Кровь Властелина

Куда более шумную реакцию толпы вызвало появление на площади гигантской троллихи. Закованную в цепи Мымрыську тащили вслед за собой, словно бурлаки корабль, с десяток бандитов. Размеры её кандалов были с… не скажу что! Оставалось только догадываться, где и когда бойцам Юджина удалось выковать столь огромные оковы. Мымрыська шла вперед, еле-еле переставляя ноги. Кажется, она не вполне понимала, что с ней происходит. Взгляд гигантши был совершенно отсутствующим. Впрочем, для тролля — это отнюдь не показатель. Во взоре Бурбуга я тоже не увидел ни малейшего проблеска умной мысли. Толстые цепи на руках и ногах мешали Мымрыське нормально передвигаться, отчего и без того медлительная троллиха ползла не быстрее черепахи. Интересно, почему люди Юджина её не убили?

Некоторое время толпа удивленно разглядывала Мымрыську, а затем взорвалась от возмущения. Увы, бандиты Юджина, не в пример страже, не собирались церемониться с горожанами. Один из колдунов Белеза выставил вперед свой посох и, пробормотав заклинание, пустил в толпу магический шар. Нелюди в панике расступились, но одному из них не повезло. Магия сразила бедолагу наповал. Стражники Кхмыри тут же спихнули труп несчастного в ближайшую канаву. Испуганные горожане затихли, но разбегаться по домам не стали. Напротив, толпа только возрастала. Насколько я мог видеть, к прибытию Юджина на площади собралось не менее четырех сотен гоблинов, а то и больше. Возможно, всё население Гадюшника.

Юджин и не подумал упрекнуть колдуна за самоуправство. В армии Белеза убийство гражданского населения без приказа, по-видимому, не считалось преступлением. Кхмыря тоже не рискнул возмущаться и портить глупой ссорой великий день своего восхождения к вершине гоблинской власти. Поднявшись с трона, вельможа театрально поклонился Юджину и незамедлительно приступил к торжественной речи:

— Добро пожаловать, — начал Кхмыря, — от лица всех гоблинов Гадючьих Топей я несказанно рад засвидетельствовать своё почтение командиру Юджину!

Толпа недовольно заворчала. Новоиспеченный король предпочёл не обращать внимания на «радостные» приветствия своих подданных.

— Да здравствует Великий Владыка Белез! — воззвал Кхмыря, — мы счастливы принять в этой скромной части его бескрайних владений армию нашего щедрого повелителя.

Юджин поморщился. К его чести стоило отметить, что атамана раздражала столь неприкрытая лесть гоблина. Толпе речи Кхмыри также не понравились. Стражники поспешили раздать горожанам новую порцию затрещин.

— Я хочу выразить Вам, командир Юджин, свою благодарность за те смелые и решительные действия, что Вы и Ваш отряд предприняли, дабы наказать самого злейшего преступника Гадючьих Топей, с коим мы не могли покончить своими силами.

Кхмыря набрал в легкие побольше воздуха.

— Благодаря храбрости командующего Юджина, а также боевой выучке его солдат, с постоянной угрозой нашему городу и всей провинции со стороны профессора Тяп-Ляпика покончено на веки вечные. Преступник мертв! Лавка его сожжена! Гадюшник может спать спокойно, не опасаясь атак опасного мятежника и злостного налогонеплательщика!

Горожане недовольно заворчали. Безусловно, Тяп-Ляпика в Гадючьих Топях мало кто любил. Я подозревал, что в болоте вряд ли мог найтись хоть один житель, не клеймивший жадного профессора последними словами. Но гоблины явно не испытали восторга от того, что Тяп-Ляпик мертв, уничтожение лавки лишало многих из них дополнительных доходов. Не говоря уже о доступе к ненадежному, дорогому, но вместе с тем убойному оружию. С арбалетом профессора в руках у хилого нелюдя появлялся неплохой шанс потягаться силами с королевским стражником Алиссии. Шанс этот был невелик, но он был! В отличие от перспективы сражаться с закованным в броню мечником обычным кинжалом, больше смахивающим на зубочистку.

Кхмырю возмущение гоблинов нисколечко не заботило! Власть, как оно водится, оказалась бесконечно далека от нужд и чаяний народа, а заботилась исключительно о собственных шкурных интересах.

— Когда доблестная армия командующего Юджина уничтожала оплот беззакония в наших болотах, мы — честные подданные Великого Белеза, также не сидели без дела, — продолжил Кхмыря, — денно и нощно все жители болота искали опасную ведьму-преступницу, смевшую угрожать нашему Владыке. И вот, с радостью в сердце, я готов объявить, что ворожейка Люция поймана и готова предстать перед судом справедливости!

Кхмыря театральным жестом указал рукой на нас, привязанных к позорным столбам площади. Глаза Юджина вспыхнули. Атаман замер, а рот его раскрылся от безграничного удивления. Очевидно, Железная Задница до сего момента и не думал вглядываться в детали устроенного Кхмырей спектакля. Бандит просто планировал дать своим войскам отдых в городе, и уж никак не рассчитывал на столь роскошный подарок.

Немного оправившись от удивления, Юджин резко повернулся и уставился на принцессу. Люция, забыв о раскаянии, с ненавистью посмотрела на бывшего друга.

Атаман расхохотался.

— Вот уж действительно угодили, так угодили! — произнес Юджин, доставая из-за плеча мифрильное копье.