Круги по воде

Виталий снова принялся за лежавшие перед ним письма. И постепенно он начал улавливать в них нечто весьма интересное.

Придя утром в горотдел, Игорь Откаленко попросил Томилина показать ему план города.

– Давай-ка разберёмся в маршрутах, — предложил он, когда Томилин развернул перед ним, бумажную трубку, прижав лист по углам чернильницей, пепельницей и локтями. — Покажи мне, где тут наша гостиница, завод Лучинина и где живёт Булавкин.

Оба склонились над планом, и Томилин принялся водить по нему пальцем.

– Та-ак, — задумчиво произнёс Игорь. — Значит, если бы он собирался к нам, то пошёл бы по Красной, вот так. А если прямо на завод, то по улице Ленина.

– Вот именно, — подтвердил Томилин. — На Речную он никак попасть не мог.

– А попал. Друзья-приятели у него там не живут?

– Ни один. Мы с Воловым проверили. И ни один его в тот вечер не видел.

– Но все-таки кто-то видел. А эта самая Лара его где живёт? Кстати, её пригласить бы надо.

– Пригласили. Должна прийти. А живёт вон где, на Песках.

– С вами, Коля, работать одно удовольствие, — скупо усмехнулся Игорь. — Где же Речная? Ага! Нашёл. Что он тут делал, интересно знать? Ведь потом он все-таки пришёл на завод и угнал машину. Как же он с Речной туда прошёл? Вот так, выходит?

– Нет, — покачал головой Томилин. — План-то наш немного устарел. Здесь вот новая улица теперь. Дайте-ка я её помечу, — и он осторожно провёл карандашом две линии. — Вот так примерно.

Игорь закурил и, прищурясь, внимательно разглядывал план, потом с сомнением произнёс:

– А может, и не он угнал машину.

– Он. И кто-то ещё должен был его видеть, — сказал Томилин. — Не может того быть, чтобы никто не видел. Волов с ребятами по всему этому маршруту сейчас работают.

Они ещё некоторое время мудрили над планом.

Внезапно зазвонил телефон. Дежурный сообщил, что пришла Кожева и он её направил к ним наверх.

Через минуту в дверь постучали, робко, еле слышно, как видно, одним пальцем.

Лара Кожева оказалась худенькой девушкой с огромными голубыми глазами и беспорядочной копной золотистых волос, схваченных синей ленточкой. Коротенькая юбка открывала загорелые ноги. Истоптанные босоножки давно потеряли свой первоначальный белый цвет, чёрные полоски вьевшейся пыли придавали им сходство с корой берёзы. Девушка смущённо теребила тоненькими пальцами белую сумочку на длинном ремешке.

– Заходите, заходите, — пригласил Игорь, незаметно поправляя выбившуюся сзади из-под ремня рубашку.

Лара прошла к стулу и опустилась на самый его кончик, двумя руками сжимая на коленях сумочку.

Игорь сел напротив, опершись локтем о стол, и сказал:

– Вот, Лара, ищем Сергея. Надо будет помочь.

– А зачем ищете? — испуганно спросила девушка.

– То есть как — зачем? — удивился Игорь. — Пропал ведь человек.

– Он не пропал. Он по делу уехал.

– По делу? — Игорь насторожился и бросил быстрый взгляд на Томилина, словно проверяя, слышит тот или нет, потом посмотрел на девушку. — Откуда же вам это известно? Сами же прибегали к Анфисе Гордеевне, спрашивали.

– Это я в обед прибегала. А вечером записку от него получила, что уехал.

– Ты смотри! — Игорь снова обернулся к Томилину. — Всему городу записки разослал.

– А куда уехал, пишет? — строго спросил Томилин.

– Нет. Просто пишет — в командировку.

– И когда обещал вернуться?

– Да вроде сегодня.

– Это почему же «вроде»? — поинтересовался Игорь.

– Написано неясно, потому и «вроде». А уж раз обещал, то будет. Он, знаете, какой точный.

Девушка, как видно, освоилась в незнакомой обстановке и отвечала уже бойко.

– Вот что, Лара, — решительно сказал Игорь. — Надо нам на эту записку взглянуть. Она при вас?

– Папка отобрал, — тихо ответила девушка, опустив голову.

– Кто же вам эту записку передал?

– Соседка. Серёжа вечером заходил, а меня дома не было. Ну, он ей и оставил. А утром я на работу рано убежала. Вот она вечером и отдала.

– Кто же его на Речной видел? — задал новый вопрос Томилин.

– Папка и видел.

– Та-ак. Придётся с ним потолковать.

Девушка всплеснула руками.

– Ой, что вы! Он ругаться на меня будет.

– Это почему?

– Ну, потому, — она опустила глаза и еле слышно прибавила: — С Серёжей не велит встречаться.

Игорь усмехнулся.

– Об этом мы говорить не собираемся. Он где сейчас, на работе?

– Дома. Отгул у него.

Игорь решительно поднялся.

– Поехали. Времени у нас мало.

Втроём они вышли на улицу. К счастью, коричневая «Победа» оказалась свободной.

Ехать пришлось довольно долго: Кожевы жили по другую сторону железной дороги, в рабочем посёлке.

На переезде вытянулась бесконечная вереница пыльных машин, в основном грузовых, от юрких разноцветных «пикапов» до слоноподобных МАЗов с занесёнными в сторону прицепами и длинных, серебристых, как обрубленные с двух сторон дирижабли, «Колхид» для междугородных перевозок. Водители их, собравшись группами, курили, обсуждая свои шофёрские дела.

Пришлось ждать.

Игорь попытался было разговорить девушку, но та отвечала хмуро и односложно, не поднимая глаз. Видно, встреча с отцом не сулила ей ничего хорошего.

Но вот далеко впереди поднялась тонкая чёрточка шлагбаума. Один за другим взревели моторы, и машины с лязгом двинулись вперёд.