Но для того, чтобы победить на выборах, нужно создать систему, в которой будут проводиться альтернативные свободные выборы с несколькими кандидатами на место и со свободным выдвижением кандидатов. Иными словами, нужен переход к демократии. А в случае свободных демократических выборов победа Ельцина гарантирована. В конце декабря 1987 г. — начале января 1988 г. началась подготовка к XIX Всесоюзной конференции КПСС, намеченной на лето, и надо было заставить партию не ограничиться пустыми разговорами, а принять конкретные решения о переходе к демократии. Партию вполне мог устроить китайский вариант реформ, когда меняется лишь экономическая система — строится капитализм, но власть остается у Коммунистической партии. А смена политической системы (вместо диктатуры одной партии вводится демократия западного типа) для КПСС была совершенно неприемлема — это вело к потере власти. Против демократизации были настроены не только Горбачев, Лигачев и Политбюро — против этого выступала огромная масса партийных секретарей, и даже если бы у КГБ получилось воздействовать на членов Политбюро, то партийная номенклатура просто сместила бы их и поставила у власти своих представителей.
Теперь уже надо было оказывать давление не только на отдельно взятых деятелей, а на всю партийную номенклатуру в целом, как на элитную группу. Надо было найти самое слабое место сразу у огромной массы чиновников разного уровня и ударить в это место побольнее — чтобы запугать и лишить воли к сопротивлению. Такое слабое место у огромной массы чиновников, при любом общественном строе и при любой политической системе — это подверженность коррупции. Понятно, что с коррупцией надо бороться, но это обыденная, скучная, ежедневная, рутинная работа правоохранительных органов, а не красочное шоу в СМИ. Когда из борьбы с коррупцией устраивают пропагандистскую кампанию, это является верным признаком обострения борьбы за власть. Одна элитная группа начинает сливать через СМИ компромат на другую элитную группу. Сливать компромат проще той группировке, которая обладает эксклюзивной информацией, недоступной конкурентам. Иными словами, за любым сливом компромата, в т.ч. и о фактах коррупции, стоят спецслужбы.
В январе 1988 г. КГБ начал сливать компромат на партийное чиновничество через советские СМИ.
Еще с 1983 г. длилось расследование коррупции в Узбекистане, но в центральной прессе про это ничего не сообщали. Цель «борьбы с коррупцией» заключалась в оказании давления на национальные элиты союзных республик — чтобы показать им, что их ждет, если будут и дальше оставаться в составе СССР. Те, кому надо, про «узбекское дело» знали, а народу про это рассказывать было вовсе не обязательно.
Однако, когда началось противостояние между Горбачевым и Ельциным, в материалах дела стали появляться фамилии руководящих работников ЦК КПСС. Ельцин выступил с критикой Горбачева на Пленуме ЦК КПСС 21 октября 1987 г., а уже через неделю арестованный 1-й секретарь Ташкентского обкома Компартии Узбекистана М.М. Мусаханов дал показания о даче взятки бывшему завсектором Отдела организационно-партийной работы ЦК КПСС В. Смирнову. Затем стали появляться и фамилии других взяткополучателей из ЦК КПСС.
В декабре 1987 г. в Узбекистан приехал специальный корреспондент газеты «Правда» Г. Овчаренко. День за днем наблюдал он за работой следственной группы Гдляна-Иванова, участвовал в допросах, обысках, а 23 января 1988 г. в газете «Правда» была опубликована статья «Кобры над золотом», в которой рассказывалось о борьбе с коррупцией в Узбекистане, в т.ч. рассказывалось и о взяточниках из числа высших партийных чиновников республики.
При этом надо учитывать, что в ту пору не было еще такой свободы слова, как сейчас, и сами по себе критические статьи в адрес руководителей партийных органов, а тем более о фактах коррупции, без санкции свыше появиться не могли. При этом инициатива явно исходила не от партийного руководства страны, т.к. скандальные публикации мазали грязью партийную номенклатуру как класс, в т.ч. косвенно задевали и главного «перестройщика».
А ведь публикацией в «Правде» дело не ограничилось — практически сразу же вышли аналогичные статьи в газетах «Комсомольская правда», «Собеседник», «Неделя», «Аргументы и факты», «Труд», в журналах «Смена», «Крестьянка», затем статьи о коррупции среди партийных чиновников, в т.ч. и вне связи с Узбекистаном, стали появляться даже в провинциальных газетах. В этой серии публикаций о коррупции чувствовалась умелая рука режиссера, направлявшего пропагандистскую кампанию против партийной номенклатуры.
В 5-м Управлении КГБ СССР был 14-й отдел, который занимался СМИ. (Функции: предотвращение акций идеологической диверсии, направленной в сферу Союза журналистов СССР, сотрудников СМИ и общественно-политических организаций —