Крысиный король

По коридору протопал Феликс — «…полная задора и огня, самая нелепая ошибка — то, что ты уходишь от меня…» — пел он низким баритоном, худой, костлявый алкоголик, деньги Шура иногда прятала у Софьи. Феликс шел в «гадюшник» выпить кружечку, буфетчица собирала ополоски и то, что оставалось после отстоя пены, в полчаса набиралась кружка, потом делал круг — вниз по Ленивке, сворачивал в Лебяжий, стрелял «Ароматную» у инвалида Глезера, в легком дымке поворачивал направо, выходил на набережную, стряхивал желание кинуться в воду, шел до недавно открытого бассейна, выбрасывал уже обжигающий пальцы окурок в урну, поднимался к Волхонке, возвращался домой, в узкую длинную комнату с одним окном, куда иногда приводил буфетчицу, та оставалась на ночь — не ехать же в Терехово! — что заставляло Шуру ставить поперек комнаты ширму, шелковую, с драконами и китайцами, плывущими в лодках по реке.

— Жалко его, генерала, — Тина разлила спирт твердой рукой, по двадцать грамм в рюмку, — один совсем, после морга идем по саду, он вдруг и говорит — нашла Инюрколлегия, старший сын объявился, в Южной Америке, в Аргентине вроде, торгует мясом…

— Раньше только за одно это дали бы пять и пять по рогам, — Шура выпила неразбавленного, запила водой, понюхала хлеб. — И считалось бы — мало дали. Мороженой аргентинской бараниной склады забиты. Сестра рассказывала — стратегический запас. Армия кукурузу жрать не будет. А старший сын твоего генерала, быть может, из этих, из больших друзей Советского Союза. Как этот, как его…

— Робсон? — Софья наконец чиркнула спичкой.

— Да нет, не черный, а этот… Ладно! У нас на фабрике…

— Софа! — Тина потянулась за новой «Элитой». — Я к тебе положу сало? А то Костя аж ночью встает, урчит как кот, лучше б у него хрен вставал…

— Ты, Тинка, всех доведешь до греха, — Шура отмахивалась от табачного дыма, от резких движений ее запах, кислый, смешанный с «Ландышем серебристым», запах подмышек и застарелых дешевых духов плыл по комнате. — Он ведь еще к Софе за салом придет!..

Тина пахла больницей, чуть — розовым маслом, Костя получил его в подарок от офицеров Болгарской народной армии; один крохотный стеклянный пенальчик с пробочкой, которой можно было взять капельку и положить ее за ухом, достался Софье.

— Конечно, конечно, — согласилась Софья…

…В большом «ЗИС-Москва» всегда было место. Его привезли, втащили на третий этаж, установили, подключили двое грузчиков, все оплатил Шихман, но по рублю грузчикам Софья вручила. Софья тогда сказала Эре — Эра звонила днем из лаборатории, проведывала после Софьиного приступа, — что «Газоаппарат» перед тем, как намертво отключиться, начал трястись и чуть ли не подпрыгивать, что провод к нему сильно нагрелся и Софья с трудом выдернула вилку из розетки, что ждет мастера второй день, подать заявку удалось после двухчасовой очереди, но в очереди встретила Павлу.

— Кого? — спросила Эра.

Софья представила себе дочь: халат, косынка, очки подняты на лоб, сидит перед микроскопом, телефонная трубка зажата между плечом и щекой, ей так неудобно, но Эра любит неудобства.

— Павлу Николаевну. Ты забыла? Она вернулась в пятьдесят шестом, была под Карагандой. Теперь живет на Метростроевской… На первом этаже. Вот ирония — дали ордер на комнату в доме, который принадлежал еще ее деду. Никто даже не поинтересовался…

— Почему кто-то должен интересоваться? Никто не должен, — Эра подсчитывала лейкоциты, их в препарате было слишком много, у кого-то, фамилия, имя, пол, возраст не имели значения, видимо, было нечто серьезное. — Никому, ничего.

Эра была в своем репертуаре. Сейчас должна была сказать — все и все говно! Или что-то в этом роде.

— Но согласись…

— И никакой иронии тут нет. Ирония для умных. А умных выбили, остались хитрые и прочее говно…

«Как твой Шихман» — чуть было не сказала Софья и решила согласиться:

— Пусть так, но мы с Павлой вновь нашли друг друга в очереди. Как уже бывало…

— Ты имеешь в виду очередь… Ну, понятно! А у нее тоже испортился холодильник?

— Да, такой же, как у меня. Мы с ней люди очереди. В двадцать четвертом, двадцать шестом, в тридцать восьмом в очередях к чекистам, вчера…

— У Михаила на работе снова разыгрывали холодильники, у нас уже есть, я с ним поговорю…

— С холодильником?

Эра распрямилась, трубка упала, закрутилась на проводе, Эра поддала ее ногой, поймала, положила на высокие металлические рычаги. Шихман очень хотел понравиться Софье, она же его не переносила, от одного вида бравого красавца мутило, но как могла сдерживалась.