«О
Повторив слова ритуала, я действительно почувствовала, что меня охватила мелкая дрожь предвкушения страсти. Словно тысячи огоньков разлились по венам. Глаза заблестели, слегка порочная улыбка тронула губы, и хриплым от желания голосом я произнесла:
— Я чувствую, что готова поехать на встречу с судьбой.
— Я готова к встрече с судьбой, — сказала я своему отражению, глядя в зеркало и все еще держа красную свечу. Новый красный костюм сидел превосходно. После ритуала со свечой я чувствовала легкое возбуждение и в то же время уверенность.
За прошедший месяц я знакомилась везде — в кафе, на улице, в магазине. И если первые знакомства мне давались с трудом, я все время забывала го про кивок, то про прикосновение часто не могла сообразить, что сказать, то через месяц количество визиток приближалось к двадцати. Сколько новых возможностей, полезных связей, просто интересных людей!
И вот наконец наступил сентябрь и новый учебный год в бизнес-школе. Я пообещала встретить Матвея в аэропорту. Сев в машину, я всю дорогу сжимала интимные мышцы. Войдя в здание аэропорта, я не осталась незамеченной в своем ярком костюме, с раскрасневшимися щеками и алыми влажными губами (все-таки блеск для губ — гениальное изобретение).
Когда Матвей вышел и увидел меня, единственное, что он смог произнести:
— Неужели это ты?
— Неужели это вы? — с изумление произнес Марк, глядя на меня как на привидение. Происходящее на балу я помню словно в тумане. Когда мы с тетушкой вошли в освещенный зал, я не сразу увидела Марка среди большого количества людей, а увидев — запаниковала.
Тетушка, почувствовав мое состояние, тут же одобряюще произнесла:
— Посмотри на него и вложи в свой взгляд все ожидание, все томление этих месяцев. И когда он, почувствовав твой взгляд, посмотрит на тебя, как бы нехотя отведи глаза и вновь посмотри, словно подтверждая: «Да, да, я смотрю на вас».
Я смотрела на Марка, мысленно представляя, как мы сливаемся в страстном поцелуе. Поймав мой взгляд, он заволновался. Казалось, он меня еще не узнал. Я улыбнулась самой очаровательной улыбкой и кивнула.
— А что теперь? — обратилась я к тетушке.
— О, я вижу своих знакомых! Сейчас я представлю тебя им, пока ты будешь с ними разговаривать, продолжай бросать на него взгляды.
Я последовала тетушкиному совету и, оживленно болтая с друзьями, иногда посылала улыбки в сторону Марка.
— Я отойду попудрить носик, сказала тетушка, когда мы остались одни. — Не скучай! — И она упорхнула. Я с удовольствием наблюдала за вальсирующими парами, когда почувствовала чье-то присутствие и решив, что вернулась Софья Николаевна, обернулась и застыла, увидев Марка.
— Неужели это вы? — были первые слова, которые я услышала. — Вы изменились, но я не могу понять, в чем именно! Мне бы хотелось узнать про вас побольше. Где я вас могу найти?
Я уже почти назвала адрес, но, вспомнив наставления тетушки, лишь улыбнулась в ответ.
— Пусть это останется моим маленьким секретом, — ответила я, боясь, что больше никогда не увижу Марка, что он сочтет мои слова вежливым отказом. Но, как и говорила Тетушка, трудности лишь распаляют мужчин. И Марк снова бросился в атаку.
— Когда мне будет позволено навестить вас?
Я молчала, думая, что ответить. Я хотела этой встречи большего всего на свете и вот стояла, растерявшись, и тут я услышала голос тетушки:
— Вы, вероятно, Марк Гольбер. Моя племянница рассказывала о вашей встрече. Надеюсь, ваша поездка во Францию была удачной.
— Да, спасибо. А вы — тетя Варвары Васильевны?
— Да, — улыбнулась тетушка, Софьи Николаевна Иллирийская. Буду рада пригласить вас на чашечку кофе.
— Когда? — поспешно спросил явно обрадованный Марк.
— Дня через два, часов в пять! Вы свободны?
— Я непременно буду, — с готовностью ответил Марк.
— Тогда надеюсь угостить вас чудесным кофе! Вы легко найдете мой особняк на Конногвардейском бульваре. Варя, нам пора идти! — И тетушка, простившись, направилась в сторону выхода. Я, улыбнувшись Марку, устремилась за ней.
— Ты угостишь меня кофе? — невинно спросил Матвей. — Мы можем попить кофе у тебя дома, — словно мысля вслух, продолжал он. — Я даже готов его сварить сам, если у тебя есть турка.