Круги в пустоте

Хайяар горько вздохнул. Ну почему блистательные замыслы всегда разваливаются, натолкнувшись на чью-нибудь старательную глупость? Болваны! Исполнительные, покорные, но болваны! Это же надо такое придумать: укрыть дитя в замке Айн-Лиуси! "Надежное место", "Неприступная крепость"... Да, конечно, Хирроу-ла-Гвимму и Данни-Кассму принимали решение, руководствуясь здравым смыслом. Сами решили, побоялись такой мелочью Белого Старца обеспокоить, от великих дел отвлечь. Уроды! Ведь даже в их невысоком сане можно было догадаться, что за человек Диу-ла-мау-Тмер... И прятать ребенка у него... Да лучше бы уж в крестьянской хижине, лучше бы в каком кочевом варварском племени... все спокойней. Великий кассар, черный плащеносец... слуга Господина мрака... И такому доверять? После всего, чем эта змея прославилась? Порой, думая о нем, Хайяар с большим удовольствием представлял высокий, обложенный дровами столб... и привязанную цепями невысокую плотную фигурку... Цепи, конечно, надо заговорить, да и вообще поставить Барьер Великих Волн... Тмер и на костре опасен... Но как это было бы здорово - избавить Тхаран от такого сомнительного во всех отношениях члена. Увы, мечты, мечты... Не Хайяар, а именно Диу-ла-мау-Тмер получил Глубинное Посвящение, не Хайяар, а именно Тмер заседает в Собрании Старцев. Хотя всем должно быть ясно, кто на самом деле полезнее Тхарану, кто на самом деле верен Высоким Господам. Увы, старцы-плащеносцы ничего не видят... просто не хотят замечать... не будь они сами великими магами, можно было бы думать, будто Тмер опутал их чарами.

И вот именно туда эти растяпы направили мальчишку! Под крыло, так сказать. А что, если Тмер не удержится? Или поведет какую-то свою игру? Тогда полковник Петрушко получит полное право уничтожить кольцо... Все будет честно и законно. Отправляя дитя сквозь дыру в Тонком Вихре, Хайяар же и не думал причинять ни в чем неповинному ребенку хоть какой-то вред. Лишь бы отца его сделать послушным. Вместо этого жизнь и душа мальчика подвергаются чудовищному риску... И в мыслях не было устраивать полковнику такую пакость. Само получилось. Хотели как лучше...

И что теперь делать? Сквозь Тонкий Вихрь он уже сказал недалеким служителям, что обо всем этом думает. Говорить, правда, пришлось осторожно, обтекаемыми фразами. Пускай слухи о Великом кассаре ходят издавна, а все же он - один из начальствующих. Ну как оттуда, из Айн-Лиуси, вытащить ребенка, не устраивая скандал на весь мир? К тому же сидя здесь, в Железном...

А еще ведь там, в замке, Харт с его лемгну. Пользуются радушием хозяина... В случае чего, Великий кассар вполне может отыграться. Если Митику не тронет, то есть если блюдет интересы Тхарана, так уж на Харте отыграется власть. Вспомнит минувшие дни... И ведь ничего не поделать, не дотянуться до жирной сволочи, не сдавить горло, холодно вглядываясь в свинячьи, залитые ужасом глазки. О, как это было прекрасно, и как это было давно! О, такое не забывается. Диу тоже не забыл. Тоже мечтает о костре, или о казни куда более изощренной... тут он мастер. Пожалуй, когда перемещения завершатся, надо будет всерьез озаботиться своей безопасностью... Грешным делом думаешь - хоть бы единяне гада раздавили. Именем ли Единого, по поручению ли Высокого Господина Солнца, Высокой ли Госпожи Луны - да какая разница, если речь идет о ядовитом насекомом?

Хайяар устало повернулся, отошел от стекла в темень комнаты. Как же все нелепо получается! Как все завязано в один глупый и страшный узел - от коварного Тмерского владетеля до наглого мальчишки Сиура-Минну. Хорош ученичок...

А ведь рекомендовали... Наставник Тауру-Лихья нахваливал - мол, тихий, исполнительный, способный. Вполне сгодится для переноса, а может, и еще для чего. Тощий как трость Тауру-Лихья, прожаренный полуденным солнцем, убеленный сединами. Маг Второго Посвящения... Как же ты ошибся, Тауру-Лихья! Что, мало драл этого парнишку? Или слишком много?

А поначалу все казалось хорошо... Сразу после переноса мальчика погрузили в сон, оставили на попечение людей Магистра. Те клялись, что из квартиры он не выйдет, да что там из квартиры - с постели не поднимется. Шприцы, ампулы - Хайяар хоть и презирал эти мертвые уловки железного Круга, но знал их силу. Парень будет спать, просыпаясь лишь затем, чтобы поесть. И так вплоть до обратного переноса, когда полковничьего сынишку придется возвращать истосковавшимся родителям.

И что же оказалось? Спали оба магистровых мордоворота, приставленные стеречь юношу. Хорошо так спали, сладко. Заклятье имгула-гмеу, "глубокой дремы". Действительно, способный ученик, ничего не скажешь. Мальчишки, ясное дело, след простыл. Смылся мальчишка, прихватив кое-какие вещички из квартиры. Магистр чуть ли не рыдал, чуть ли на брюхе не ползал. Найдем гада, клялся! Из-под земли достанем!

- Из-под земли не надо, - глухо сказал тогда Хайяар. - Он мне нужен живым и относительно здоровым. Его смерть, любезный, будет лично для вас означать потерю всего гонорара? И не только гонорара. Уяснили? То-то же.