Крысиный король

– Надо, парень. Оно всегда надо. По-другому и не бывает. Такое дело. Если по существу, мне доложили с Адмиралтейской, там твои друзья объявились.

– Кто? – не выдержал Штык, подавшись к генералу.

– Леонид и Кристина. С ними Кольцов Иван.

– Вот гад! Дошел ведь! И Кристинку довел! – Николай рассмеялся. Ему захотелось броситься бежать сломя голову и не останавливаться до самой Адмиралтейской.

– Не спеши. – Генерал будто бы прочитал его мысли. – Их уже нет на станции. Они ушли.

– Куда? Зачем?

– Не знаю. Сначала ушла девушка с Кольцовым, а потом и твой друг пропал. Но успел высказать предположение, что Кристину увел Власов.

– Значит, так и было.

– Верится с трудом, но, судя по тому, что ты рассказал, других причин у них не могло быть.

– Мы тратим время, надо их догнать. Если Власов…

– Для этого ты мне и нужен в строю. Ты знаешь их в лицо.

– Я готов, генерал. – Штык принялся озираться, разыскивая свои вещи.

– Я с вами, – произнес Виктор.

– Витя…

– Я не оставлю парня.

– Хорошо, – кивнул Мемов, – прихвати для нашего героя обезболивающее. Пойдем быстро.

* * *

– Иван, ты уверен? – Страха в ее голосе не было. Кристина просто уточняла. На эмоции сил не осталось.

– Уверен, – голос Ивана, напротив, звучал решительно. Чем дальше они уходили от Альянса, тем спокойнее выглядел ученый. – Тот офицер на Адмиралтейской, я видел его на Площади. Запомнил, потому что он искал Вавилова, наводил справки.

– Ну, искал Олега Альянс, что такого?

– Он не один им интересовался. Этот рыжий был в компании зеленых.

– Я его тоже помню, он был вместе с Шахом на Выборгской.

– Конечно! – победно вскрикнул Кольцов. – А чего ему не быть? Вот только когда они нашли бы Вавилова на поверхности, этот рыжий расстрелял бы своих и дождался бы веганцев. Готов поспорить, что он и пустил Власова на Адмиралтейскую. Не знаю уж, как. Через какую-нибудь вентшахту. Но я точно видел Власова.

– Что мы будем делать? Да подожди же! – Девушка прислонилась к стене, часто дыша.

Иван тоже оперся о стену, пользуясь передышкой. С него текло в три ручья. Со станции они бежали налегке, без вещей. Но темп ученый задал такой, будто бы они убегали от поезда, мчавшегося прямо за ними.

– Не знаю, – честно признался он. И тут же попробовал ободряюще улыбнуться. Улыбка вышла виноватой и кислой. – Я этого не планировал. Улучил момент, дальше все как-то завертелось.

– Еще как завертелось, – подтвердила Кристина, вспоминая пожар, устроенный напуганным Кольцовым, и их спонтанный побег через блокпост. Там же они прихватили паспорт челнока, проходившего таможню. Благодаря паспорту, беспрепятственно миновали Торговый город, направившись в сторону Международной. – Что мы будем делать у мортусов?

– Не знаю… – Иван поморщился, снял очки и принялся протирать стекла. – Отсидимся. На людных станциях спокойнее, но не безопаснее. Там-то нас Власов и будет искать. У мортусов – вряд ли. Пересидим, далее по ситуации. Можно будет в Альянс вернуться. Обратимся напрямую к Мемову. Уж ему-то можно доверять.

– А если Власов нас найдет?

– Будем драться, – уверенно произнес Кольцов и даже извлек из кармана пистолет – старенький, обшарпанный «Тульский Токарев». Пистолет, будто бы в насмешку над ученым, тут же выпал у него из рук, зазвенев о шпалу. Раздался громкий выстрел.

Девушка зажмурилась. Спустя несколько секунд она осмелилась открыть глаза и пошевелиться.

– Иван? Вы живы? – Очень хотелось зажечь свет, но у них с собой не было даже фонарика.

– Д-да… – дрожащим голосом выдавил из себя ученый. – Прошу прощения, мой недочет. «ТТ» нельзя носить с патроном в патроннике, особенности конструкции. Спуск короткий, при извлечении велика вероятность выстрела, или при ударе, опять же… Может, пусть лучше у вас будет?

Кристина почувствовала, как Кольцов вложил в ее ладонь рельефную рукоять пистолета. «ТТ» они приобрели в Торговом городе. Выменяли на единственную имеющуюся у них драгоценность – ворованный паспорт. Паспорт гражданина Альянса, пусть даже и на чужое имя – вещь поистине ценная. Впрочем, лучше бы они в обмен взяли пару фонариков, чем старенький пистолет с восемью, нет, теперь уже семью патронами в магазине. Какой толк от пистолета в руках таких стрелков, как она и Иван? Разве что себе пустить по пуле в висок, если Власов найдет их здесь.

– Лучше у вас. – Девушка отстранила руку с оружием. Вряд ли Иван умудрится вновь уронить пистолет, а вот собираться с духом в моменты стресса он умеет. Пожар и кража паспорта на таможне были тому примером.

– Жаль, Леонида с нами нет. – Кольцов нехотя убрал пистолет.

Кристина закусила губу. Впрочем, что сделано, то сделано. Остается только порадоваться тому, что хотя бы Чита в безопасности. Наверное, отсыпается или гуляет по Адмиралтейской, наслаждаясь видом и горячей, сочной шавермой, которую девушка так и не успела попробовать.

– Идем? – Голос Кольцова вырвал ее из размышлений. – Мне кажется, впереди дрезина.

– Мортусы?

– Думаю, да, больше здесь некому.

– Что мы им скажем?

– Что-нибудь придумаем.

Глава 15. Время диггеров

– Пощады, Чита, блин! Все, перекур. Сам-то как еще на ногах держишься?