Круги на воде

– Сказала им, что помогаю в приюте для бездомных, и отец дал разрешение на поздние смены. Я и правда работаю в приюте, но лишь днем, а вечера – для танцев, – еле слышно прошептала Павлина, после чего подняла на меня широко распахнутые глаза: – Я ужасный человек. Потакаю своим прихотям и слаба в вере, но я не делала ничего плохого.

С сожалением я осознал, что был слишком груб. Она прекрасно поняла, что попала под подозрение. Возможно, мои коллеги правы и я просто в какой-то момент превратился в машину для раскрытия преступлений, утратив напрочь любые человеческие чувства. Еще раз внимательно взглянув на ее бледное, осунувшееся от переживаний лицо, я неожиданно – даже для самого себя – спросил:

– Быть может, вы согласитесь поужинать со мной на следующей неделе?

5. Год 857 от Великого Раскола

Весна ворвалась в Столицу неожиданно и рьяно. Не верилось, что еще неделю назад деревья были голыми, с чуть наметившимися почками. В этом году было непривычно тепло. Пронзительное бескрайнее голубое небо. Яркие лучи солнца, которые отражались в водах каналов. Город сверкал, словно позабыв о своей обычной серости. Природа будто вторила моему безудержному счастью. А счастлив я был до неприличия. До такой степени, что завел привычку напевать под нос что-то бессмысленно-веселое.

Мир перестал казаться жестоким, беспощадным и пустым. Не может быть пустой жизнь, в которой есть место такой любви. Я буквально пари́л. Конечно, немало способствовало приподнятому настроению и то, что за последние два месяца сумасшедшие сектанты поутихли. Никаких птичьих трупов. На раскрытие убийства сына Судьи были брошены все силы, но мы не особо продвинулись. Это дело было словно заколдованным. Но ничто, даже выволочки от начальства, не могло испортить мне настроения. Коллеги в участке начали поглядывать на меня с нескрываемым изумлением. Теперь я почти всегда приходил на работу в хорошем настроении, и даже проступки следопытов и потрошителей, которые раньше выводили меня из себя, стали казаться мелкими и ничего не значащими.

Секрет моего перевоплощения и любви к ближним был прост. Я был по уши влюблен. И взаимно. Хотелось обнять весь мир. Быть добрым, великодушным и понимающим.

Последние два месяца были раем на земле. Я и прежде влюблялся и пытался строить отношения. Но такое со мной было впервые. Я знал, что Пава предназначена мне свыше. Это моя судьба. Я любил ее так сильно, что порой казалось, меня вот-вот разорвет от эмоций. Когда не получалось сдержаться, я хватал любимую в крепкие объятия и принимался кружиться вместе с ней. Иногда это случалось на улице, и на нас оборачивались прохожие. Но я не чувствовал смущения. Я хотел кричать о своей любви на весь мир. Пава лишь звонко хохотала, обнимая меня в ответ.

Конечно, мы не могли проводить вместе очень уж много времени. Моя работа предполагала сильную занятость, да и родители любимой никуда не делись. Пава забросила танцы, и у нас были романтические свидания по вечерам дважды в неделю. И порой нам удавалось прогуляться днем или в выходные. Несколько раз мы ходили в театр и на концерт. Но, если честно, мне вовсе не нужны были светские мероприятия. Мне хотелось времени наедине, как во время вечерних свиданий. За приготовлением совместного ужина, за домашними делами, в тепле и неге моей прежде холостяцкой квартиры. Теперь же это было уютное гнездышко, где никто не мог помешать нам любить и быть счастливыми. Пава смогла с легкостью и ненавязчивостью наполнить это холодное и пустое пространство теплом, превратив его в нечто большее. Дом, в который хочется возвращаться.

Конечно, она бывала у меня лишь дважды в неделю. Конечно, она никогда не оставалась на ночь. Ровно в девять вечера она поднималась с постели и начинала быстро одеваться, приводя себя в порядок. Часа хватало, чтобы собраться и проводить ее до дома родителей. Точнее, до аллеи, где меня никто не увидит из окна. К сожалению, их квартира располагалась на той же стороне, что и вход в дом. Поэтому всё, что мне оставалось, – поцелуй украдкой под тенью деревьев и болезненный укол в сердце, когда ее фигурка скрывалась за тяжелой дверью… Всегда оборачиваясь и посылая мне воздушный поцелуй, прежде чем исчезнуть в парадной.

Иногда мы спорили. Я хотел представиться ее строгим родителям. У меня были серьезные намерения, я не какой-нибудь подлец, желающий воспользоваться доверием Павы. Но она говорила, что еще не время.

– А когда будет время? – настойчиво спрашивал я.

– Послушай, – в который раз уговаривала она, жалобно сдвинув брови. – Я только-только на этой неделе рассказала, что познакомилась в приюте с приличным молодым человеком. Будет странно, если я приглашу тебя в гости сразу. Отец может неправильно меня понять.