Крушение империи

– Роман, а вы не планируете перебираться в США? – поинтересовался Кинг после того, как мы наконец пришли к соглашению. – Я думаю, у нас вы точно найдете себя!

Я мило улыбнулся. Ну а что еще можно было сделать? Рассказать Стивену, какая жопа начнется в США в конце десятых – начале двадцатых? Ага, так он мне и поверит… В лучшем случае вежливо посмеется. К тому же ближайшие-то два десятилетия будут торжеством Pax Americana. Поэтому что бы я сейчас ни сказал – это будет опровергаться каждодневной действительностью на протяжении всех следующих почти тридцати лет. И лишь потом наступит прозрение. Так что я лишь вежливо поблагодарил Мастера:

– Спасибо, Стив, обещаю подумать над вашим предложением…

Ну а когда я, окрыленный успехами, вернулся домой, выяснилось, что все подписанные договора я могу свернуть в трубочку и засунуть себе в задницу. Ибо, как выяснилось, иным способом использовать их будет затруднительно. И дело не в ВААПе, который в мае настигло-таки реформирование, потому что его преобразовали в Государственное агентство по авторским правам с серьезно урезанными полномочиями, вследствие чего бардак там еще больше усилился, и вновь образованная организация оказалась фактически парализованной. Так что там в настоящий момент никто не обращал особенного внимания на то, что творилось «снаружи»… Дело оказалось в том, что для того, чтобы купить валюту даже и по биржевой цене, то есть в сто – сто пятьдесят раз дороже официального курса, требовалось наличие валютного счета, право на открытие которого получали исключительно предприятия, осуществляющие «внешнеэкономическую деятельность». А наше издательство напрочь отказывались признавать таковым! Вот если бы мы гнали на экспорт нефть с газом или хотя бы металлолом либо лес-кругляк – тогда да…

И вот как раз в момент, когда мы с Вагифовым отчаянно искали возможность добиться открытия подобного счета, мне снова позвонили. Примаков.

– Привет, Роман, соскучился? – Я его сразу не опознал, поскольку по телефону с ним ни разу не разговаривал, а современные телефонные динамики голос меняли заметно. Так что я слегка подвис, не понимая, по кому из мужиков я мог вот прям так соскучиться.

– Это Примаков, – представился тот. – Борис уже вернулся к месту работы, в Афганистан, так что звоню тебе я. Есть необходимость поговорить.

– Мм-м-м… хорошо, – выдавил я из себя. А что еще тут скажешь-то? – Когда и где?

– Да прямо сейчас, если ты не занят. Мы с Евгением Петровичем сами к тебе хотим подъехать. Ты не против?

– Да нет, без проблем… буду рад видеть, – с последним я душой немного покривил. Потому что чувствовал, что эта встреча принесет мне много лишнего геморроя. И вот ведь какое дело – не ошибся!

Два Евгения появились в моей квартире уже через сорок минут. Я встретил их в прихожей.

– Ишь ты, какие хоромы отгрохал, – покачал головой Евгений Петрович, чью фамилию я так до сих пор и не знал. – Прям как у английского лорда!

Я скупо улыбнулся и радушно махнул рукой.

– Прошу в гостиную.

Когда мы расселись на диване и креслах мягкого уголка, которые также были выполнены в стиле «ар-нуво», Евгений Максимович провел рукой по подлокотнику и качнулся на подушке, уточнив:

– Антиквариат?

Я покачал головой:

– Ну откуда? Даже не «реплика» – чистый «новодел». Просто в стиле.

– Хм-м-м… – и он уважительно покачал головой. – Да уж, развернулся ты.

Я молча пожал плечами. Ну не для того же, чтобы их удивить, я квартиру отделывал, а чтоб жить в ней с семьей комфортно и уютно. В прошлой жизни о такой вещи, как целостный дизайн, мы вообще начали думать только после того, как у меня пошли более-менее приличные гонорары, и мы смогли купить квартиру, которая нам нравится. А как-то системно воплотить – вообще только после покупки дома. И то обстановка была скорее эклектичной, чем целостной… Максимум, что мы потянули в едином стиле – это часть помещений. Так кухня и столовая у нас были обставлены в классическом стиле, спальня – в стиле прованс, мой кабинет – в английском, а комната сына с этакими покушениями на скандинавский дизайн. Все остальное получилось, как получилось. Нет, мы от этого совершенно не страдали – нам нравилось, было уютно, но вот строгого соответствия какому-то единому стилю добиться не удалось. В отличие от того, что получилось сейчас… Причем наша квартира была сделана, так сказать, «на вырост». Мы с Аленкой планировали завести еще одного ребенка, но чуть позже, когда младший научится себя обихаживать – одеваться, шнурки там завязывать, да и мама после родов окрепнет. Старшенькая-то уже все это вполне освоила. И для всех наших детей у нас было запланировано по собственной комнате… Хотя в настоящий момент свою «личную территорию» обживала только доча. Сын пока еще спал в нашей спальне, в своей детской кроватке. Но его комната была уже полностью готова к заселению «владельца». Что же касается моих нынешних гостей… да я бы лишь порадовался, если бы вдруг стал им более никогда не нужен. Ибо, чувствую, заведут меня подобные встречи в такие дали, что точно не обрадуюсь.

Гости сразу зашли с козырей.