Крушение империи

– Да, конечно… – вздохнул я, кляня себя за невоздержанный язык. Ну вот какого черта я вылез? Знал же, что ничего изменить невозможно… а с другой стороны, может что-то и получится. Вторжение в Афганистан-то каким-то боком перенесли на «после Олимпиады». Да и войска оттуда вывели здесь, считай, на полгода раньше – осенью восемьдесят седьмого. Плюс потери, возможно из-за изменения подходов – тот же Ахмад-шах Масуд уже несколько лет как вице-премьер правительства ДРА, – получилось, считай, в два раза уменьшить. В моем старом прошлом они были то ли тринадцать, то ли пятнадцать тысяч человек – я точно не помнил, а здесь получилось чуть меньше семи… Так что – кто его знает, чем закончится мой сегодняшний спонтанный спитч? Вдруг он запустит какие-то внутренние процессы, которые приведут к чему-то полезному. Или просто придаст больше силы тем, что уже идут. Ведь любое принимаемое решение всегда имеет как сторонников, так и противников. И вполне возможно, что кто-то из моих собеседников, под влиянием моих заявлений, решит поглубже изучить аргументы своих оппонентов, а потом раз – и переметнется к ним. Ну или, наоборот, приложит куда больше сил, дабы отстоять позицию, к которой ранее присоединился исключительно по аппаратным соображениям… Я тихонько вздохнул. Главное – чтобы только хуже не стало.

За «синопсис» я засел уже на следующий день. А еще через три дня – в понедельник, на очередном судебном заседании представитель истца деревянным голосом заявил, что отзывает свой иск и более не имеет ко мне никаких претензий…

– Ром, а как мы все это обставлять будем? Тут же такие площади, а мебели, кроме кухни, как-то не очень… робко поинтересовалась Аленка. Ну да – я привел ее знакомиться с нашим новым жилищем только после того, как закончилась судебная эпопея. А зачем ее раньше было волновать? А ну как ничего не получилось бы? На хрен мне нужны подобные разочарования для беременной жены! И с мебелью здесь действительно были серьезные проблемы. Серафима Исааковна с зятем перед отъездом продали все мало-мальски ценное и достойно выглядевшее. От посуды и мебели и до половиков. Только древний и изрядно потасканный набор кухонной мебели образца пятидесятых годов с громоздким буфетом, столом и колченогими стульями и остался. Но у нас и такого не было.

– Как-как… – усмехнулся я, – сядешь в машину и поедешь по московским комиссионкам. Деньги есть – так что что-нибудь да купишь.

– Ро-ом, – Аленка прижалась ко мне и, как ласковая кошечка, потерлась щекой о мою грудь. – А можно я на новоселье Изабель приглашу?

Глава 14

Я открыл дверь и шагнул внутрь прихожей… а в следующее мгновение, резко пригнувшись, ушел влево, прикрывая вскинутыми руками голову. Стоящий на стремянке дородный дядя с весьма впечатляющим пузом, перевешивающимся через ремень, зыркнул в мою сторону недовольным взглядом и сердито пробурчал:

– Attention, Monsieur! Et je suis désolé[17].

– C'est bon, vous ne m'avez pas touché[18], – пробормотал я, опасливо косясь на гнутую балку, едва не засветившую мне по башке, и с сомнением приглядываясь к дальнейшему маршруту. Протиснусь ли? Ремонт в квартире – дело такое. Никогда не знаешь, что и откуда прилетит…