Крылья

СПУСТЯ НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ мы уже на роскошном Минипорте и летим обратно в БЛЭК СИТИ вместе с моими родителями, доктором Крейвеном, Дей, Жуком, Эвангелиной и Элайджей. Роуч, Сигур, Люсинда и Иоланда остались в Центруме справляться с делами коалиции во время нашего отсутствия. Голова Эвангелины покоится на коленях Элайджи. Она, молча, проплакала всю дорогу, переживая потерю биения ее сердца и Кровной Половинки во второй раз в жизни, но даже так, она держится лучше, чем я думала. Я подозреваю, что Элайджа как-то причастен к этому. Они были близки последние две недели. Еще совсем недавно я бы ни за что не смогла бы представить вместе Бастета и Дарклинга-полукровку, но глядя на них сейчас, я понимаю, что они подходят друг к другу. Элайджа мягко улыбается, глядя на нее сверху вниз, поглаживая ее черные волосы.

Наш план состоит в том, чтобы создать новый региональный офис в Блэк Сити, использовав старую штаб-квартиру Стражей. Команда строителей уже была отправлена на место, чтобы начать ремонтные работы. Мои родители останутся на несколько недель, чтобы следить за осуществлением проекта, а затем возвратятся в Центрум, в то время как мы остаемся в городе. Как только мы будем готовы, мы отправим сообщение семье Дей — Майклу, Самрине и ЭмДжею — которые сейчас находятся в Северных Территориях. Мне будет трудно без родителей, но я понимаю, что они нужны в Центруме, а я не хочу жить там. Я хочу строить свою жизнь с Эшем в Блэк Сити. Я беру его за руку и улыбаюсь ему. Он потирает пальцем голубой бриллиант моего обручального кольца.

Минипорт пикирует над развалинами Блэк Сити, следуя вдоль Пограничной Стены, которая делит город, как бетонный позвоночник. Мы летим так низко, что можно разглядеть ободранные плакаты на стене — фотографии Феникса, мальчика, который восстал из пепла.

Все Шлаковые здания вокруг нас светятся, как угольки в костре. Гигантские цифровые экраны, которые некогда украшали крыши сейчас стоят разбитые, мощеные улицы покрыты толстым слоем пепла. Черные спирали дыма уходят в серое небо. Я кошусь на Дей и Жука, которые сидят напротив меня. Они улыбаются, и я знаю, что они чувствуют.

Наконец-то мы дома.

Пилот сажает самолет на Унылой улице, рядом с бывшей штаб-квартирой Стражей, где я жила с матерью. Это элегантное здание из белого мрамора, по крайней мере, было таковым. Часть западного крыла начала разрушаться и поддерживается лесами, но строители заверили нас, что жить здесь безопасно. Мы все заходим внутрь. Все выглядит знакомым и в тоже время необычным. Я думаю это потому, что там нет никаких марширующих гвардейцев или министра Стражей снующего повсюду, чтобы пообщаться с моей матерью. Это место всегда пылало тяжелой активностью. Или может это потому, что Полли и Марты здесь нет, а без них все кажется по-другому.

— Я быстро осмотрю комнаты, — говорит отец, направляясь по коридору.

— Я в лабораторию, — говорит доктор Крейвен с искоркой интереса в глазах. Лаборатория — это его гордость и радость, и это место, наверное, даже дом для него. Это впервые, когда я увидела его счастливым, с тех пор, как его сын пытался его убить.

Остальные идут в столовую — теплая, красная комната с массивным, дубовым столом, с огромным камином и чучелами голов животных, украшающих стены.

— Кто хочет поужинать? — спрашивает мама.

Мои брови недоуменно поднимаются. Это впервые, когда она предложила приготовить ужин.

— Я хорошо готовлю, — говорит мать, явно обидевшись.

Она несется на кухню, и мы все садимся за стол. Отец присоединится к нам, когда мать возвращается некоторое время спустя с унылыми бутербродами, несколькими яблоками и со стаканами синтетической крови для Эша и Эвангелины.

— В комнатах все чисто. Я нашел спальный мешок, но квартирант ушел. Нам, на всякий случай, следует включить сигнализацию и как можно скорее, — говорит отец, садясь и настороженно осматривая мамин ужин. — Выглядит аппетитно, дорогая.

Я кашляю, пытаясь скрыть смех. Отец бросает на меня предупреждающий взгляд, который только заставляет меня смеяться еще сильнее. Мы от всей души уплетаем еду и мирно беседуем. Ненадолго заглядывает доктор Крейвен, чтобы перекусить на скорую руку и снова умчаться к себе в лабораторию. Во время ужина, Эш берет мою руку под столом и немного сжимает, пока отец развлекает нас забавными историями о своем детстве. Это так странно и замечательно быть здесь. Я смотрю на улыбающиеся лица вокруг меня: Стражей, Бутсов, Дарклингов и Бастета. Несколько недель назад мы были врагами, а теперь мы ужинаем за одним столом. Я никогда не думала, что это будет возможно. Жаль, что Полли не увидела это. Печаль обволакивает меня. Я отодвигаю свой стул.

— Ты в порядке? — спрашивает Эш.

Я киваю и целую его в щеку.

— Я просто хочу принять ванную.

Я направляюсь наверх. Звук их смеха стихает, чем выше я поднимаюсь, заглушенный звукоизоляцией между этажами. Пентхаус абсолютно бесшумен. Даже жутко, на самом деле. Я обнимаю себя, сдерживая дрожь, когда иду по коридору.