Если для Соединенных Штатов снижение цен на нефть и нефтепродукты было манной небесной – американским потребителям дарили десятки миллионов долларов – то для Кремля снижение цен было тяжелейшим ударом по экономике.
Секретный доклад ЦРУ о состоянии советской экономики, датируемый июлем 1985 года, фиксирует убытки, понесенные Советским Союзом. Если в первом квартале 1984 года сальдо от торговли с Западом было положительным и составляло 700 миллионов долларов, то в первом квартале 1985-го оно было отрицательным и дефицит составил 1,4 миллиарда долларов. Это означало, что 10 миллиардов долларов, то есть почти половина всех валютных поступлений от экспорта, просто-напросто испарились… Советские валютные резервы были подорваны. Для того чтобы поддержать поступление твердой валюты на минимальном уровне, Советскому Союзу пришлось в 1985 году удвоить продажу золота.
Цена природного газа падала вместе с ценой на нефть, так что в сфере торговли газом доходы также снизились на миллиарды. Однако полное значение снижения цен начало вырисовываться позже. Оружие – вторая после энергоносителей статья советского экспорта – шло в основном в страны Ближнего Востока, разбогатевшие за счет нефтедолларов. Продажа советского оружия на Ближний Восток возросла в пять раз во время нефтяного бума в 70-е годы и продолжала оставаться важнейшей статьей дохода в начале 80-х. Но самые богатые и стабильные покупатели советского оружия теперь, вследствие падения цен на нефть, были сами бедны на валюту. Как следствие, в том же 1986 году продажа советского оружия снизилась на 20 процентов – еще минус два миллиарда из кремлевской казны.
Ситуацию усугубило сознательно предпринятое США снижение курса доллара. Под наблюдением министра финансов Джеймса Бейкера доллар начал медленное путешествие вниз, что должно было привести к девальвации на одну четвертую в течение двенадцати месяцев.
Девальвация положительно влияла на американский экспорт, поскольку американские товары на зарубежных рынках дешевели, однако вместе с тем по сути на четверть уменьшала стоимость советского экспорта. Москва обычно продавала энергоносители за чужие валюты, которые затем меняла на свою любимую – доллары.
О предстоящем обесценивании доллара США предупредили своего ближайшего друга, короля Саудовской Аравии Фахда, который заблаговременно перевел свои активы в другие валюты, освободившись от долларов. В результате Саудовская Аравия получила «подарок» порядка 10 миллиардов долларов. Москве же падение курса доллара стоило приблизительно два миллиарда долларов убытка ежегодно…
Последствия экономического удара по СССР было трудно себе представить. Катастрофа с твердой валютой отозвалась эхом по всей стране. Многие западные товары (продовольствие, детали машин, потребительские товары), импорт которых помогал советской экономике держаться на плаву, стали теперь недоступными. Ряд крупных индустриальных проектов были заморожены из-за нехватки финансирования. В своих планах и расчетах Кремль впервые попал в зависимость от западных кредитов…
Неблагоприятным образом для СССР складывались и события в Афганистане. Афганская война стоила СССР 4 миллиарда долларов ежегодно и уносила тысячи молодых жизней. Эскалация войны, поддерживаемая администрацией Рейгана, делала победу в ней просто невозможной. Кремль был слишком истощен и мог вести борьбу лишь для того, чтоб не чувствовать себя побежденным. В США отлично понимали, что военное поражение в Афганистане будет иметь для СССР такие же революционные последствия, как и поражения 1905 и 1917 годов для монархической России.
Когда полным ходом шли приготовления для вывода войск из Афганистана, в столице Казахстана Алма-Ате вспыхнули беспорядки, сотни молодых людей вышли на улицы. Беспорядки спровоцировала отставка Динмухамеда Кунаева, руководителя компартии Казахстана, и назначение на его место русского, Геннадия Колбина. Однако это был лишь повод. На самом же деле беспорядки имели националистическую основу и были хорошо организованы, а их участники хорошо подготовлены. Непредвзятому наблюдателю бросалась в глаза антирусская и антисоветская настроенность толпы. Не было сомнения, что буря, поднятая в Афганистане, перекинулась на территорию Советского Союза…
Параллельно развивалось наступление на другом – идеологическом «фронте». США и его союзники по НАТО без стеснения пользовались международными каналами и содействием неправительственных организаций для проникновения в государственные и общественные структуры СССР, вербовки сторонников, поддержки организаций антикоммунистического и антисоветского направления. По различным каналам этим организациям передавалась электронная и множительная техника, бумага, крупные денежные суммы. Активисты этих организаций приглашались за рубеж в составе многочисленных делегаций для «учебы» и «обмена опытом». Зарубежной общественности подобная деятельность объяснялась необходимостью борьбы против «тоталитарного режима» в СССР. Желающих поучаствовать в этом деле находилось немало.