Крыло. Книга 4

Мы уже собрались рисовать форму щитка и поиграть с прорезью для обзора, когда пришли наши производственники. Явно довольные друг другом, о чём-то точно договорились.

— Като, — под многозначительным взглядом Дмитрия Серж попросил. — Давай вернёмся к твоей идее с метателем гранат.

Пожал плечами:

— А чего к ней возвращаться? У вас уже практически всё есть. Берёте ваши картечные и зажигательные снаряды от полевой пушки, ужимаете раза в полтора по диаметру, и собираете для этого конструкцию — копию «двойки».

— Снаряд? Не ручную гранату?

Я отрицательно покачал головой:

— Нет, с ручной точно не получится, поверь на слово. Снаряды. Только в картечной дробь надо иначе расположить, чтобы летела во все стороны. Потому что гранаты чаще будут взрываться на земле, чем перед строем.

Дмитрий обвёл цех рукой.

— У нас здесь всё необходимое есть. Может быть…

Я ухмыльнулся, игнорируя Дмитрия, и посмотрел на Алексаса:

— Уже сделку заключили?

Серж немного смутился, а вот оборотень, успевший меня немного изучить, ухмыльнулся:

— Конечно! Ты же сам о ней прямо говорил.

Показываю большой палец.

— Правильно. Не продешевили?

Тот ухмыльнулся ещё шире, казалось, ещё немного, и проявиться его волчья морда:

— Обижаешь!

— Тогда пошли мастерить.

Сам бы я эту штуку собирал неделю, наверное. Но помимо станков здесь были и слесаря, умеющие выполнять любую прихоть Илона. Сегодня они трудились на меня, нисколько не удивлённые такой перестановкой. К тому же Илон активно помогал, на ходу дорабатывая конструкцию. Сразу отказались от засыпки пороха. Донце новой гранаты закрывалось тряпкой, пропитанной маслом, что легко воспламенялось. Унитарный патрон. Опасно, конечно, но и здесь решение нашлось. Слоя ткани стало два, один воспламеняющийся, а второй, наоборот, огнеупорный. Огнеупорный срывался перед выстрелом. Морока, но только если сравнивать с гранатой двадцать первого века моего прошлого мира. В сравнении с местными мортирными бомбами — шикарное удобство. Усилили рычаг, на всякий случай на самом деле. Нагрузка на него возросла не так уж и сильно, а в закрытом состоянии ствол дополнительно фиксировался запором сверху. Снаряд сделали холостой, лишь бы проверить работоспособность. Но Уайтам и так уже было понятно, что работать будет, вопрос был в удобстве.

Пара часов возни и заклинаний, взывающих к такой-то матери и прочим богам слесарного пантеона, образец был готов. Прототип, грубый, чисто из железа, потому что деревянное ложе и приклад делать долго, а нам лишь бы поверить.

На полигон вывалились все, кто участвовал. Оказывается — такая у них здесь традиция. Илон проверял сам, тоже традиция. Зарядил, поднял, выстрелил. Граната ушла по дуге в сторону мишеней. Вполне недурно, почти никакого отклонения, да и дистанция хорошая. Перезарядил, выстрелил ещё раз. Ещё перезарядил.

— Это что… Если наловчиться… Можно за минуту строй врага бомбами засыпать? — озвучил один из слесарей.

У Дмитрия горели глаза. Он уже подсчитывал, сколько таких игрушек сможет продать. Впрочем, Серж и Алексас тоже не унывали. Да, такую простую штуку мы бы, по идее, могли собрать и сами, и даже в приличных количествах. Но вот гранаты нам было делать не на чем. Да и по цене парни, похоже, действительно не продешевили.

Илон, наигравшись, отдал оружие и отошёл, погруснев.

— Эй! Что-то не так?

Он с таким энтузиазмом участвовал в разработке этой игрушки, что уныние увидеть я совершенно не ожидал.

— Всё же получилось, в чём проблема? — Дмитрий тоже заметил состояние брата.

— Пять лет, — тихо ответил Илон, присев на пустой лафет, стоявший в стороне.

За нашими спинами гулко ухал гранатомёт, а мы впятером стояли в стороне. Ну, четверо стояли, а Илон сидел.

— Пять лет я разрабатывал свой автомат, — продолжил Уайт. — Семнадцать пробных конструкций казённика. Восемь раз переделывали ствол. Трижды переделывали всё с ноля. Пять лет работы! А ты просто взял пистолет и заменил пулю гранатой. И оно просто работает. Никакой магической обработки! Простейшие материалы! Маленькое, лёгкое, простое оружие! Сколько оно весит? Четыре килограмма?

Я кивнул:

— Да, заряженное — где-то так.

— Четыре! За день! Просто сказал: заменим пулю гранатой. Я бездарность.

Что я мог на это ответить? Упс? Не мог я объяснить, что пользовался опытом сотни лет исследований и применения оружия. Не мог объяснить, что знал наперёд. И потому лишь молчал. Потому что второй моей мыслью было предложить сделать гранатомёт из его автомата. А что? Калибр подходящий, механизм только переделать. Но промолчал. Не буду загонять самооценку парня ещё глубже. Может, сам догадается? По аналогии.

Глава 18

Прогресс в изучении артефакторики сдвинулся с мёртвой точки. Правда, движение это было слабенькое. Но как говорится, не можешь идти к своей цели — ползи. Не можешь ползти — хотя бы лежи в её направлении.