КСАПА ХУЛИГАНКА

- Ну, можно хозяину девки взамен тушу быка отдать. Или лося. Или двух оленей. А можно по-мужски, на кулаках решить, чья девка.

- На кулаках отпадает. Если с ним что случится, кто вертолет поведет?

Я решаю, что Сергея надо предупредить. Он уже зашел по колено в речку и весело брызгается со степнячкой.

- Сергей, у тебя с этой девкой серьезно? - спрашиваю я по-русски.

- Думаю, нет. Она сама меня в вам затащила, под одеяло ко мне залезла.

- Что ей бабы приказали, то она и сделала. Ты хочешь ее себе оставить?

- Это как?

- Ну, с ее хозяином драться будешь?

- Нельзя мне здесь ни с кем драться. Вылечу отсюда с волчьим билетом. Только в случае самообороны, - мрачнеет Сергей и оглядывается на девку. Та понимает, что разговор о ней, тревожится, прикрывается ладошками снизу. Симпатичная на мордашку, но мелковата, если с нашими девками сравнивать. Все степнячки мелковаты. - Клык, так она рабыня?

- Не знаю я этого вашего слова. Ксапа тоже ее так называет. А Жамах обещает побить, если тебе ночью не угодила. Ты скажи ей, что девка тебе понравилась. Нехорошо, если из-за нас кого-то бить будут.

- Подожди, Клык, я могу ее у чубаров выкупить? Ну, на ножи, на зажигалки. Что тут еще ценится?

- С Жамах поговори. Все-таки, хочешь себе оставить?

- Нет, просто выкупить и домой отвезти, к степнякам.

Я хмыкаю. Чудики - они чудики и есть. Но тут нас зовут к костру.

После еды начинаются переговоры. Мудреныш подробно объясняет, где чьи земли. И берет с Чубаров слово, что с Заречными они воевать не будут. И женщин у Заречных уводить не будут.

- А как быть со Степняками? - спрашивает подруга Жамах. Та, которая с животом.

- Если встретите их на этой стороне реки, значит, они охотятся на нашей земле. Мы им этого не разрешали. Прогоните их. Если встретите на том берегу, значит, они на земле Заречных. Но и вы на земле Заречных. Не нам судить, как тут поступать. Но Заречные хотят подружиться со Степняками.

Затем Чубары рассказывают, что с севера их вытесняют бесчисленные народы. А народы те идут за зверем, который уходит на юг и на восход Солнца.

Тут Ксапа сцепляется с Платоном. Ксапа говорит, что ледник наступает, Платон - что, наоборот, отступает. Из-за потепления и осадков весь сложившийся биоценоз рушится. Лет через пятьсот - тысячу сложится новый, а пока - издержки переходного периода. Ксапа утверждает, что сорок тысяч лет назад не было ледника, который мог бы отступать. На что Платон замечает, что ледника, который мог бы наступать, тоже не было. Но амеры с австралийцами курочат далекое прошлое, и возможен эффект бабочки.

Когда чудики со мной говорят, я все понимаю. Но когда между собой... Словно на другом языке. Ничего, вечером объяснит. У нас это называется "допрос третьей степени".

- Мы не можем ждать тысячу лет! - возмущается Ксапа.

- В принципе, можно перекинуть часть племен за горный хребет, - предлагает Платон. - Территории там большие, ледник уже отступил, а людей мы пока не встречали.

Жамах торопливо переводит. Женщины-чубарки слушают внимательно и молча.

- Но переселение целого племени без санкции комитета по надзору...

- Да, Медведев на это не пойдет, - соглашается Платон.

- А если не убрать этих пассионариев, Степняки опять попадают между Заречными и мигрантами как в тиски. Это просто геноцид!

- Оксана, меня убеждать не надо. Я целиком на вашей стороне.

- Мне надо, чтоб вы убедили Медведева раскрыться перед надзорщиками. Спасение целого народа - это же гуманитарная акция!

- О чем они? - шепотом спрашивает меня Жамах.

- Думают, как спасти твой народ. И Сепняков. И Заречных.

- Зачем нас спасать? Мы и так неплохо живем.

- То-то я смотрю, у всех ребра выпирают. А зимой что будет?

Жамах хочет возразить, но окидывает своих подруг оценивающим взглядом и прикусывает губу.

Провожают нас всем обществом. Убеждали Жамах остаться, но она отговорилась тем, что в моем ваме остался ее сын. И вообще, она теперь женщина семейная.

Врачи говорят, что через неделю навестят Кочупу, посмотрят, как его рука.

Неожиданно вперед выходит один из охотников, прилетевших с нами на вертолете. Подзывает степнячку, с которой провел ночь Сергей, берет покрепче за волосы на затылке.

- Женщины сказали, тебе понравилась моя девка. Возьми ее себе, - и толкает степнячку под ноги Сергею. Девка, я бы сказал, очень охотно перекатывается по земле и садится у ноги Сергея. Поворачивает к нам испуганную и одновременно довольную физиономию и обеими руками обхватывает ногу Сергея.

- Нафига мне столько счастья? - растерянно произносит Сергей.

- Он спрашивает, кто теперь будет согревать твою постель? - хихикнув, переводит Жамах.

- А-а, еще одну отловлю, - беспечно отмахивается охотник.

- Доигрался, охламон? - шипит Ксапа. И в полный голос командует: - По машинам!

- Жамах, скажи ей, чтоб за вещами сбегала, пока я движок прогреваю, - просит Сергей. Девчонка убегает с такой скоростью, что только пятки мелькают. И с такой же скоростью возвращается обратно, прижимая к груди объемистый сверток.

- Не удалось... - бормочет Сергей, щелкая рычажками и оживляя машину.