Круг следующий

Леха поджидал профессора рядом с аудиторией, в которой у того проходило семинарское занятие. Вначале он намеревался придти к нему в форме. Однако позже решил, что подобная демонстрация просто неуместна. Едва ли профессора особенно испугают его звездочки старшего лейтенанта. Хотя и старший, но всего лишь лейтенант к сожалению относится, как известно, все-таки к младшему комсоставу. Так что едва ли профессор мог проникнуться особым уважением к собеседнику с тремя маленькими звездочками на погонах… Да и рассчитывать на то, что вид формы каким-то образом охладит пыл любвеобильного преподавателя и повлияет на его планы, тоже не приходилось. Поэтому Леха отправился на «беседу» в повседневной одежде — в брюках и в обычном свитере. Продребезжал звонок. Открылись двери и в коридор начали выскакивать студенты. Прошло не менее минуты, прежде чем из аудитории, рядом с которой стоял, прислонившись к стене, Леха, вышел тот, кто ему был нужен.

— Простите, Валерий Денисович, — отойдя от стены, обратился молодой человек к профессору, — Не могли бы вы уделить мне пару минут?

— Чем обязан? — остановился профессор и внимательно оглядел приблизившегося к нему молодого человека — Вы… Вы у меня учились?

— Нет-нет. Я не был вашим студентом. Я прошу вас уделить мне несколько минут для разговора по поводу Елены Земской.

— По поводу Земской? Позвольте, а с кем, собственно, имею честь..? профессор остановился — Вы кем приходитесь ей?

— Я хороший друг Лены. И именно в этом качестве мне хотелось бы побеседовать с вами. Валерий Денисович держался очень уверенно. В его голосе не чувствовалось и тени волнения. Он посматривал на Леху даже несколько снисходительно. «Ну что там? — казалось, можно было прочесть в его взгляде, — Что нужно этому наглецу, осмелившемуся отвлекать уважаемого человека от его дел? Какие у них могут быть с ним разговоры?» Однако профессор не произнес ничего подобного. Он слегка покривил губы извиняющейся улыбкой и, не дожидаясь, пока Леха ему представится, заметил:

— Признаюсь, я сейчас крайне занят. У вас действительно что-то срочное?

— Разве я не сказал, что нам нужно поговорить по поводу Лены Земской? — вопросом на вопрос ответил Леха.

— Ну да, понимаю… — Валерий Денисович снова посмотрел на молодого человека, как бы оценивая его крепкую спортивную фигуру, его манеру держаться и одеваться, да и вообще значимость стоящего перед ним человека, — Хорошо. — он немного помолчал, — Давайте побеседуем. Только не сейчас, а немного позже, когда я освобожусь. Часа через три, скажем. Сейчас меня ждут у проректора… Можете подождать? Со временем у Лехи тоже было довольно напряженно, но разговор все-таки должен был состояться.

— Хорошо. — согласился старший лейтенант, — Мне подойти сюда?

— Нет, зачем же? Мы можем встретиться где-нибудь еще. В центре, например. Где никто не будет стоять над душой и где можно будет спокойно поговорить. Я готов подъехать куда угодно. Так как?

— Отлично. Как насчет того, чтобы встретиться, — Леха на секунду задумался, — на Пушкинской, у магазина «Академкнига»?

— Подходит. Тогда… ровно в четырнадцать у «Академкниги». О'кей? — и профессор, не подавая руки, склонил голову, давая понять, что разговор окончен.

— До встречи.