Пса новенькой крепко сколоченной скамеечкой. Свалившись на пол с пробитой головой, он не подавал признаков жизни. Клодия улыбнулась подруге:
-Прости, но я решила, что затягивать не стоит! На кухне еще один!
-Я знаю, что вы здесь! Не надо играть со мной!-второй Пес медленно оглядывал небольшое пространство между печкой и окном. От дрожавшей в простенке Элины с малышом Куртом его отделяла всего пара шагов. На мгновение наступила звонкая тишина, затем за печкой вдруг раздалось звонкое:
- Ой!
Солдат Лауфера решительно направился на детский голос, но вдруг пошатнулся. В спине у него торчал кухонный нож, по размерам не уступающий хорошему кинжалу. Медленно обернувшись, он увидел на пороге слепого хозяина.
-Ты. . Слепой ублюдок...-он не договорил и тяжело рухнул лицом вниз.
-Вот здорово! Так ему и надо!-вдруг подал голос маленький вампир, выскочивший из тесного укрытия. Элину передернуло:
-Да что же тут хорошего, он же человека убил. Это страшно. .
Клодия приласкала мальчишку:
-Он убил врага, который мог убить кого-то из нас.
Старик согласно кивнул и повернул обезображенное лицо к Курту:
- Когда подрастешь, у тебя еще лучше получится!А ты, мамаша, привыкай. Уж не знаю, откуда у тебя такой занятный парнишка, но у их породы это в крови - убивать быстро.
Говорят, в Алдании из них хорошие солдаты получаются.
Он отвернулся, считая разговор оконченным, и Элина растерянно промолчала, не зная, что возразить. Она лишь внимательно всмотрелась в лицо найденыша, но ребенок доверчиво улыбнулся и обнял ее, разрушая нелепые страхи.
Рольф Лауфер с трудом сдержал рвущиеся наружу непристойные ругательства. Они наконец настигли негодяев, ограбивших хранилище. Уставшие от долгой дороги алданцы казалось сами загнали себя в ловушку, остановившись на ночлег в этом странном доме посреди дремучего леса. Взяв с собой полсотни бойцов, новый командир Псов Господних посчитал, что двенадцать алданцев, среди которых четыре женщины и ребенок, не будут серьезной проблемой. Главное догнать их, пока они не вышли из леса и не добрались до еще не покинувшей Готхейм алданской армии.
Несмотря на то, что хитрые нелюди взяли в заложники одного из местных крестьян, выследить их оказалось нетрудно. Две охотничьи собаки, случайно уцелевшие в поместье, легко брали след, а когда бойцы Рольфа окружили поляну, рвались вперед, чуя совсем рядом своих извечных врагов. Но Рольф строго-настрого запретил спускать их с поводков, помня о жуткой резне у старого лесного кладбища. Проклятые алданские выродки не оставили в живых ни одной псины. Однако уже взошло солнце, а бой, начавшийся еще затемно, все еще продолжался. Воины инквизиции потеряли почти половину людей, но все еще не отбили старинный артефакт.