Ксеноцид

Зайдя в камеру, Валентина с любопытством огляделась. Ольяду и Грего валялись на койках, на полу и на столе в беспорядке лежали листы бумаги, исписанные рядами формул, другие – скомканные – были отброшены в сторону. Даже компьютерный терминал был завален бумагами, и, если бы компьютер попытались включить, дисплей, скорее всего, не загорелся бы. Типичная комната какого-нибудь мальчишки-подростка. Довершали пейзаж упирающиеся в стену ноги Грего, пятки выбивали весьма странный ритм, носки вращались в воздухе. Интересно, что за музыка звучит у него в голове?

– Boa tarde, Tia Valentina[30], – поздоровался Ольяду.

Грего даже не взглянул на нее.

– Я не помешала?

– Вы как раз вовремя, – отозвался Ольяду. – Мы вот-вот выдвинем новую концепцию нашей Вселенной. Мы открыли потрясающий закон: на самом деле Вселенной правит не что иное, как желание, а все живые существа, когда в них возникает надобность, как чертик из коробки, выпрыгивают буквально из ниоткуда.

– Если Вселенной правит желание, – заметила Валентина, – почему бы нам не пожелать корабль, способный преодолеть барьер скорости света?

– Грего делает в уме кое-какие подсчеты, – сказал Ольяду, – поэтому на данный момент времени он все равно что покойник. Впрочем, да. Мне кажется, на него снизошло озарение – минуту назад он орал что-то нечленораздельное и как бешеный прыгал по камере. Мы воспользовались принципом швейной машинки.

– Да? – вежливо удивилась Валентина.

– Это классический пример, одна из тех баек, что так любят рассказывать в школах, – объяснил Ольяду. – У первых изобретателей швейных машин ничего не получалось просто потому, что каждый из них неизменно пытался подражать движению человеческих рук, движениям швеи, которая сначала протыкает иголкой ткань, а потом тащит ниточку, продетую в ушко, расположенное на другом конце иголки. Все вроде бы ясно и понятно. Но вскоре кто-то додумался, что, может быть, стоит проделать ушко у острия иголки и вместо одной воспользоваться двумя нитками. Абсолютно непонятный, неестественный подход к делу. Мне, кстати, до сих пор никто так и не объяснил, как же работает швейная машинка.

– Значит, мы собираемся прошить пространство?

– Что-то вроде того. Наикратчайшее расстояние между двумя точками – не обязательно прямая. Этот вывод следует из мыслей, которыми поделилась с Эндрю Королева Улья. Жукеры, когда создают новую Королеву Улья, вызывают из альтернативного пространства-времени какое-то странное существо. Грего ухватился за ее слова как за доказательство существования реального нереального пространства. Только не спрашивайте меня, что это такое. Я зарабатываю себе на жизнь кирпичами.

– Нереального реального пространства, – поправил Грего. – Ты все перепутал.

– О, наш покойник, кажется, начал подавать признаки жизни.

– Присаживайтесь, Валентина, – кивнул на стул Грего. – Моя камера не так уж велика, но здесь теперь мой дом. Я чуть с ума не сошел с этими цифрами, но, кажется, все сходится. Надо будет поработать над нашей гипотезой вместе с Джейн, пускай она займется более точными расчетами, проделает парочку опытов. Но если Королева Улья права; если с нашим пространством действительно вплотную граничит еще одна Вселенная, из которой к нам легко могут переметнуться филоты; если предположить, что возможен и обратный переход; если Королева Улья ничего не напутала и в этой самой Вселенной – назовем ее Вне-миром, – филоты подчиняются не физическим законам, а вероятностям, тогда вот что получается…

– Чересчур много «если», – намекнула Валентина.

– Ты забыл упомянуть, – сказал Ольяду, – что исходное предположение гласило: Вселенной управляет желание.

– А, да, верно, я совсем забыл, – согласился Грего. – Кроме того, Королева Улья заявила, что неорганизованные филоты отвечают на образы, возникающие в чьем-то мозгу, и сразу оценивают, что в этом образе принимается к исполнению, а что нет. И постигнутое во Вне-мире немедленно обретает физическое воплощение.

– Как все замечательно, – съязвила Валентина. – Ума не приложу, как вы не догадались об этом раньше.

– Все верно, – кивнул Грего. – Значит, вот как мы поступим. Вместо того чтобы пытаться перенести частицы, составляющие корабль, пассажиров и груз, от звезды А к звезде Б физическим путем, мы просто-напросто представим их в виде единого образа плюс человеческие составляющие. Только в воображении они будут существовать не в нашей Вселенной, а во Вне-мире. В этот самый момент филоты, из которых состоят корабль и его команда, распадутся, проскочат во Вне-мир, а там соберутся вновь в соответствии со знакомым образом. Затем мы повторяем процедуру и проскакиваем назад в наше пространство, только теперь мы уже находимся у звезды Б. Желательно несколько в стороне от нее, чтобы не врезаться прямиком в солнце.

– Но если каждая точка нашего пространства соответствует своей точке Вне-мира, – логично рассудила Валентина, – то разве там нам не придется никуда лететь, как поступили бы мы здесь?