Крылья из огня и тени

– Ты можешь сейчас последовать за мной, если этого хочешь, и я возьму твою душу под свою защиту, чтобы затем выпустить ее на свободу. Или ты можешь принять мое предложение. Я живу уже так долго, я видел, как возникают и исчезают бессчетное количество душ. Я пережил уже так много, и то, что я сделал, показало мне, что настала пора освободить свое место. Потому что я не знаю, сделаю ли я это снова, не знаю, не захочется ли мне еще раз что-то изменить, дав человеку второй шанс и поставив под угрозу равновесие. – Услышав его слова, Мила с трудом сглотнула. – Ты сможешь жить дальше. Вечно. Но ты станешь другой, ты станешь существом по ту сторону жизни и смерти. И ты никогда не повторишь мою ошибку, слышишь? Никогда.

Мила отчетливо ощутила, как ее пробрала дрожь. Она была не уверена, справится ли. В состоянии ли она в самом деле взять на себя обязанности Смерти.

– У тебя уже есть часть моей силы. Равновесие и этот мир больше не нуждаются во мне. Я устал. Я стар, – спокойно продолжал говорить дух Смерти. – Ты будешь собирать души и вершить равновесие. Саива будет помогать тебе. И в качестве поощрения, чтобы подтолкнуть тебя согласиться, я не стану обрекать тебя на вечность без твоего темного Вечного. Один день в году будет полностью принадлежать вам. Только один – день, когда падает завеса. Большего я сделать не могу.

Посмотрев на Ашера, Мила едва не всхлипнула…

Выпрямившись, она кивнула. Да, она согласится. Она сделает это. Вместо того чтобы умереть или отказаться от своего проклятья, она примет его, свой дар, с распростертыми объятиями. Возможно, эта история началась со случайности, но Мила верила, что она оканчивается судьбой. И один день может превратиться для нее в вечность.

– Ты приняла решение. Теперь прими эти крылья. Они сослужат тебе добрую службу. И прими мою силу.

Милу захлестнула энергия, теплая тьма, которая накрыла ее, словно одеяло. У нее на спине появились крылья, и это ощущение было пьянящим и неописуемым. Большие черные крылья мерцали слева и справа от нее – она потрясенно рассматривала их. Солнце уже всходило над Прагой, и перья обретали цвет, купаясь в лучах солнца, и чудесно сверкали. Это утро было настолько наполнено надеждами и возможностями, что их невозможно было охватить мыслью.

– Воспользуйся своей силой, призови ее – и посмотри, что произойдет, – сказал дух Смерти, и Мила последовала его словам. Внезапно это стало так просто, так интуитивно. Как будто она никогда и не занималась ничем другим, словно все это ее никогда не пугало.