Круг

Мину еще даже и не думала об этом.

— Я позвоню маме, — говорит она.

— А ты? — спрашивает директор Линнею.

— Я как-нибудь сама, — отвечает она.

Но директриса не отпускает их. Мину видит, как она колеблется, подбирая слова. И еще до того, как она начинает говорить, Мину понимает, что Адриана сейчас скажет что-нибудь об Элиасе и произойдет взрыв.

— Линнея, — начинает она. — Я очень переживаю за то, что случилось. Элиас был, как мне кажется, особенным человеком.

Линнея отвечает хриплым напряженным голосом:

— Почему же вы не сказали это ему самому?

Директриса застывает на месте. Ее рот приоткрыт, слова застряли на полпути.

— Давайте-ка не волноваться, — говорит полицейский, кинув покровительственный взгляд на Адриану Лопес.

Линнея поднимается и выходит из кабинета, не сказав больше ни слова.

Мину нерешительно смотрит на директрису.

— Можешь идти, — говорит Адриана.

Мину идет в класс за своей сумкой. Стулья подняты на парты. Пылинки кружатся в солнечном свете, падающем из окна. Она идет к своему месту, но сумки там нет.

— Мину?

Она оборачивается. В дверях стоит Макс, держа в руках ее сумку.

— Я взял ее.

— Спасибо.

Их пальцы случайно касаются друг друга, и Мину чуть не роняет сумку на пол. Руки не слушаются ее.

«Как я могу думать о чем-то, кроме пережитого только что ужаса?» — удивляется она.

— Как ты? — спрашивает Макс.

— Не знаю, — говорит Мину, все еще не веря, что может так легко поддерживать разговор с Максом.

Он понимающе кивает.

— Когда я был в твоем возрасте, один близкий мне человек покончил жизнь самоубийством.

Его голос спокоен, но Мину видит, как сжимается его левая рука. Есть боль, которую время не вылечивает.

— Я не была знакома с Элиасом, — говорит Мину. — Но Линнея дружила с ним.

Вдруг Макс кладет руку ей на плечо. Тепло его пальцев чувствуется даже через ткань свитера.

— Если захочешь поговорить об этом со мной, заходи.

— О'кей, — говорит Мину.

Она не решается сказать что-нибудь еще, боясь, что голос ее подведет.

— Мне правда очень жаль. Ужасно, что тебе пришлось такое пережить. Береги себя, — говорит он, дружески треплет ее по плечу и убирает руку.

Мину вдруг замечает, что дрожит всем телом. Паника вцепляется в нее острыми когтями, становится тяжело дышать. Надо бежать отсюда.

— Мне пора, — говорит она. — Спасибо.

Выскочив из дверей класса, она мчится вниз по лестнице. Солнечный свет ослепляет ее, когда она распахивает дверь и оказывается на школьном дворе. Около входа, скрестив ноги, сидит и курит Линнея.

Сердце Мину сильно стучит, она так запыхалась, что ей сложно говорить. Она смотрит на улицу, видит красную машину. Сквозь стекло она улавливает очертания лица мамы.

— Хочешь, подвезем тебя? — выдавливает она из себя.

— Нет, — отвечает Линнея.

— Точно?

— Почему ты бежала?

— Я… Я не знаю. Мне нужно было уйти оттуда.

Линнея щелчком отбрасывает сигарету.

— Он не совершал самоубийства, — говорит она.

— Что ты имеешь в виду?

— Я говорила с ним незадолго до этого. Он должен был прийти ко мне домой. Поговорить… — Линнея запинается. — Мы поссорились. Но мы не были… Он что-то хотел рассказать мне… Он просто не мог…

Линнея обрывает себя на полуслове.

Она не может поверить, думает Мину. Что лучший друг покинул ее. Вслух она говорит:

— Почему ты не сказала об этом полиции?

— Полиции, — фыркает Линнея.

Ее взгляд вдруг становится жестким.

— Ну да, разве им не следует знать об этом? — говорит Мину.

— Ты даже не понимаешь, о чем говоришь! Живешь в своем чистеньком домике со своей правильной семьей и живи, а советы мне нечего давать!

Мину встречает взгляд Линнеи. Ей стыдно. Она знает, что это правда. Но это не вся правда, думает она. Пусть Мину видела только светлую сторону жизни, а Линнея в основном темную. Но разве может одна правда быть правдивее другой?

Линнея улыбается презрительной улыбкой.

— Ну, что же ты не бежишь к мамочке?

На Мину вдруг накатывает злость.

— Мне жаль тебя, — говорит она и идет к машине.

— Да пошла ты! — кричит Линнея ей вслед.

5

Анна-Карин поднимается с сиденья виляющего автобуса и, старательно удерживая равновесие, идет через весь проход к двери. Как она устала все время бояться, не скажет ли кто-нибудь гадость, когда она проходит мимо. Не раздастся ли за спиной сдержанный смешок. Даже когда никто не говорит ничего плохого, в ее голове звучит эхо предыдущих обид. Чужие голоса обзывают ее «толстухой» и «деревенщиной».

Но сегодня никто на нее не обращает внимания. В автобусе шепчутся, но не о ней. Сегодня все говорят об Элиасе.

Автобус последний раз поворачивает и так резко останавливается, что Анна-Карин чуть не падает. Внутри у нее пробегает противный холодок: сейчас она растянется посреди прохода, и все станут над ней смеяться. Но, слава богу, ей удается удержаться на ногах. Двери открываются, и Анна-Карин быстро спускается по ступенькам.

Автобус уезжает. Анна-Карин переводит дыхание, видит пасущихся коров и только тут наконец начинает дышать свободно и легко.

Щебень хрустит под ногами, когда она идет к дому. Проходя мимо луга, она подходит к одной из больших кареглазых коров и здоровается.