Крылья пламени

Она оглянулась и посмотрела прямо на него. И в ее взгляде пылала неистовая, обжигающая ненависть.

Эстелла произнесла одними губами:

– Остановись.

И Илай остановился.

Глава 2

Прекрасен наш союз

Эстелла была уверена, что от железной хватки Микаэля на запястье точно останется синяк. Он грубо втолкнул ее в стеклянный лифт и нажал на кнопку нужного этажа, не произнося при этом ни слова.

В тишине они проехали первые четырнадцать уровней – створки лифта открылись на пятнадцатом, где Эстелла жила последние три недели. Она грустным взглядом проводила покидающих замок ангелов и двинулась за Микаэлем, который продолжал тащить ее в сторону спальни. – Не перестаю удивляться твоей глупости, – процедил он сквозь зубы, проходя в комнату и отпуская наконец ее запястье.

Эстелла отодвинулась на безопасное расстояние и вперилась взглядом в стеклянный пол.

– Ты хоть понимаешь, как сильно подорвала авторитет Безымянного королевства, моя дорогая? Она думала, что он ударит ее или сразу же бросит в темницу. На удивление, Микаэль говорил относительно спокойным голосом, будто ожидал от нее чего-то подобного. Но нотка злости – едва заметная, скрывающаяся под бесстрастной маской главнокомандующего – никуда не делась.

– Малейшая выходка, малейшее отклонение от нашего с тобой соглашения может стоить Сенату и Небесной армии союзников. Жители четырех королевств должны верить, что ты отвернулась от Альянса и встала на нашу сторону добровольно. Или ты позабыла условия нашего договора? Может, стоит напомнить?

Вот оно. Теперь Микаэль распалялся с каждым словом: его белоснежные крылья встрепенулись, а руки в перчатках порывисто скользнули в карманы штанов, будто он собирался либо ударить ее, либо притянуть к себе.

Эстеллу больше привлекал первый вариант.

Она продолжила смотреть в пол, сжимая за спиной кулаки и чувствуя, как ногти впиваются в нежную кожу.

– Твое подчинение – это не выбор, моя дорогая, а беспрекословный приказ Сената, Небесной армии и шести Богов. Если вдруг забыла, то я не потружусь напомнить: ты приговорена к пожизненному заключению.

Микаэль сделал пару широких шагов и остановился напротив Эстеллы. Медленно подняв голову, она посмотрела в его золотистые глаза. На долю секунды он вздрогнул, словно увидел в ее взгляде нечто… пугающее. Но момент ускользнул так же быстро, как и возник, поэтому Микаэль продолжил на нее напирать:

– Мы могли бы бросить тебя умирать в катакомбах, лечить магией ведьм, а затем снова пытать. Но ты стоишь здесь, в прекрасной спальне в не менее прекрасной одежде, не голодаешь и не мерзнешь. Так что же тебя не устраивает?

Эстелла нашла в его глазах сотни вопросов, которые по каким-то причинам он не мог ей задать. На протяжении всего месяца Микаэль был одним из тех, кто относился к ней сносно, поэтому она не ждала от него удара в спину. По крайней мере, пока что не ждала.

Эстелла разлепила пересохшие губы, чтобы ответить, но в этот момент дверь в спальню с грохотом распахнулась. Широкая спина Микаэля закрывала ее от новоприбывшего, но был лишь один человек, который так собственнически врывался в ее комнату. Поэтому Эстелла отступила на пару шагов и снова опустила голову.

«Молчи. Терпи. Пользуйся».

Захра обошла Микаэля, который вновь скрыл свои эмоции, и со всей силы влепила Эстелле пощечину. Щека горела, но она заставила себя не двигаться и смотреть на стеклянный пол, застеленный узорчатым ковром. Золотые символы искусно переплетались с ангельскими крыльями – в замке даже спальни говорили о тех, кому принадлежит каждый уголок этого города.

Когда после второго удара ее голова дернулась в сторону, Эстелла заскрежетала зубами, но вновь промолчала.

«Необычный ковер».

– Я знала, что тебя нельзя выпускать из спальни, – прошипела Захра, сжимая ее горло ниже подавителя магии и вонзая в плоть заостренные ногти.

Глаза Эстеллы распахнулись и неосознанно метнулись к главе Сената. Ее перекошенное от гнева лицо выражало лишь затаенную ненависть.

– Мы запишем еще одно обращение на камеру и пустим через все новостные источники королевства. Ты скажешь, что Альянс принудил тебя выступить против правительства и поддержать восстание. И только попробуй выкинуть нечто подобное.

Хватка на горле ослабла, и Эстелла жадно глотнула воздух. Она заставила себя не кашлять, продолжая смотреть в пылающие глаза Захры.

– Ты меня поняла?

«Молчи. Терпи. Пользуйся».

Эстелла коротко кивнула. Корвелл снова занесла руку для пощечины, но ее перехватил Микаэль.

– Она должна выглядеть презентабельно на записи, – мягко пояснил он, отводя ее ладонь от лица Эстеллы.

Захра ощетинилась, бросила на него свирепый взгляд, но все же отступила.

– Не думай, что твои действия против меня не имеют последствий, – мрачно произнесла она, развернувшись к выходу из комнаты. Ткань ее черного платья взметнулась и заскользила по ковру. – Главнокомандующий Микаэль, через полчаса собрание с Циреей Фьорд. Приставь к спальне Солари двух серафимов и проследи, чтобы она не сбежала. Сегодня потомок слишком…