Первые годы истории «3.» прошел в локальной концертной деятельности и бесконечных сменах барабанщиков. За ударными, в частности, в разное время сидели: Евгений Губерман (экс-ансамбль Д. Голощекина, «Аквариум», «Мания», позднее — «Зоопарк»), Петр Трощенков («Аквариум»), Игорь Черидник («Аукцыон» и «Игры»). В 1986 г. в составе появляется барабанщик Андрей Ольшевский. Костяк группы «Зарок» — три бывших одноклассника, игравших вместе еще в школьном ансамбле — Владимир Ермолин — лидер-гитарэ, вокал; Сергей Дегтярев — бас, вокал; Игорь Григорьев — гитара, вокал. Кстати, все трое к тому времени были уже очень популярны и известны в Ленинграде, благодаря прекрасному, практически «один в один», исполнению песен «Битлз». Пятым участником «Зарока» становится гитарист Андрей Пашкевский, и в этом составе, остающемся с тех пор неизменным, группа и добивается наибольшие успехов.
«Зарок» снимается на телевидении, популярны его хиты «Бок о бок» и «Шок-рок». На ленинградском филиале ВФГ «Мелодия» выходит миньон с песнями «Зарока» (записанными, впрочем, гораздо раньше) — «День, который жду», «Папин твист» и, собственно, — «Зарок». В работе группы участвует и давний приятель и сосед Ермолина — Михаил Боярский, в юности отдавший дань року как клавишник легендарной группы «Кочевники», с которой он играл в 1969–1970 гг.
«Зарок» играет хэрд-рок. В 1987 г. группу приглашают на работу в Музыкальный центр Владимира Киселева. Приходится менять название — Киселев предпочитает поддерживать имидж создателя и продюсера начинающих или неизвестных групп — и «Зарок» переименовывается в «Эверест».
Но нормальной концертной деятельности группе Киселев не обеспечивает, и в сентябре 1989 г. группа в полном составе уходит из Центра и возобновляет старое название — «Зарок». В 1990 г. закончена работа над первым магнитофонным альбомом, в который вошли наиболее популярные боевики прошлых лет — «Бок о бок», «Не такой», «Спаси и сохрани» и другие. Подготовлена новая программа, которая будет иметь и англоязычный вариант, так как группой заинтересовались и зарубежные фирмы. «Зарок» по-прежнему сохраняет непрофессиональный статус, не работает от филармоний, а входит в Рок-коллегию — объединение музыкантов, существующее в Ленинграде альтернативно рок-клубу.
ДИСКОГРАФИЯ. Магнитоальбомы:
«Зарок» (1990).Историю отечественного рока сегодня трудно представить без этой московской группы, соединившей в своем творчестве музыкальный авангард и панк-рок с бытовым фольклором, лексикой прокуренных парадных и исконно русским скоморошничеством.
Первый концерт «Звуков My» состоялся в конце января 1984 года в одной из английских спецшкол Москвы, где когда-то учились солист группы Петр Мамонов и басист Александр Лилницкий. В дебютной программе было все-таки больше ерничества, животной радости от общения с залом и спонтанного музицирования, чем самой музыки, но благодаря текстам и оригинальной творческой концепции группа запомнилась. Впечатляющая сценичность, гро-тесковость, характерность каждого персонажа, оригинальность тем, своеобразный музыкальный язык, в котором постепенно стало использоваться всё: от гомерических какофоний и настойчивого примитивизма до изящных, чистых неоклассических мелодий — делают группу заметной величиной отечественного рока. Кроме Мамонова и Липницкого в ней выступают неистощимый на выдумку катализатор музыкальных идей группы клавишник Павел Хотин, виртуозный гитарист Алексей Бортничук и сменивший длинный ряд предшественников барабанщик Алексей Павлов.
«Звуки» вступают в только что появившуюся Московскую рок-лабораторию и летом 1986 г. участвуют в ее итоговом фестивале, где наряду с «Бригадой С», «Центром» и гостями — ленинградскими «Алисой», «Аквариумом» и «Кино» получают, в отсутствие официальных призов, наибольшие зрительские симпатии. В конце программы Петр в белом костюме подкошенно падал на сцену, после чего десять минут аплодисменты мешали группе покинуть подмостки.
Репертуар группы в те годы, впрочем, еще не был особенно велик и несколько месяцев «Звуки» придирчиво обращают посещающие их образы, символы и проблемы в новые песни. Большее внимание уделяется аранжировкам и собственно музыке, которая в первых номерах являлась скорее способом поддержания эмоционального накала, а теперь становится самостоятельной эстетической ценностью. И если в первых программах — «Серый голубь» и следующей — «Простые вещи» много однообразия в музыке и примитивности в аранжировках, то теперь «3. М.» одинаково интересно и смотреть и слушать. Недаром известный английской продюсер Брайан Ино, работавший с Дэвидом Боуи, «Рокси мьюзик» и «Ю-2», после почти годичного знакомства с советской музыкой предложил контракт именно «Звукам My».
Из двух магнитоальбомов (оба были записаны в 1988 году, но содержат песни разных периодов) отбирается материал для будущей пластинки.