Круги на воде

Велес так и не присел и возвышался над сидящими Ягишной, Каленом и Марой. И даже высокий и широкий в плечах Владан казался рядом с богом сущим мальчишкой, хотя превосходил ростом своих друзей.

– Мы на сегодняшний момент оставили свои небольшие колонии в каждом поселении богов, – отчеканил Владан. – Они верны нам, умеют скрываться и смешиваться с людьми. Воспитывают детей в истинной вере. Жду сигнала к началу действий. Мы делали всё как ты велел.

– Все ли ведьмы соглашаются на союз с детьми ночи? – с любопытством поинтересовался Велес.

– Мы заметили, что они всегда тяготеют друг к другу, – ответила Ягишна и, помолчав, добавила: – Но не каждый раз вампиром становится мужчина, а ведьмой – женщина.

– Вот как? – Велес в любопытстве вскинул брови.

– Да, – Ягишна развела руками. – Но в итоге ведьмак всё равно склоняется к упырице. Удивительное явление.

– Не так уж оно и удивительно, – усмехнулся Велес, переведя взгляд с Ягишны на Владана и обратно. – Хорошо, я доволен вашими успехами. А теперь поведаю о своих. Простите мне мой скверный юмор, но птичка принесла мне на хвосте новость. Сва родила от Перуна выводок птенцов, а Даждьбог ни сном ни духом. По крайней мере, в это верит мой дорогой брат.

Мара после этих слов задохнулась.

– Он… возмутительно! – девушка беспокойно завозилась в объятиях Калена, но тот лишь погладил ее по плечу, нашептывая в ухо успокаивающие слова. Мара обмякла.

– Еще более возмутительно, – ответствовал Велес, – что птенцы эти были зачаты далеко не по обоюдному согласию.

У Владана заходили желваки, а Ягишна зло прищурилась.

– Оставьте, милые мои, – Велес сокрушенно махнул рукой. – Неужели вы думаете, что брат умеет отступать, когда хочет владеть чем-то… или кем-то?

– И чем могут быть полезны эти сведения? – безразлично спросил Кален. Казалось, лишь его не тронула судьба несчастной Сва.

– О-о-о, я расскажу тебе, дорогой зять, – протянул бог. – Настало время возвращаться из изгнания. Перун уже достаточно доверяет мне и готов сменить гнев на милость. Но каждому богу нужен город. Мне понравилось поселение Даждьбога. Рядом море, леса с лекарственными травами, есть достаточно места для погоста. Крайне удачное расположение, крайне.

– А куда же должны деться Даждьбог и Сва? – ехидно спросил Кален. – Так и уступят тебе свое место?

– Думаю, не уступят, – Велес соединил руки клином. Было заметно, что в тесном чуме ему неуютно. Он бы с удовольствием принялся ходить из угла в угол – так ему легче думалось. Но впятером здесь было тесно. Не то что ходить – просто сидеть без движения проблематично. Голос бога стал слегка раздраженным: – Но город останется без хозяина, когда их казнят.

– Казнят? – удивилась Ягишна. – За что же их казнить?

– Пока и правда не за что, – согласился бог. – Но именно над этим мы и поработаем в ближайшую пару десятков лет.

– То есть ты хочешь пустить в расход двух невинных богов? – уточнил Кален с иронией. – В своих целях?

– Поверь мне, Кален, – ровно ответил Велес, но лицо его окаменело. Он вцепился пальцами в сверкающую застежку своего черного плаща и процедил: – Среди Молодых богов нет невинных.

Кален стыдливо опустил глаза. Это была первая эмоция, которую он проявил за встречу. Ему было неловко, он знал, что ударил бога ниже пояса. Их противостояние с годами не утратило силы, но Кален уже не испытывал прежней ненависти к богу, а потому пожалел, что назвал невольных соучастников смерти Коры невинными. Среди Молодых богов и вправду не было тех, кто не запятнан кровью людей – а значит, и кровью любимой Велеса. Если бы кто-то причинил вред Маре, Кален уничтожил бы каждого, убил без жалости, растер в пыль. Он хотел было извиниться, но Велес, помолчав несколько мгновений, принялся рассказывать свой план. Из его голоса исчезли боль и гнев.

– Итак, – бог разве что пальцы не загибал, раздавая указания. – Мне нужно, чтобы вы снялись со своих мест и поселились в городе у моря. Но кочевать нынче не принято. Потому, прибыв в новое поселение, первое время не высовывайтесь – чтобы не возникали вопросы, кто вы и откуда идете… Затаитесь лет на десять-пятнадцать, пока к вам не привыкнут и не начнут считать своими.

– Как быть с Уллой? – обеспокоенно спросила Мара.

– Они пусть не заводят новых особей, – бросил Велес. – И сидят тише воды ниже травы.

– А наши лазутчики во вражеских городах? – спросил Владан.

– В поселении Даждьбога тоже есть свои люди? – внезапно спросил Велес.

– Да, – кивнула Ягишна.

– Отлично, – бог постучал указательным пальцем по подбородку. – Пусть они помогут вам освоиться, а остальные должны, как и прежде, ждать ваших указаний.

– Что дальше? – Кален, казалось, что-то прикидывает. – После того как станем своими?

– Дальше нужно проследить, чтобы Даждьбог узнал о Перуне и Сва, – задумчиво ответил Велес. – Если еще не знает. Как раз к этому моменту, как вы обоснуетесь в городе, птенцы войдут в силу. А потому, Кален, тебе придется потрудиться. Свести их с ума или убедить служить, наводя иллюзии тайного сговора с Даждьбогом, – решай сам. Мне дела нет.