Кровь в огне

– Это… другое!

– Да неужто? – Наставник удовлетворенно откинулся на спинку кресла. – Почему же другое? Любовь дает множество удовольствий, но это и ответственность. Да, наши чувства повлияли на ход истории довольно сильно, нам с Залиной пришлось многое исправлять после той ссоры. Но все, что должно было случиться в этом мире, все равно бы произошло.

– Исправлять? – Шаэн прожевал очередной фрукт и удивленно посмотрел на Кайта. – Как же вы могли что-то исправить, когда народы начали враждовать еще во времена правления Залины, а потом она погибла, передав власть следующему Верховному хранителю?

– С какой-то стороны ты прав, – кивнул Кайтен и встал. – Она действительно погибла. Та ее часть, которая отличалась непомерной гордыней, непререкаемой властностью и упрямством. Хотя упрямство никуда не делось. Прошу меня извинить, я отлучусь ненадолго.

Наставник вышел на несколько минут, затем вернулся в сопровождении глухонемой кухарки. Старая сгорбленная вампирша щурилась на солнце, глядя на нас выцветшими желтыми глазами.

– Думаю, она и сама все объяснит. – Предчувствие чего-то странного возникло у меня внутри.

– Думаешь, это разумно? – Глухонемая кухарка говорит?

Голос старой вампирши был ясным и молодым, абсолютно не соответствуя внешнему облику.

– Они сумеют сохранить тайну, – улыбнулся Кайтен.

Мы смотрели во все глаза.

По телу старухи пробежала волна, меняя очертания фигуры, выпрямляя ее, разглаживая морщины, окрашивая седые волосы в цвет настоящего золота. Самая сильная иллюзия, которую мне когда-либо приходилось видеть, рассыпалась на глазах. Спустя мгновение перед нами стояла стройная желтоглазая женщина, словно отлитая из драгоценного металла. Золотистые с красным отливом крылья превращали ее в настоящую королеву, несмотря на простую одежду и прическу. Ее взгляд, устремленный на Кайта, сиял безграничной любовью и нежностью.

– Залина?! – Шаэнниль вспомнил о том, что он вообще-то воспитанный арашшас, и торопливо бухнулся на колени, почтительно склонив голову перед древней правительницей.

– Поднимись, мальчик! – засмеялась она. – Я уже давно не Верховная хранительница, а простая женщина, пожертвовавшая когда-то своей любовью ради долга.

– И мне крупно повезло, что ты вовремя опомнилась. – Кайтен обнял возлюбленную. – Конечно, пришлось ее немного повоспитывать, но то, что у нас получилось в итоге, того стоило. Приходится скрывать ее от всего мира, но последние полтора тысячелетия нас это вполне устраивает.

– Ага, вам любовь, а остальным разгребать ее последствия, – пробурчал мой неугомонный муж.

– Всякое случается в жизни, главное – не забывать об этих самых последствиях, – прочитал мораль наставник. – Ты тоже хорош, наследничек. Если бы тебя не заставили обратить внимание на мою ученицу, так и погиб бы в один прекрасный день, забыв обо всем.

Произнесенное Кайтеном нравоучение напомнило мне еще об одной вещи.

– Наставник, – подозрительно напряглась я, – а что было в том письме, которое я отнесла Крейдену по вашей просьбе?

Кайтен и Залина переглянулись.

– Я тебе говорила, что ей не понравится идея, – подняла брови арашшаса.

– Но все получилось как нельзя лучше, – возразил вампир.

– Что было в письме?

– Всего два слова, Рэй, – меня одарили двумя клыкастыми улыбками, – «Пожени их».

Я зарычала и почти кинулась к горлу наставника, но муж вовремя схватил меня за воротник и усадил к себе на колени.

– Почему Крейден вас послушался? – в свою очередь поинтересовался Рэйн. – Кем была Рэй тогда и кем был Глайт, наследник одного из кланов. Насколько я понял, нынешний Старший князь очень не любит делать что-либо, особенно безвозмездно.

– Правильно рассуждаешь, Рэйн, но я сир Крейдена. В такой мелочи он бы мне не отказал, кроме того, я ему подробно пояснил все преимущества такого союза.

– Наставник, вы негодяй!

– Знаю. – Еще одна ухмылка.

Под спиной у меня что-то завибрировало.

– Извините, меня вызывают по кристаллу связи. – Глайт торопливо вышел, доставая из нагрудного кармана кристалл.

– Рэй, ты многое пережила, девочка. Твое обращение произошло при таких условиях, когда любой другой вампир сошел бы с ума. Но все это только закалило тебя, делая сильней. Когда-нибудь ты поймешь.

– Может быть, – грустно подтвердила я. – Но если бы вы знали, как больно иногда от этих «закаливаний».

Мы некоторое время помолчали, когда на пороге появился Глайт. С первого взгляда я поняла, что любимый в ярости, его аж распирало от возмущения и желания кого-нибудь придушить сию минуту. Желтые глаза сразу же остановились на мне, что тоже не сулило ничего хорошего.

– Любимая, – сказал он нарочито приторным голосом, – мы с тобой ссорились, мирились, но теперь у нас все хорошо, так?

– Так, – подтвердила я, на всякий случай отодвигаясь на самый краешек кресла, подальше от него, и не понимая, что же могло его так разозлить.

– Только что я говорил с регентом, который сообщил о том, что они с казначеем успешно провели проверку состояния казны клана, и только один пункт вызвал у них некоторые вопросы. Хочешь узнать какой?