Кровь с молоком или неоплаченный долг (СИ)

Дрожащими руками принцесса наполнила изумрудный кубок водой и поднесла к губам отца. Зажмурившись, король отпил из него, и почти сразу же краски вернулись на его безжизненное лицо. Он решительно откинул пуховые одеяла, под которыми не мог согреться даже в летнюю жару, и вскочил с кровати с резвостью присущей только здоровому человеку!

В камине уютно потрескивали дрова, отблески огня играли на стенах, создавая причудливые тени и меняя очертания знакомых предметов. За стенами Красного замка непрерывно шел снег, заметая размокшие покрытые грязью дороги и сбросившие листву деревья. За какие-то несколько часов на деревенских улицах намело настоящие сугробы, и

казалось, что к утру под снежным одеялом спрячутся не только крыши деревенских домов, но и зубчатые стены и башенки из красного кирпича. Конечно это лишь репетиция перед настоящей зимой, первая проба сил, но совсем скоро мороз закует реки и озера в ледяной панцирь, укроет землю снегами, словно пуховой периной, на долгие месяцы.

Хозяин замка задумчиво посмотрел на язычки пламени, весело пляшущие на уже обуглившихся дровах и осторожно поставил на стол бокал с темно-красным напитком, стараясь не потревожить жену, склонившую голову ему на плечо и кажется, задремавшую.

Надвигающаяся зима с вьюгами и метелями, жестокими морозами не пугала его. Амбары и кладовые забиты под завязку и в замке, и в деревне, корма скотине должно хватить до самой весны, да и о дровах позаботились. За высокими надежными стенами Красного Замка не страшны ни снег, ни холод. Здесь в тепле и уюте длинными зимними вечерами хорошо смотреть в огонь и предаваться мечтам и размышлениям...Хотя время бежит быстро, и не успеешь оглянуться, как жители Темнолесья с азартом окунутся в предпразничные хлопоты, готовясь к наступающему Рождеству.

Подумав о шумных праздниках, Рюдигер невольно улыбнулся. Совсем недавно они с друзьями отгуляли две свадьбы. Его младшая сестренка вышла замуж за Дитриха фон Брауна. Парнишка вернулся с войны не с пустыми руками. За отчаянную храбрость младшему сыну обедневшего дворянина из Медвежьего Дола указом короля пожаловали замок с прилегающими к нему землями на северных границах. Через месяц после свадьбы счастливая и зареванная Анна простилась с родными и друзьями и отправилась на встречу новой незнакомой жизни.

Почти сразу после Анны пришел черед Важека расстаться с холостяцкой жизнью. Объяснение с родителями далось ему нелегко, но после военных испытаний он с честью выдержал это сражение. Принцесса Шарлотта, узнавшая о приключениях друзей в Готхейме, поклялась помочь отчаянным влюбленным и сделала им на свадьбу поистине королевский подарок. Она сама стала крестной матерью юной дикарки, кроме того Ее Высочество обеспечила девушку неплохим приданым и графским титулом.

Противиться воле наследницы трона родители Важека не решились и , скрепя сердце, стали готовиться к свадьбе. Хотя отец Важека тихонько ворчал, что кажется берет в невестки бывшую дворовую девку фон Шлотерштайнов, но встретившись со свирепым взглядом Ланы, не решался повторить это ей в лицо.

Покидая Кулички, Лана вдруг по-детски расплакалась, обняв Крона. Вождь Серых Сов растерянно гладил свою своенравную дочь по уложеннымв модную прическу рыжим кудрям, не зная, как утешить. Важек неожиданно почувствовал, что у него тоже глаза на мокром месте, и пообещал как можно чаще приезжать с женой в Кулички. Теперь Лана усердно училась светским манерам, ведь летом им с Важеком предстояло путешествие в Аджистан, куда король Алдании решил отправить своих послов.

Римар с Элиной купили дом в Темнолесье и собирались приехать туда с детьми на все лето. Маленький найденыш быстро нашел общий язык с Эльвирой, и вдвоем они доставляли немало хлопот родителям и прислуге. Впрочем, они так трогательно выгораживали друг друга, попавшись на очередной шалости, что Римар частенько прощал милых озорников. Элина решила, что детям необходим свежий воздух и общество ровесников, маленьких фон Шлотерштайнов, так что лето обещало быть веселым.

Клодия ждала второго ребенка к огромной радости Яромира. Капитан королевских гвардейцев твердо вознамерился держать свою отчаянную супругу дома подальше от сражений и опасностей, и рождение малыша как нельзя более подходило для выполнения этих планов.

Чаша Жизни отправилась в Рисвицкий монастырь в далеком лесном краю. Путь туда труден, но чтобы увидеть знаменитую реликвию и получить исцеление души и тела, стоит преодолеть все препятствия .

Вернувшись в родной город, Рюдигер фон Шлотерштайн первым делом отправился в церковь. После долгой исповеди, которая растрогала старого священника до слез, и горячей молитвы, он дал обет построить в Куличках часовню. Его отец, узнав об этом, непривычно серьезным тоном пообещал любую помощь и попросил разрешения принять участие в стройке. Иоганн Кранц с облегчением увидел своего крестника живым и здоровым, когда же он узнал о возвращении в Алданию священной реликвии, его радости и удивлению не было предела.