Крылья страха

- По-моему, мы неплохо смотримся, - услышала она голос над самым ухом, и горячая волна окатила все ее тело, начиная с предательски пылающих щек.

- Послушайте, откуда вы меня знаете? - спросила она уже в зале, где неразговорчивый метрдотель пригласил их занять кресла за столиком. Шелковые оранжевые круглые абажуры делали светильники, стоящие на столиках, похожими на светящиеся изнутри гигантские апельсины. Мягкое освещение сказалось и на цвете лица Павла Андреевича - теперь уже оно не казалось таким бледным и безжизненным. Круглая голова его с аккуратно подстриженными темными с проседью волосами, казалось, росла прямо из плеч, пренебрегая таким излишеством, как шея. Под глазами Ломова Юля заметила темноватые мешки, что придавало его лицу налет душевного страдания. "А может быть, просто больная печень?" Павел Андреевич гримасничал, суживая губы и втягивая щеки, и Юля решила, что это у него нервное.

- Мешочек из копченого лосося, цыпленка и лазанью. - Ломов, делая заказ, даже не смотрел на подобравшегося перед ним мальчика-официанта. - На десерт девушке землянику и шоколад.

Официант удалился, Павел Андреевич поднял глаза на Юлю:

- Ты слишком напряжена, расслабься. Ты хочешь узнать, почему ТЫ?

- Да. Откуда вы меня знаете, ведь я раньше вас никогда не видела.

- Ниоткуда. Увидел на улице, когда проезжал на машине мимо вашего агентства.

- И когда это было?

- Не важно. Увидел, и все. Навел справки, узнал твой домашний телефон и позвонил.

- И часто вы таким образом знакомитесь с девушками?

- Не задавай пошлых вопросов. В НАШЕМ случае это не имеет никакого значения. Меня тянет к тебе, и все. Мне бы не хотелось копаться в причинах, что-то искать... Это нам дано природой. Я не люблю рассуждений на эту тему. Мне бы хотелось, чтобы ты была моей. Хотя бы на час, на день, на месяц - на сколько пожелаешь. Вариантов контракта может быть бесчисленное множество. Я решаю твои проблемы, ты - мои.

- Но я не проститутка.

- Это не важно. Даже если бы ты и была ею, меня бы это не остановило. Меня вообще не интересует занятие женщины, если она привлекательна и я испытываю к ней влечение.

Он не умел красиво говорить. Он умел делать подарки, интриговать, шокировать.

- Вы хотите со мной встречаться? - Юля смотрела, как расставляет официант приборы на столике, и испытывала неловкость, причину которой еще не могла понять. Ей казалось, что она сидит голая посреди этого зала и десятки лиц обращены в ее сторону. Хотя на самом деле все окружающие их люди были заняты друг другом или поглощением вкусных блюд. На сцене готовились к началу музыкального номера: какая-то девица в блестящем зеленом, напоминающем шкуру змеи платье проверяла микрофон, пощелкивая по нему пальцем и произнося: "Раз, раз, раз".

- Да, разумеется.

- И что мы с вами будем делать? Ведь мы почти незнакомы!

- Мы будем привыкать друг к другу... - и Ломов первый раз за все это время улыбнулся. - Юлечка, почему ты не ешь? Ты должна хорошо питаться, следить за своим здоровьем и побольше бывать на свежем воздухе.

И все-таки он был странный. Она смотрела, как Ломов ест, как медленно отправляет в рот ломтики лосося, и пыталась определить, как же дальше будут развиваться их отношения и что может произойти в следующую минуту. А что, если он повезет ее к себе? Как будет он вести себя с ней? Всем своим необычным видом он вызывал в ней смешанное чувство страха, любопытства и сексуального волнения одновременно. Но что у них может быть общего? Она не могла представить себя в постели с этим огромным горбуном, как не могла представить его в обнаженном виде. Наверно, его тело сплошь покрыто густой шерстью. А как выглядит горб? Что это, дьявольский нарост или, как было у Караколя, - сложенные крылья?

Только навряд ли он поднимется в воздух. Он слишком грузен и неповоротлив для этого. Хотя, с другой стороны, двигается он довольно быстро.

***

За ужином говорили о Юлиной работе, Павел Андреевич активно интересовался причиной, заставившей молодую женщину заняться частным сыском. И тогда Юле пришлось изложить в общих чертах историю своего неудачного замужества.

- Я что-то не понял, почему же ты разошлась со своим Земцовым?

- Мы не любили, а потому постепенно стали надоедать друг другу. Это так нелепо. Так жаль потерянного времени. Но, в сущности, он был хорошим человеком... - Юля поняла, что это выпитое вино развязало ей язык и заставило заговорить о бывшем муже. А ведь, собираясь на свидание с Ломовым, она дала себе психологическую установку не болтать лишнего и придерживаться принципа, что чем меньше ему будет о ней известно, тем лучше.

- И где сейчас твой муж?

- Уехал куда-то. Кажется, к своим родителям. Мы не переписываемся.

- А твоя мама, она по-прежнему живет в Москве?

- Да, но откуда вам это известно?

- Просто знаю, и все.

Он был закрытым, как, впрочем, и подобает мужчине, старающемуся произвести впечатление на женщину.

Возвращались молча. Павел Андреевич крепко держал Юлю за руку, и его рука снова была в перчатке.

- Спасибо, - сказал он, провожая ее до самой квартиры и целуя ей руку. - А я приготовил тебе подарок.