Крым. Ханы, султаны, цари. Взгляд на историю полуострова участника Крымской кампании

С Итальянской улицей соединены две просторные площади, которые разделяет лишь ряд домов. На одной из них кипит жизнь: здесь находится рынок, на который в больших количествах привозят черноморскую рыбу всех видов и молочные продукты из деревень, где живут немцы-колонисты. Другая площадь печальна и пуста. Еще недавно на ней стояли самая красивая в городе мечеть, точная копия храма Святой Софии в Константинополе, и большие турецкие бани, великолепный памятник восточной архитектуры, которые внутри были полностью отделаны мрамором. Теперь оба здания уже не существуют: их разобрали по приказу местной администрации. Предлогом для этого стала необходимость дать беднякам работу во время суровой зимы, но на самом деле чиновники хотели нажиться на продаже материалов. Почти все сохранившиеся здания старого города теперь служат не для того, для чего были построены. Мечети стали церквями или используются для светских целей; одну из них превратили в музей, а ее мраморные, украшенные арабесками пилястры стали порогами для трактиров. Красивая армянская церковь тоже раньше была магометанским храмом, но, чтобы очистить ее от мусульманского духа, в ее облике кое-что изменили и кое-что прибавили к нему. Теперь на камнях, из которых она построена, вырезано множество крестов, а минарет превращен в колокольню, где колокол сменил муэдзина, кричавшего свои призывы на все четыре стороны света. На кладбище каменные или мраморные плиты украшены символами, означающими профессию умершего: у купца весы, у портного ножницы, у кузнеца молот, у ремесленников всех разновидностей их инструменты. Завершая перечень общественных сооружений города, надо упомянуть еще греческую церковь, мечеть, две синагоги, большой лазарет и несколько фонтанов.

Несколько лет назад группа русских капиталистов предложила связать Кафу с Москвой посредством железной дороги, которая должна была проходить вдоль Арабатской косы и очень облегчила бы доставку вин, фруктов и соли с полуострова в центр империи. Правительство не дало разрешения на осуществление этого плана. Воронцов тоже был против этого строительства, опасаясь, что оно повредит его любимому городу Керчи. Власти официально обрекли Кафу на упадок, передав Керчи ее торговые привилегии порта первого класса с таможенными постами на входе и выходе. Это решение противоречит велению природы: просторная бухта Кафы не замерзает круглый год и удобна для якорной стоянки, а рейд Керчи каждый год в течение двух или трех месяцев бывает заблокирован льдом и к тому же опасен из-за отсутствия укрытия и малой глубины.