Кровь ведьмы

— Ну, всё, выдвигаемся! — раздался голос Яромира. Ведьмак первый пошёл за ворота, за которыми виднелся густой, тёмный лес. Воины последовали за ним, среди которых был и Мирон.

Оставшиеся стражи деревни захлопнули за ними ворота, с лязгом задвинули тяжёлый засов. Вот и всё.

Какое-то время Власа смотрела, как расходятся женщины, проводившие своих мужей и сыновей. Некоторые вздыхали, причитали, мол, откуда столько упырей вылезло? Недавно же их всех упокоили. Власа слышала по отголоскам разговоров, что месяц назад с охоты не вернулся кто-то из воинов…

Но в целом женщины выглядели спокойно, никто не утирал платком выступившие слёзы, не прятал всхлипы. Будто ничего особенного не произошло. Не впервой, видимо, они провожали воинов в ночь.

Власа тоже побрела домой, думая о том, что если она станет женой Мирона, а он воином, то ей придётся также каждый раз провожать его на опасную охоту, не зная, вернётся ли он вновь…

Конечно, и в обычной деревне охотники не всегда возвращались домой. Но одно дело, когда шли ловить простого зверя и совсем другое — нечисть.

Следующие два дня Власа как могла, занимала себя делами. Училась в шатре Хельги вызывать силу рода из птицы-оберега. Один раз у неё получилось даже прикосновением руки разжечь огонь, а потом потушить пламя. Кроме того, Власа пробовала снова общаться с духами, но пока так и не научилась их понимать.

— Когда сможешь говорить с ними, так силу и обретёшь. Много мудрости они тебе поведают о том, что было, и о том, что будет, — нравоучительно говорила Хельга.

— Я только не пойму, зачем мне это? Прошлое я и так знаю, а о будущем ведать не хочу. Пусть лучше будет как должно.

— Не понимаешь ты силы своей, — махнула на неё рукой Хельга. — Обереги хоть научилась плести, какие я тебе в прошлый раз показывала? А порчу с вещей снимать пробовала?

— Обереги получились. От сглаза, от бедности, от любви несчастной, от неурожая, — начала перечислять Власа, протягивая готовые обереги ведьме.

— И правда хорошо сплела, — внимательно изучила Хельга работу. — Скажу, чтобы их в деревню за лесом людям отнесли. У нас одна знахарка ходит туда каждую неделю, людей лечит, а обереги толком сплести не может, силёнок не хватает. Вот отнесёт твои обереги, люди за них заплатят. Часть денег ей останется, часть тебе. Поняла?

Власа с готовностью кивнула. Хоть какая, а денюжка будет, уже хорошо.

— А вот порчу с камня снять не смогла, — вспомнила Власа про второе задание ведьмы. — Как поселилась в нём тьма изнутри, не хочет уходить.

— Ну ничего, скоро и этому научишься, — успокоила Хельга. — На сегодня хватит с тебя, отдыхай. И так силы много потратила, вон уже под глазами синяки.

Хотела Власа сказать, что не от ворожбы это, а от того, что вторую ночь не спится ей, с тех пор, как Мирон на охоту ушёл… Да не стала. Поблагодарила ведьму за науку и пошла домой.

Небо на востоке светлело, окрашиваясь в золотистые цвета рассвета. Мирон устало провёл рукой по лицу. Вся одежда была перепачкана в крови упырей, хотя несколько ран от их зубов получил и он сам. К счастью, раны были не глубокие. Их было достаточно перевязать смоченной в зелье тканью, да и самому выпить особое снадобье, чтобы вывести упыриный яд.

Впереди с факелом шёл Яромир, он был единственным ведьмаком в отряде и владел магическим даром. Это позволяло ему легко находить дорогу.

Вскоре впереди показались ворота деревни. Яромир постучал в них кулаком, и ему сразу открыли.

На этот отряд вернулся с охоты без потерь и с добычей — клыки и когти упырей использовалась в магических ритуалах и стоили почти как золото.

У Мирона тоже было два таких клыка — он лично убил одного из упырей и теперь был очень горд собой. Да и другие воины тоже стали относиться к нему с уважением. Но главное — Яромир дал добро, чтобы Мирон остался в деревне.

Раздались приветствия от стражников, когда отряд вошёл в деревню. Они вернулись через главные ворота, но, как узнал Мирон, были ещё и другие старые ворота, что находились в противоположной стороне деревни и вели к полю и лесным озёрам, где местные ловили рыбу.

Уходить далеко от деревни местные решались нечасто, и в основном это были либо люди с даром, либо по особому делу в составе отряда, как в этот раз.

Уже в деревне, воины ещё раз поздравили друг друга с удачной охотой, похлопав по плечу, и стали расходиться по домам. Мирон же вспомнил, что обещал жениться на Власе и решил купить ей подарок.

— Кузнец где живёт? — обратился он Яромиру.

— Через три дома отсюда, — указал тот.

Мирон кивнул и пошёл. Солнце уже взошло над лесом, деревня постепенно просыпалась, на улице появлялись люди — кто за водой шёл к колодцу, кто выпускал скотину из сарая на выгул. Добравшись до нужного дома, Мирон увидел кузнеца, который открывал кузницу.

— Здравствуй, добрый человек. Кольцо у тебя купить можно? Невесте в подарок.

— Можно, отчего ж нельзя? Деньги-то у тебя есть? — оживился кузнец, взглянув на Мирона. — С охоты что ли?