Крысиная башня

— А, ну да! Как я сразу не догадалась! — улыбнувшись, подмигнула ему Сталкерша.

— Хм… Знаете, Ольга, мы тут через месяц примерно за заказом приедем… Да, уже именно приедем. Тогда, давайте, к этому разговору и вернемся. И… А, собственно, почему отказываетесь?

— А вот давайте через месяц к этому разговору и вернемся! — весело подвела черту Сталкерша.

Когда уже оделись, навьючили на себя рюкзаки с остатками провианта, заправили фляги чаем, и стали прощаться в прихожей, торопясь захватить побольше короткого светового дня, она вдруг сказала:

— Олег… Сергеевич! Мне так приятно, что мы с вами познакомились, и… хм… не перестреляли друг друга вчера! Вы про вашу собаку рассказывали, я вас так понимаю, как вы все переживали. Переживаете. Я понимаю, — это как члена семьи потерять. Я вам, вашему сыну, подарок хочу сделать. Ну — не подарок — так, презент. К Новому Году. Вот.

Она протянула небольшую картонную коробку. Олег открыл ее, в полутемной прихожей посветил внутрь фонариком — в древесной стружке на него из коробки уставился красными глазами-бусинками маленький белый крысенок.

— Об-ба! — заглянув в коробку, воскликнул Толик, — То-то я слышал, ночью что-то шуршало; я так и понял — крысы!

— Это домашний крыс, лабораторный, видите — белый! Я их парочку случайно в одной брошенной квартире нашла, — мальчик и девочка. Этот вот — мальчик. Имя ему сами придумайте. Без домашнего питомца как-то не так, я понимаю…

— Нууу… Спасибо! — растроганно ответил Олег, трогая пальцем крохотное белое тельце с розовым голым хвостом, — Крыс, то есть Сергей, — будет рад! У нас жила крыска как-то. Давно. Совсем ручная, мы с ней даже в телешоу, в Москву ездили, первый приз получили… Ну ладно, это я потом расскажу, в другой раз. Спасибо!

— Ну, раз у вас «Крысиная Башня», вам и нужен тотем, правда ведь? — улыбнулась Сталкерша.

— Там по округе таких хвостатых тотемов бегают стада! — заверил Толик, — Но, конечно, спасибо! От лица всей крысиной общественности Башни!

— Пожалуйста, Анатолий!

— Мне тоже очень приятно, что я вчера тебя не пристрелил, хотя очень хотелось!

— Ладно-ладно, идти пора! — чтобы не дать развиться пикировке, заторопил Олег, — Еще раз спасибо, Ольга! То есть — Сталкерша. Да! Кстати! Вот вам и от меня новогодний подарок!

Он извлек из кармана разгрузки и протянул ей зеленое яйцо гранаты РГД-5.

— Ой! Мне?? — радость ее была огромной и искренней.

— Вам-вам. Берите. Как пользоваться — объяснять? Вернее — не пользоваться, — использовать?

— У меня папа — подполковник ВДВ!

— Ага… Ну, это многое объясняет. Ну, счастливо! — они вышли.

— Ну ты, прям… Расчувствовался, брателло! — хохотнул Толик, когда они уже были на улице.

— Тебе что, жалко?

— Нет. Просто забавно смотреть, как тебя разобрало.

— Ничего не «разобрало»… Вполне себя контролирую, поверь. Могу я симпатичной мне женщине сделать подарок? Сам-то ты из-за ствола для Белки землю носом рыл — что я, не знаю?…

— Можешь, можешь, успокойся! Видишь как складывается: за неимением брильянтов или билетов в театр как толковый подарок проходит граната. Оно и, пожалуй, покруче брильянтов будет — по нынешнему времени-то!

Помолчав, продолжил:

— В щечку хоть чмокнула? — в благодарность и на прощание? В залог, так сказать, будущих отношений?

— Отвяжись! Паси вон округу, а то получится как вчера!

— Гы. Оно вчера как раз с тобой получилось, не забывай. Ладно — ладно, не заводись, пошутил я…

ИСТОРИЯ СТАЛКЕРШИ

Вот вспомните как мы с вами представляли Конец света (он же Апокалиписис, еще откликается на Армагеддон, ну, а для друзей просто Полный Песец) году эдак в… Ну, не важно в каком. Многие думали, что все будет зловеще и величественно, прям как в Библии — всадники там бледные прискачут, земля развернется, ну и прочие голливудские спецэффекты в реале попрут, но все оказалось весьма банально — пришла толстенькая северная лисичка и нагло ухмыляясь навалила такую кучу, что мы и по сей день это дерьмо не можем разгрести.

Знаете, бывают в истории такие точки отсчета, которые делят жизнь человека на две неравные части — «до» и «после». Не даром ведь говорят «это было до войны» или «произошло уже после развала Союза». Но вот что интересно, хотя про Развал и говорят точно так же, но никто ведь так и не определил дату его, так сказать, первого (или наоборот, окончательного?) прихода. Нет, конечно, все знаю, что сей зловредный пушной зверек с ценным мехом, заявился по нашу душу именно в этом году, но когда начинаешь допытываться более подробно, то едва ли не каждый называет свою собственную дату Развала. Для кого-то это 7 июня — день, когда было официально объявлено о дефолте, после чего рубль упал почти в восемь раз, а кто-то говорит о июле, когда к власти пришло Правительство национального спасения, оно же «Новая Администрация». Но ведь если вдуматься, то все началось намного раньше.