Крылья Родины

Первый успех эскадрильи словно вдохнул новые силы в пилотов. Анатолий и так никого не подгонял, но теперь ему иногда приходилось подтормаживать тех, кто решил, что в сутках сорок восемь часов.

Гром и Альта тоже начали летать, а за ними, словно из пушки, «выстрелили» три пары. Павлов — Семенихина, Касыгбай — Саенко, а потом подтянулись Горман и Ширинг, которых никто иначе чем Борман и Штирлиц не называл, потому что как раз недавно вышла объемная версия старого фильма о советском разведчике.

И тут уже основная нагрузка легла на Анатолия, потому что инструкторы, несмотря на их огромный опыт, просто не могли угнаться за курсантами, маневрирующими на тридцатикратном ускорении.

Как ни странно, но и пилоты учебных эскадрилий, видя, как впахиваются истребители сто девятой, тоже прибавили в результатах. Преподаватели учебно-испытательного центра, которые, тесно общаясь с выделенными инструкторами Особой и видя, какими темпами уходит топливо и запчасти у «Демонов», тоже стали требовать увеличения летных часов и предоставления новых тренажеров.

Но поскольку лишних ресурсов не было, вопрос пришлось решать полюбовно, и Анатолий отдал половину своих тренажеров в общее пользование. Тем более что основные вопросы обучения теперь решались в небе, а не на земле.

Эскадрилья готовилась к массовой сдаче зачета, когда с ним неожиданно связался командующий Южным оперативным районом генерал-полковник Гаев.

— Слушай сюда, старшой. У нас прорыв в районе Ростова. Наши там все провалились, так что теперь два варианта: или мы задействуем систему «А», или начинаем эвакуацию города.

— Так они что, совсем прорвались? — Анатолий похолодел, а пальцы словно сами собой нажали клавишу боевой тревоги на коммуникаторе.

— Совсем, — подтвердил генерал. — Так что твои люди — предпоследняя надежда, что пронесет. Данные по траекториям и прочее получите уже в воздухе, а там…

— Ясно, товарищ генерал. — Анатолий кивнул. — Я понял. Сейчас мы им расскажем, кто в небе хозяин.

Пилоты, получившие сигнал боевой тревоги, уже стекались к взлетному ангару. Кто-то был явно из душевой, кто-то дожевывал последний кусок, но через пять минут все сидели по кабинам. Анатолий, уже получивший оперативную информацию, доводил ее до пилотов, пока прогревались двигатели и шло тестирование систем.

— Так, Демоны. Прорыв над Луганском. Наши там захлебнулись, и теперь две «тарелки», один «чемодан» и двенадцать «калош» идут к Ростову-на-Дону. Наша задача — уронить все это дерьмо над относительно безлюдным районом, пока они не добрались до города. Порядок следования обычный, распределение целей по основному. Старт в порядке следования. Командирам звеньев не зевать и пасти ситуацию. Поехали!

Уходя с укороченным взлетом, машины быстро собрались в боевой порядок и легли на курс.

Первые цели появились на экране еще задолго до вхождения в визуальный контакт. Спутники, ведущие этот сектор, передавали картинку на тактический монитор, давая пилотам дополнительное время.

— До цели двести. Ракетами… огонь!

Двадцать восемь гиперзвуковых ракет почти одновременно стартовали с направляющих и ушли к цели. Новая модификация ракет позволяла им маневрировать и даже согласовывать цели поражения в маневренном воздушном бою, но Анатолий на них сильно не рассчитывал. Скорее внести сумятицу в построения врага и сделать так, чтобы подход истребителей был встречен без противодействия со стороны «калош».

Как и отрабатывалось на занятиях, эскадрилья разделилась на четыре части, атакуя одновременно сверху, снизу и с двух сторон.

Насколько мог видеть Барков, «тарелка» была сильно повреждена, но пока не только держалась, но и активно постреливала. Вокруг нее уже крутилась карусель воздушного боя, и из этого вихря сначала выпал один из вражеских дронов, потом за ним, дымя, устремился к земле борт Мрака.

— Кира, сзади! — Увлекшаяся преследованием девушка чуть не попала под удар пристроившейся в хвост «калоши».

Анатолий успел сбить еще два дрона, когда по нему прошелся луч боевой турели. Защита на левом крыле вспучилась и отлетела хлопьями, но машина выдержала. Крутанувшись на месте, он встретил висевший у него на хвосте аппарат пришельцев очередью из пушки и, дав максимальную тягу, выскочил из-под удара «чемодана». Красту повезло меньше, и он влетел в луч, сразу лишившись и защиты, и половины крыла. Как раз в этот момент подобравшаяся снизу Кира влепила в низ «чемодана» не меньше четырех ракет, и тот, словно разом лишившись опоры, рухнул вниз.

Штирлиц с Борманом все еще гоняли оставшуюся в живых «калошу», а пара Грома уже отстреливала ювелирными попаданиями огневые точки на «тарелке». Потом кто-то из ребят зашел снизу, и та сразу начала терять высоту.

— Доложить потери.

— Мрак, сел аварийно на шоссе.

— Краст, тянет на Ростовский аэродром.

— Заря, катапультировалась.

— Ну что. Поздравляю эскадрилью с боевым крещением. — Анатолий уже получил с земли данные о перехвате траектории падающего корабля и скомандовал возврат.