Крылатый штрафбат. Пылающие небеса (сборник)

– Эт можно… Зовут Сергей Иванович Никифоров, старшина, командир специального взвода снайперов. А ты, часом, не воздушный штрафник? – снова прищурился снайпер.

– А ты откуда знаешь, старшина?! – удивился старлей Платов.

– Доводилось пересекаться в Сталинграде. Скажи, Виктор, а командиром у вас случайно не Волин, Сашка?

– Он самый… Я у него в заместителях хожу.

– Ну, паря, привет ему мой пламенный передавай! – рассмеялся снайпер. – Мы с ним еще со Сталинграда знакомы. А до этого в госпитале в одной палате лежали: я, он и еще один «летун», тоже Саша. Так они, стервецы, по утрам приноровились с утюгами вместо гантелей зарядку делать!

Старшему лейтенанту Виктору Платову несказанно повезло. Его вытащили из самого огненного ада и доставили в один из бункеров, прорытых в скальном грунте суровой Малой Земли. Там был целый город с казармами, складами, мастерскими, госпиталем.

А из госпиталя его переправили на боевом гидросамолете МБР-2 на Большую землю.

* * *

– Планировали взлетать ночью, но фрицы обрушили на плацдарм артиллерийский удар двух эсминцев, вышедших, наверное, из баз в Крыму. Ох они и лупили! А в воздухе в это время были «Хейнкели-111», засыпали нас бомбами, – рассказывал старший лейтенант Виктор Платов. – Так что подняться в воздух удалось только перед рассветом. Удачно избежав обстрела с «шнелльбота», гидросамолет – морской ближний разведчик – разогнался на редане и оторвался от водной глади. Немецкий торпедный катер резко отвалил в сторону, видимо опасаясь атаки ракетами или бомбами.

Тихоходные «коломбины», или «амбарчики», как называли МБР-2 сами летчики, еще с сорок первого года, со времени обороны Севастополя, освоили грозную «профессию» ночных бомбардировщиков и морских штурмовиков. И сейчас, подвесив под крылья по паре «соток» или по четыре реактивных снаряда и снарядив пулеметы, они продолжали наносить удары по немецким, итальянским и румынским кораблям в ближней морской зоне. Также они использовались и как транспортные, и как санитарные самолеты.

– Взлетели, набрали высоту, – продолжал свое повествование заместитель командира штрафной эскадрильи. – Шлепаем потихоньку на двухстах километрах в час. И тут смотрю, а навстречу нам «фриц» летит, тоже, как мы, – тихоходный. Оказалось, такой же морской ближний разведчик, поплавковый «Хейнкель»!

– Ну да, – сказал кто-то из особо знающих летчиков. – Это вы «Хейнкель-59» повстречали. У этой «летающей лодки» два двигателя по бокам, а спереди и сзади – по оборонительной стрелковой точке с пулеметами.

На «знатока» зашикали, и он замолчал.

– Ну, а дальше-то что?

– А дальше – начался бой…

Пилот «коломбины» заметил вражеский гидросамолет и пошел на сближение. Немец вызов принял.

МБР-2 был вооружен двумя скорострельными пулеметами ШКАС: впереди, на турели у штурмана, и сзади – у стрелка. Как раз там, вместе со стрелком-радистом, и уместился Виктор Платов. Как говорится, в тесноте, да не в обиде.

У немецкого гидросамолета вооружение было аналогичным: тоже два пулемета винтовочного калибра, так что это была настоящая «воздушная дуэль», как во времена Первой мировой войны.

Гитлеровский гидросамолет атаковал первым. Небо с треском пронзили пулеметные очереди, но летчик МБР-2 был довольно опытный и резким разворотом со скольжением ушел от удара.

Гидросамолеты кружили один против другого, и БМР-2, и «Хейнкель-59» не могли добиться решающего превосходства.

Внезапно резким разворотом «Хейнкелю» все же удалось зайти в хвост «амбарчику». Его носовой стрелок все же сумел ранить нашего кормового стрелка. Коротко вскрикнув, тот поник, повиснув на привязных ремнях.

– И пришлось мне, братцы-штрафники, браться за пулемет, – продолжил свой рассказ старший лейтенант Виктор Платов. – Передернул затвор и ловлю этого гада в прицел. Даю одну очередь – мимо! А этот гад из носового пулемета шпарит – мама не горюй! Дырок понаделал он много, хорошо, что хоть мотор не зацепил, хотя странно, учитывая его местонахождение… Ведь действительно, двигатель гидросамолета с толкающим винтом находится в мотогондоле высоко над фюзеляжем. Но мой летчик снова выполнил разворот и ушел в сторону. Смотрю, «Хейнкель-59» тоже разворачивается. И что тут на меня нашло, братцы, не знаю! Время будто бы замедлилось! Смотрю, его трассеры медленно так летят, неторопливо. И сам немецкий гидросамолет словно застыл в воздухе. И тут я жму гашетку пулемета! И тут же время вроде как снова нормально пошло. «Хейнкель» – весь в дырках, носовой стрелок на пулемете лежит, видимо, ранил я его или убил. За правым мотором дым потянулся. Ну, «фриц» лег на крыло и отвалил в сторону. Больше мы его не видели. А тут уже и наш аэродром показался – небольшая бухточка, и там десятка два таких же МБР-2 стоят. Так наш полет и закончился.

– Вот и хорошо, – заключил Александр Волин, выслушав историю чудесного спасения своего заместителя. – Но спешу тебя огорчить, Витя, останешься ты пока «безлошадным». Отдыхай, набирайся сил, может, к тому времени и новые машины в часть придут.