Кровь Властелина

— Ну, и правильно, — согласился Тяп-Ляпик, — девки молодые, они такие расточительные. Один убыток от них. Не то что моя Кассандрочка, хотя и та, шалава старая, не без греха оказалась.

Зарычав от ярости, я ухватил покрепче топор и изо всех сил ударил по двери. Во все стороны полетели искры. Увы, без толку. Я сильно ушиб ладони, но на проклятой двери появилась лишь небольшая вмятина, глубиной от силы в ноготь.

— Ладно, пошли отсюда, — сказал профессор стражникам, — смысл тут торчать? Потом я вернусь со слабительным. Итак, на два часа торговля встала!

Из-за двери послышался щелчок! Тяп-Ляпик нажал на рычаг!

— Механизм! — осенило меня, — нужно застопорить подъемный механизм!

Увы! Хорошая мысль снова пришла на дурную голову. Решетки уже поднимались. Жупель ринулся вперед, но контрабандист явно не успевал.

Люция вскинула руки и произнесла заклинание. Земля задрожала, а в следующий миг в решетки полетели массивные булыжники.

«Каменный дождь!», — догадался я.

Удивительно! Мне никогда не приходило в голову, что это заклинание можно применить под землей. Если верить библиотечным книгам, камнепад на то и был камнепадом, чтобы приходить с небес. Логики здесь, впрочем, тоже не было, откуда булыжники могли взяться в облаках? Но описаниям древних авторов я привык доверять. Впрочем, сейчас мне точно было не до глупых рассуждений. Магия на то и магия, чтобы порой проявляться вопреки логике! В конце концов, чего здесь точно хватало — так это камней.

Колдовство Люции не прошло безрезультатно. Один из булыжников крепко ударил в механизм решетки центрального тоннеля. Толстая подъемная веревка резко извернулась и угодила прямо между зубьев двух больших шестеренок. Послышался громкий скрежет. Решетка остановилась, поднявшись буквально на ладонь от пола. Василиск яростно зарычал и набросился на стальные прутья. К счастью, ярость монстра привела ровно к противоположному результату, механизм окончательно расстроился, и решетка съехала вниз.

Увы, в оставшихся двух тоннелях каменный дождь не сработал столь эффективно. Решетки поднялись, и два огромных зубастых монстра выползли в подземный зал. Василиски Тяп-Ляпика оказались меньше увиденного мной ранее Пеструнчика, принадлежавшего болотному магу, но всё равно, с наведением ужаса у кровожадных тварей был полный порядок.

Увидев, что ломать подъемный механизм решеток уже бесполезно, Жупель выхватил свой арбалет, тщательно прицелился и нажал на спусковой крючок. Оружие тут же заклинило! Ну, кто бы сомневался?!

— Ах ты ж етить! Так его и перетак эту гоблу ученую-моченую! Чтоб ему в брюхе у гидры очутиться. Чтоб ему всю жизнь кваказябку, разбавленную тролльей мочой, подавали! — с чувством выпалил контрабандист.

Я был вполне солидарен с Жупелем. Тяп-Ляпик, без сомнения, заслужил самую худшую участь, но толку сейчас от ругани? Профессор нас переиграл, мы пропали!

— Нужно убить хотя бы одного! — резко скомандовала Люция.

— А смысл?! — удивился Жупель, — чтобы всем вместе в одном брюхе побывать?

— Заткнитесь! И делайте, что я сказала! — рявкнула принцесса, — нужно убить одного.

Люция вскинула руки и пробормотала новое заклинание. Волшебная молния ударила в василиска. По телу монстра прошёл мощный разряд колдовского электричества. Природная, настоящая молния, без сомнения, оставила бы на месте твари лишь выжженную чешую, но магия, находящаяся во власти людей, не могла сравниться с истинными физическими силами, идущими от самого Светлого Владыки. Василиск зарычал от боли и ярости, но шага своего не замедлил.

Жупель отбросил бесполезный арбалет и выхватил кинжал.

— Я зайду справа, ты слева! — произнес гоблин.

Я открыл было рот, собираясь сообщить контрабандисту, что предназначение лекаря — именно лечить, а в бою от меня всё равно мало толку, но Жупель уже не слушал. Гоблин ловко прыгнул вперед прямо к пасти монстра. Василиск щелкнул зубами, решив просто откусить нелюдю голову, но Жупель с удивительной быстротой уклонился, сделав приставной шаг в сторону. Ящер попытался развернуться к гоблину, но собственная длинная пасть помешала монстру, а мощные, но короткие лапы, не могли достать до прыткого нелюдя. Воспользовавшись выгодной позицией, контрабандист замахнулся и со всей силы вонзил кинжал в глаз василиска. Ящер завыл от боли. Жупель усмехнулся и хладнокровно провернул оружие. Брызнула кровь. Взбешенный василиск яростно мотнул головой, попытавшись подобно быку отбросить контрабандиста, но гоблин ловко отскочил, оставив кинжал в глазу твари.

Увидев, что василиск полностью занят Жупелем, я подскочил к монстру с другого бока и что есть силы ударил топором. Увы, силы-то мне как раз и не хватило! Крепкая шкура василиска сдержала удар, и на шее твари осталась лишь неглубокая царапина. Похоже, я переоценил собственную мускулатуру. То, что я мог запросто надавать по шее любому другому светлому брату, ещё не делало меня своим в круге умелых воинов.