– Можешь глянуть. Но только не говори потом, что у меня под шляпой ничего нет, а то разъярюсь! У меня под шляпой, в отличие от вас, тупарей, кое-что есть.
Проверяющие хмыкнули и успокоились.
Перед входом в зал Потерянный аккуратно снял шляпу и переложил маленький тяжелый пистолет в карман. Потом поймал за фалду пробегавшего мимо официанта и сказал ему проникновенно-убедительным голосом:
– Слышь, халдей, куда бы тут забуриться, чтобы не сиять, как жирафам в тундре?
– Хотите отдельный столик с краю? – догадался официант. – Сейчас организуем!
Меньше чем через две минуты Потерянного подвели к белоснежной скатерти, на которой были безукоризненно расставлены приборы. Справа от себя Кирилл Петрович усадил Катю, а слева разместился Костик.
Оркестр на сцене тихо играл ненавязчивую музыку; гости за длинными столами уже пили-закусывали, в воздухе витал гул разговоров. Под это приятное сопровождение у столика появилось исполненное собой лицо фотогеничной внешности и красивым голосом произнесло:
– Желаю вам провести вечер, который станет сотканным из волнующих воспоминаний! Желаете что-нибудь особенное или то же самое, что ваш тусняк… то есть, коллектив, заказал?
– Давай-валяй то же, что коллектив, – сказал Потерянный. – И тащи что поприличней – плеснуть под жабры.
– Шмурдяк не подаем! – отозвалось фотогеничное лицо.
– Откуда такой базар? – удивился Потерянный знакомому слову, но отвлекся на сверкающую стеклом, металлом и фарфором сервировку и весело сказал:
– В армии у меня была ложка с надписью: «Ищи, сука, мясо!».
Потом посмотрел повнимательнее по сторонам и помрачнел.
– Ну, попали! Вон Гоша Удав, я его кинул и теперь у него в замазке.
Костик тоже заметил, что в их сторону смотрят многие присутствующие, некоторые при этом перестали жевать, а некоторые о чем-то переговаривались, причем тема разговора явно не доставлял им большого удовольствия. Потом манерной походкой шестерки, выполняющей важное поручение, к столу Потерянного подошел посланец и развязным тоном почти приветливо сказал:
– Слушайте, пацаны, вы ничего не попутали? Здесь другого полета люди собираются.
– Ты че, совсем убанкетился? – удивился Потерянный. – На кого ветки тянешь?
– Смотри, тебе предьяву сделают, – сказал посланец.
– Отканай! – велел ему Кирилл Петрович, поигрывая вилкой. – Если я наеду, хоронить тебя будут в спичечном коробке, по’л? Выйди на минуту и никогда не возвращайся!
Посланец поспешно отчалил, а Потерянный брезгливо посмотрел на Костика.
– Чего такой кисляк на роже? Тебя этот цирк Большого театра мандражирует? Они понты колотят, по’л? Пусть знают, что я прожженный волк!
– Понимаю, на психику давят, – не очень уверенным голосом сказал Костик. – Правда, у психических историй разные результаты бывают. Мой сосед по даче Степан Гаврилов решил извести свою тещу. Местная бабка подсказала способ, как всё сделать, чтобы никаких следов не осталось: напоить тещу кровью бешеной собаки. А дочка подслушала и теще рассказала: «Бабушка, тебя отравить хотят». Сели обедать. Степан говорит: «Отличный портвейн достал. Предлагаю выпить.» Пошел к буфету, налил себе, жене и теще. Теще – с тем добавлением, которое бабка посоветовала. Выпили. Закусили. Степан во все глаза на тещу смотрит: подействовало или нет? Теща сидит, молчит. Степан не выдержал: «Что с вами?» А теща ему прямо в лицо вдруг громко: «Гав!». Степан тут же, на стуле, окочурился от разрыва сердца…
Последние Костиковы слова заглушил громкий возглас:
– Ба! Потерянный! Это ты? А я думал: я меня башню клинит!
Кирилл Петрович поднялся и обнялся с подошедшим.
– Хлеб да пепси тебе, Зубило. А чё это ты – насчет башни?
– Да тут ведь одни законники собрались. Академию прошли. Ни один без дела не сидел.
– Не пыли! Я тоже за наколки отвечаю! – возмутился Потерянный.
– Ну, смотри! – с деланной веселостью сказал тот, кого Потерянный назвал Зубилом. – Лучше сдай рога, а то на тебя обиду кинут.
Потерянный брякнулся на стул, чуть не лопаясь от злобы и подозрительно косясь во все стороны.
– Чую: буксы горят… Может, рвать надо?.. Ну-ка, – обратился он к Костику, – нажми еще сазану.
Костик повиновался. Сначала шли нормальные гудки, а потом милый женский голос сообщил, что абонент временно не абонент.
– Отключил телефон.
– Кто?
– Сазан, – сказал Костик, стреляя глазами в зал и выискивая Штопора.
– С чего бы это, а, фуфлогон? – спросил Потерянный, сузив волчьи глаза. – С чего бы ему телефон отключить? А может, ты фуфлом кривишь?
Вы женщину когда-нибудь ревновали? Тогда все кажется подозрительным: что она ни скажет, что ни сделает. Кирилл Петрович ощущал в этот момент примерно то же самое, но только в отношении всех окружающих сразу.
– Ну, где твой сазан?
– Придет, куда денется! – нервно ответил Костик.
Его больше интересовал другой вопрос: где все-таки Штопор? Правда, он догадывался, что этот страшный человек где-то здесь.
– У тебя на роже подстава написана!
От пристального взгляда Потерянного Костику стало не по себе. «Вдруг он мысли читает?»
Выручила Катя, громко сказавшая: