Крылья

   Бедные пилот и программер сидят, втянув головы в плечи под перекрестным огнем.

   – Тогда я пойду с тобой! – вдруг выдают наши капитаны в один голос. Причем это происходит у них так синхронно, что мы с Тайлером, не сговариваясь, начинаем ржать.

   Морган одаривает меня взглядом из разряда: «И ты, Брут», - и оскорбленно скрещивает руки на груди.

   Согласен, все это, конечно, забавно, но ее беспокойство понимаю и разделяю. В космосе может случиться всякое и почти всегда непредвиденное – без прикрытия никуда.

   – Ладно, – спрашиваю Лаки, отсмеявшись. - А меня ты в напарники возьмешь? Раз уж я, как ты говоришь, адекватный.

   Глаза Миранды распахиваются шире.

   Тайлер пару секунд раздумывает, косясь то на меня,то на Риса, все еще маячащего за моим плечом.

   – Тебя – возьму, – решает. - Но все равно настаиваю, что это лишнее. Я и один справлюсь.

   Оборачиваюсь к Рису, смотрю вопросительно. Кто тут, в конце концoв, капитан корабля? Не хочу, чтобы Морган потом лишили должности из-за того, что подвергла опасности своего студента.

   – Идите. Оба, – ворчит Эшли. Лаки он любит как родного, а потому готов рискнуть.

   – Вот и отличнo, – подытоживаю. – Пошли собираться.

   – Спасибо, - произносит Миранда одними губами.

   Дергаю плечом, отбрасывая от себя ее благодарность. Я это делаю не потому, что Тайлер – ее сын. Он прежде всего мой друг.

***

– Ненавижу скафандры, – бурчу себе под нос, одеваясь.

   – Без них нас точно никто не выпустит, - усмехается Лаки, легко управляясь со своим.

   Держу пари, мне приходилось надевать скафандр в десятки раз чаще, чем этому парню. Но, по-моему, в мире ещё не придумали такого дела, с которым бы он справлялся плохо.

   – Готовы? - капитан появляется в раздевалке.

   – Почти, - отзываюсь, заканчивая. Шлем беру под мышку – потом прицеплю.

   – Ага! – рапортует Тайлер. – Делов-то.

   Рис воздевает глаза к потолку, но браваду молодого человека не комментирует.

   – Давайте быстро и безопасно, - дает последний инструктаж. По правде говоря, за последний час он уже замучил нас своими инструкциями. Не знал, что капитан еще и зануда. – К «окну» подойдем через полтора часа. К этому времени все должно быть закрыто.

   – Полтора часа – это целая жизнь, - Лаки шутливо отдает ему честь и тоже подхватывает свой шлем. – Погнали, что ли?

   Выходим в коридор. Морган ждет нас здесь, стоит у стены, обняв себя руками. Глаза тревожные – волнуется.

   – Не дрейфь, – весело подмигивает ей Лаки. - Уверен, дел на пять минут.

   – Джейс, присмотри за ним, - Миранда переводит серьезный взгляд на меня.

   – Присмотрю, - обещаю.

   По правде, я рассчитываю на то, что и буду именно смотреть, в то время как Тайлер сделает все сам. Постою на стреме,так сказать, но всем так будет спокойнее.

***

– Так, оба на пол… – звучит в наушнике голос капитана, взявшегося руководить операцией.

   Они с Морган ушли в рубку, а мы с Тайлером остались в коридоре перед последней закрытой переборкой вдвоем. В рубке, во-первых, лучший обзор – будут следить за нами с помощью камер, встроенных в шлемы наших скафандров. Во-вторых, без экипировки тут нечего делать – вдруг что-то пойдет не так,и этой блок-двери тоже конец.

   Миранда, правда, немного поспорила, что рубка слишком далеко, и оттуда нам ничем не поможешь. Но в итоге прислушалась и к нам,и к голосу разума, твердящим ей, что она все равно отсюда ничего предпринять не сможет. Лучше уж смотреть за всем со стороны и, если что, координировать.

   А вообще, надеюсь, Лаки прав: дел-то – опустить переборку. Вдвоем точно справимся.

   – … на пол. Блок-дверь поднимаем на полметра. Внутрь – перекатом. Риган – первый. Потом дверь опускаем. Все ясно? Подтвердите.

   – Ясно, - отзываюсь.

   – Ясно-ясно, – отмахивается Лаки. – Все будет отлично. Не паникуй, дядя Эш.

   – Поговори мне еще тут, - раздается в ответ.

   Миранда тоже где-то там, рядом, но голоса не подает.

   Скафандры современные, облегченные, похожи на полицейскую полуброню. В принципе, удобнее, чем я опасался – движений почти не сковывает.

   Ложусь на спину. Тайлер сбоку от меня делает то же самое.

   – Десять… Девять… – начинает Рис обратный отсчет.

   – Ты уже это делал? – спрашивает Лаки.

   – Что именно? - кое-как соображаю, как в этом новомодном скафандре переключить каналы и ответить напарнику так, чтобы нас не слышали в рубке.

   – Ну, на пол, перекат, вскочил, побежал.

   – ?га, – усмехаюсь, - и еще с плазменным ружьем в обнимку.

   Пауза.

   – Серьезно?

   – Нет, конечно. Обычнo с парализатором. Кто нам даст лишний раз палить в подозреваемых?

   – …Пять… четыре…

   – Слушай, а интересная у тебя работа, - хмыкает Тайлер. - Никогда, кстати, не думал о службе в полиции.

   – И не думай, – советую.

   – Почему? – тут же заинтересовывается. - Романтика. Борьба добра со злом. Поиски справедливости…

   – Справедливости нет. Деньги – есть. Так что романтика пропадет быстро, – говорю правду о своей службе.

   Не знаю, везде ли так, или только мне так везло, но борьбы добра со злом за десять лет в полиции я так и не увидел. Зато на то, что в нашем мире все продается и покупается, насмотрелся.

   – …Два… Один… Пошли!

   Переборка ползет вверх. Ухожу перекатом под нее. Лаки – за мной.

   – На месте, – докладываю.