Крым. Ханы, султаны, цари. Взгляд на историю полуострова участника Крымской кампании

Но, поскольку ему всегда не хватало денег, императрица купила у него свой подарок за 460 000 рублей. С тех пор Таврический дворец принадлежал короне. Обычно в нем принимали знаменитых иностранцев или делали его домом для придворных любимцев. В нем провел свои последние дни историк Карамзин.

Важность роли Крыма в честолюбивых планах имперского двора по поводу Константинополя трудно переоценить. Но для того, чтобы представить в самом выгодном свете свои заслуги в приобретении полуострова, Потемкин положил на стол перед своей государыней цветистые описания Крыма — его прекрасных романтических пейзажей, плодородия его равнин, многочисленности его жителей, верности властям его мурз и процветания недавно основанного Херсона. А ведь значительная часть Крыма — скучная монотонная равнина, которая тогда находилась в ужасном запустении после опустошительной войны. Под влиянием этих рассказов Екатерина решила побывать в недавно присоединенных к ее империи южных провинциях и быть коронованной как царица Тавриды в прежней столице ханов. Ее гордости и тщеславию льстило, что она имеет возможность оказаться так близко к Константинополю и показать султану, что она при желании может искупаться в Черном море. Но проект поездки был предложен одним из врагов Потемкина, а потому князь Таврический удивился и испугался, когда ему в первый раз сказали о намерении императрицы. Однако Потемкин был не из тех людей, которые отступают перед трудностями, и его растерянность продолжалась недолго. Князь, обладавший огромными возможностями, стал одним из самых горячих пропагандистов будущего путешествия, во весь голос говорил о его большом значении и обсуждал план поездки, уверяя, что мысль о ней возникла у него самого. Так он принял и превратил в свой триумф план, который был задуман ему во вред. Но для того чтобы успешно осуществить этот замысел, ему понадобились унизительное саморазоблачение и не менее унизительная просьба. Потемкин признался в том, что истратил на собственные нужды последние 3 000 000 рублей, полученные из имперской казны на улучшения в завоеванных провинциях, но заявил, что с самого начала был намерен вернуть эти деньги, затем попросил разрешения взять еще 3 000 000 рублей и обещал вернуть в казну всю сумму. Его влияние было так велико, что бесчестный поступок был прощен, а просьба удовлетворена. Теперь, имея в руках нужные деньги, Потемкин поспешно направил на юг войска из центральных областей империи и дал работу тысячам агентов, которые должны были осуществить его план. К тому времени, когда Екатерина была готова отправиться в путь, он старался сопровождать ее в путешествии по землям, текущим молоком и медом.

Первоначально Екатерина хотела отправиться в Крым в сопровождении митрополита, шести архиепископов, большого числа священников и множества придворных, чтобы короноваться с такими торжеством и великолепием, которые привели бы в трепет все народы, живущие у Черного моря, и соответствовали размеру ее честолюбивых намерений относительно этого края. Предполагалось также, что с ней поедут два ее внука — Александр, будущий император, и Константин, который позже приобрел печальную известность в Польше. В то время они были еще детьми: Александру было десять лет, а Константину восемь. Николай тогда еще не родился. Императрица мечтала, что со временем старший из братьев будет царствовать над Российской империей в Санкт-Петербурге, а младший править Греческой империей в Константинополе. Второго внука старательно готовили к его предполагаемому будущему с помощью воспитания. Когда Константин был младенцем, его кормилицей была гречанка, специально привезенная с острова Наксос. Его одевали по-гречески и дали ему в товарищи греческих детей, чтобы он мог свободно говорить на греческом языке. Однако оба мальчика были оставлены дома из-за болезни, а поскольку поездка была действительно опасной из-за волнений среди населения юга, особенно среди татар, путешествие пришлось сократить.