Круглый дизельпанк (СИ)

— Спасибо. Да, работаю. Получила распределение на работу в Сефийском жизнеиспытательном училище. Так что я теперь там медкабинетом заведую. Вернее — заведовала. Очень просили отправиться с экспедицией.

— Ты не хочешь?

— Хочу. Теперь хочу.

Лани смутилась и задала встречный вопрос:

— А ты? Чем занимаешься?

— Живу.

— А подробнее?

— Занимаюсь доставкой грузов на своём грузовике. Домик у меня в районе Сосновска. Сейчас вот временно с отрядом «Эхо».

— Женился?

Вопрос был задан нарочито безразличным тоном, но дрожь в голосе я уловил.

— Нет. А ты? Нашла своего спутника жизни?

— Я не замужем, если ты об этом.

Поспешно и с плохо скрытой радостью ответила вэйта. Ёшь твою ж медь! Как такая хорошая, красивая и умная девушка не встретила хорошего вэйта? Как?! Их вокруг полным-полно! Даже здесь, в Рито, вэйт много, а в Большом Рассене их пруд-пруди. Треть населения примерно по результатам переписей. Ну твою ж дивизию! Сам-то хорош! За столько времени не сошёлся ни с кем. А ведь даже в Макаровке есть вполне симпатичные, хозяйственные и свободные девушки. Любая из них была бы хорошей партией. Но я чего-то всё выжидал, тянул. Дотянул. Теперь и предлога нет для того, чтобы корректно отказаться от общения. Влипаю я в историю. Чую, что влипаю. Самое плохое, что начинаю разрываться надвое. И хочу продолжения, и не хочу. А может — ну его?! Пусть всё идёт своей дорогой? В конце-концов у нас обоих было достаточно времени, чтобы устроить свою личную жизнь с себе подобными партнёрами. А раз не захотели — теперь сами и мучайтесь.

— Фрам. Расскажи — кто эти девушки?

— Какие девушки?

— Те, что с тобой были. Светловолосая и тёмненькая.

В её голосе смущение? Думает, что я с кем-то из них встречаюсь?

— Светлая — Марика, моя двоюродная сестра.

— О!

Восклицание удивления с примесью облегчения.

— Ты нашёл родственников?!

— Ну, только сестру. Наши родители вместе работали и вместе погибли.

— Извини.

— Всё нормально. Вторая — Нюта. Ню.

— Ню? Почему ты её так по-детски зовёшь?

— Во-первых — она сама попросила, во-вторых — она и в самом деле ребёнок. Ей ещё даже пятидесяти двух нет.

— Вот как? Понятненько. А выглядит довольно взросло.

Задумчиво пробормотала Лани.

— Знаешь, мы её, Нюту, на дороге нашли.

— Как это?!

— Длинная история.

— Расскажи!

— Ладно.

Я рассказал ей историю с маленькой рабыней. Во время рассказа Лани часто преспрашивала подробности. Я давал развёрнутые ответы, удивляясь тому, что сам вспоминал казалось бы незначительные детали. Не мог понять — зачем Рэн знать эту историю во всех подробностях? И только потом до меня дошло, что вэйта тянула время, чтобы подольше вот так посидеть. Ах ты, красная хитрюга. Лиса. Ну и ладно. Мне самому понравился свой рассказ, тем более я представал там в героическом ореоле освободителя. Тщеславие мне не чуждо, как и всё человеческое, хе-хе. Однако как ни приятно было болтать с красивой вэйточкой, но время неумолимо передвигало стрелки. Лани взглянула на мои часы и всплеснула руками:

— Блин! Я вот-вот опоздаю на совещание к Нэро!

Она легко вскочила со скамейки, подхватила тетрадь и вдруг склонилась ко мне:

— Фрам. Я хочу ещё встретиться.

— М-м-м?

Промычал я, потому что несколько секунд был занят созерцанием открывшейся в разрезе халата картины и не сразу понял вопрос.

— Я хочу встретиться, Фрам! Эй, куда это ты уставился?

Подозрительно спросила вэйта и я даже поперхнулся от неожиданности:

— Кх-м!! Н… Никуда. «Встретиться» говоришь? Хорошо. Завтра вечером. Сможешь?

— Завтра вечером?!

В одном вопросе сразу и радость, и неверие, и — испуг. Ну да, а чего тянуть кота за хвост?

— Э-э-э… Смогу, конечно.

Чего-то слышу мало радости и много испуга. Но отступать поздно.

— Я буду ждать у поста охраны завтра вечером.

— Хорошо. Ну, я побегу?

— Ага.

Она убежала, а я ещё посидел на лавочке, приводя в порядок мысли. Правильно ли я поступаю? Не знаю. Но знаю, что лучше попробовать и обжечься, чем всю жизнь сожалеть о несделанном. Пусть всё идёт своим чередом. Там разберёмся. Я пригладил волосы, поправил кепарик и пошёл к грузовику. На «базе» я под благовидным предлогом «выцепил» Марику и попросил у неё на завтрашний вечер машину.

— Да пожалуйста, братишка. Но зачем?

— Это… Мне нужно встретиться кое с кем.

— Ах вот оно что! Этот «кое-кто» случайно не красноволосая симпатичная вэйточка?

— Ну… Да. А как…

— Я же — женщина, Фрам. Тебе знакомо слово «интуиция»?

— Знакомо. Спасибо, Марика.

Насущный вопрос я решил. И — вовремя. Потому что нас с Марикой нашёл Лекс и озадачил вопросом — чем будем вооружаться? Действительно. И чем же? Раз мы не планировали пересекать границы Диких земель, то и оружие у нас должно было соответствовать законодательству. Марика в задумчивости почесала кончик носа:

— По закону имеем право на короткоствол и охотничьи пукалки. Надо проехаться по магазинам.

— Надо. Сейчас пообедаем и поедем. Вопросы?