Круче некуда

— Ты его снимешь? — спросил Малыш Док.

— Дальнего — нет. А этого, у купола, — да.

Курц инстинктивно поднял руки к ушам, прежде чем вспомнил, что на нем наушники.

На стволе снайперской винтовки виднелось нечто вроде глушителя. Раздался хлопок, другой, пауза, третий.

— Готов, — сказал Гонзага, скользнув на скамейку рядом с доктором и застегнув ремень безопасности. Он так и не выпустил из рук длинную винтовку.

— Другой охранник что-нибудь заметил? — спросила Анджелина.

— Нет.

— Тогда слушайте все, — сказал Малыш Док. — Я посажу вертолет на плоскую площадку, заросшую травой, метрах в пятнадцати от стоящего на земле «Хьюза». Этот хренов ветровой рукав нам поможет.

— Подождите, — сказал Курц. — Как вы собираетесь сесть, чтобы не разбудить всех и вся шумом мотора и винтов?

— Я применю технику, которую называют авторотацией, — пояснил Малыш Док, щелкая тумблерами.

— Это что-то вроде управляемого падения, с использованием инерции ротора и выключенными двигателями? — спросил Курц, глядя на него.

— Ага, — ответил Малыш Док, щелкнув еще парой тумблеров. Вой турбин стих. В ночной тиши раздавался лишь свист ветра и шелест несущего винта, постепенно замедляющего свое вращение.

Глава 40

— Арлин? Ты где? Арлин?

Это звонила ее невестка, Гейл Ди Марко. Арлин начала отвечать шепотом, хотя человек с обожженным лицом вряд ли услышал бы ее с такого расстояния.

— Все в порядке? — спросила Гейл. — Мы хотели поговорить после того, как прогноз погоды...

Женщины почти каждый вечер перед сном говорили по телефону после того, как на четвертом канале заканчивался прогноз погоды и начинались спортивные новости. Арлин ожидала сегодняшнего разговора. Им надо было обговорить празднование дня рождения Рэйчел. На неделе девочке исполнится пятнадцать. Арлин со страхом ждала вопроса: придет на день рождения Джо или нет. Рэйчел просто обожала его и радовалась каждому его визиту. Он ведь на самом деле ее отец, Арлин была абсолютно уверена в этом. Но Джо, похоже, предал прошлое забвению. Гейл с трудом переносила это. В прошлом разговоре с Арлин она назвала Джо ничтожеством. Но Гейл понимала, что ситуация сложна, и Рэйчел должна общаться с человеком, который, вероятно, являлся ее родным отцом.

— Извини, — сказала Арлин, продолжая следить за темной кабиной минивэна, стоящего неподалеку от входа в торговый центр. — Я сейчас выполняю поручение Джо и позабыла о времени.

— Поручение Джо? — переспросила Гейл. — Это сейчас-то?

Арлин уловила в голосе подруги неодобрение. Она начала близко общаться с сестрой мужа еще тогда, когда были живы Алан и ее сын. За годы, прошедшие после смерти своих мужчин, Арлин подружилась с Гейл еще крепче.

— Надо кое-что сделать, — сказала Арлин. Убью кого угодно, только бы покурить, подумала она. А это вариант. Просто подойти к Мистеру Обгорелое Лицо и всадить в него пару пуль калибра 0,44 дюйма. А он всего лишь ждет свою подружку, которая работает в ночную смену и сейчас должна выйти на перерыв. Если дело пойдет так, придется в суде говорить, что никотиновое голодание свело ее с ума. Дай бог, чтобы присяжные оказались бывшими курильщиками. Черт, всего одну.

Они поболтали еще пару минут. Арлин продолжала говорить тихо и не открывала окно «Бьюика». Если обгорелый человек все еще сидит в кабине минивэна, он, видимо, не шевелится.

— Ну что ж, — произнесла Гейл слегка изменившимся голосом. — Так Джо Курц придет на ужин в пятницу?

Арлин закусила губу.

— Я его еще не спрашивала. Он был... занят, — ответила она.

— Да уж. Доктор Сингх спрашивает про него каждый день. Я думала, он отлеживается в постели и выздоравливает, а ты работаешь за двоих в офисе.

— Не совсем, — ответила Арлин скорее на первую часть фразы. Пусть она думает, что это — ответ на вторую.

— Как ты думаешь, он придет к Рэйчел на день рождения? Для нее это важнее всего на свете.

Арлин знала, что Рэйчел — чувствительная и влюбчивая девушка, но у нее нет друзей в школе. На дне рождения, помимо Гейл и Арлин и, возможно, Джо, будет только эта худенькая начитанная девушка, Констанс.

— Я спрошу его завтра, — ответила Арлин.

— Я имею в виду, он хоть помнит, что у Рэйчел в пятницу день рождения? — спросила Гейл, слегка повысив голос.

— Я завтра спрошу его, достаточно ли хорошо он себя чувствует, чтобы прийти, — ответила Арлин. — Я уверена, что он придет, если сможет. Гейл, у тебя, случайно, нет под рукой мобильного Рэйчел? Того, что я дала тебе весной?

— Мобильный Рэйчел? — переспросила невестка. — Да. Она никогда не берет его с собой. Наверняка он лежит у нее в комнате. Зачем? Он тебе нужен?

— Нет. Ты не могла бы взять его прямо сейчас? И проверь, заряжен ли аккумулятор.

— Сейчас? — переспросила Гейл.

— Да, пожалуйста, — сказала Арлин. Она уловила какое-то движение в кабине минивэна. Человек с обожженным лицом сменил позицию. Возможно, он собирается выйти наружу.

Гейл вздохнула и попросила минуточку подождать, положив трубку рядом с аппаратом.