Кровь в круге

— Он меня над головой поднял, — она оторвалась от любования ридийцами и посмотрела на министра, на секунду вздрогнув от контраста, опять вернулась к изучению балкона, на этот раз рассматривая цыньянцев. Министр усмехнулся и кивнул:

— Фредди может, я же предупреждал. Но раньше он так не делал, он издевается над дебютантками, опуская руку, чтобы они не могли под ней пройти — карнки, в среднем, повыше вас будут, им тяжело. А вы как прошли?

— Вот так, — скорчила шутливую рожицу Вера, изгибаясь синусоидой, министр рассмеялся, с наигранным шоком покачал головой:

— Здоровые люди так не гнутся.

«Дзынь.»

— Как раз здоровые так и гнутся, если не сидят всю жизнь в корсете. В моем мире считается, что здоровый человек должен мочь почесать себя везде, и между лопаток тоже. — Он смеялся, Вера решила его добить, сделала загадочное лицо, наклонилась ближе и шепнула по секрету: — Я могу укусить себя за любой палец на любой ноге.

Министра порвало окончательно, Вера посмотрела на балкон, опасаясь, что их услышат, но на них никто не посмотрел. Обернулась к министру, он покачал головой и шепнул:

— Хочу это увидеть.

— Прибережем это до вашей депрессии, сразу после демонстрации мощи моего бицепса.

Министр смеялся, Вера развернулась к балкону и продолжила изучать цыньянцев, чтобы не смотреть на ридийцев, хоть это и было в разы скучнее.

За спиной постучали в двери, кто-то вошел и отдал министру пачку бумаг, он стал их изучать, Вера смотрела на цыньянцев, мысленно облизывая вниманием ближайшего к ним ридийца, из-за этого сознание распадалось на параллельные потоки, в глазах все плыло, в какой-то момент она начала видеть скопище алых искр на месте цыньянцев, присмотрелась внимательнее, сравнила с искрой министра Шена — почти одинаковые. Были поярче и потусклее, стеклянные трубочки были разных форм, но такого огромного переплетения разных трубочек, как у него, больше ни у кого не было. Она быстро наловчилась менять уровни восприятия с человеческого на этот расплывчатый, рассмотрела искры всех цыньянцев, у которых они были, нашла такую же у одного ридийца и двоих карнцев, но без трубочек. Одна довольно яркая искра была у женщины в странном костюме, она сидела за одним из столов внизу, разговаривая с двумя ридийцами, Вера засмотрелась на нее — потрясающе красивая женщина. Загорелая, ярко-рыжая, вся такая уверенная в себе, приятно смотреть. Стала изучать других игроков — нет, больше ни у кого искр не было. Было несколько магов, с такими же фиолетовыми облаками, как у хирурга Вахида, был один очень яркий, с искрами россыпью, его Вера на всякий случай запомнила.

Министр рядом позвал ее, пришлось выходить из транса и делать вид, что просто задумалась:

— Да?

— Так кого еще вы выбрали мне в конкуренты? — прозвучало шутливо, как будто он прекрасно понимает, что конкурентов у него быть не может, Вера ответила в том же тоне:

— Вон тот, в фиолетовом. У него настоящее лицо? Такой красавчик.

«Дзынь.»

Министр изучил цыньянца в фиолетовом, того, который единственный разговаривал с самым младшим, усмехнулся и качнул головой:

— Я конечно на его операциях не ассистировал, но учитывая, что я своими руками ломал ему лицевые кости дважды, ничего настоящего там быть не может уже много лет. Хотя, до встречи со мной, он был смазливым как девочка, так что доля правды в его лице есть. Неужели правда понравился?

— Нет, просто хочу вас побесить, — фыркнула Вера, он улыбнулся.

— А серьезно?

— Если серьезно, то вон тот, в синем. Не в центре который, а слева, один стоит.

— Хм. И чем он вам понравился?

— Не знаю, он там самый крепкий. Ну, интуитивно. И выглядит умным. Я думаю, мы подружимся. Просто я с тупыми долго не выдерживаю, а нервные со мной долго не выдерживают. А он спокойный. Как будто у него совесть — чиста, таланты — реализованы, друзья — устроены, враги — мертвы.

Министр тихо рассмеялся, кивнул:

— Сильная у вас интуиция. Кто на втором месте?

— Друг ваш. И его брат, который рядом смеется.

— Откуда вы знаете, что они братья?

— Похожи.

— Понятно. Хороший выбор, — он задумался, посмотрел в бумаги, на Веру, усмехнулся и придвинулся ближе: — А как вам вон тот, в сиреневом, самый младший?

— Не, — скорчила рожицу Вера, мотая головой, — нет-нет-нет.

Министр рассмеялся, придвинулся еще ближе:

— А красавчик точно нет?

— Он… — она задумалась, опять рассматривая красавчика, незаметно провалилась в огоньки, изучила его узор трубочек — среди них всех, у него был самый большой, но конструкция была хлипкая. — Он слабый.

— Ого заявление, — министр изображал иронию, но Вера видела, что ему приятно это слышать, и очень интересно.

— Ну, не в смысле физически, или… Вот как тот слева сильный, так красавчик слабый. Он неустойчивый, ненадежный, в нем вроде и мощи достаточно, но в какую сторону она бомбанет, непонятно. Я бы с ним в разведку не пошла, короче. Ему нельзя доверять.

Министр опять смеялся, Веру это уже напрягало:

— Ну что?