Кто подставил Темного Властелина?

Один из детей рванул коршуном к тарталеткам и успел запихать в рот разом две штуки, прежде чем его одернула мать. Пацан заглотал их, как удав, и даже не подавился. Только громко икнул. Клянусь, все на него взглянули с завистью, а живот Фолка заурчал так громко, что стало понятно – откладывать обед и дальше чревато.

– Итак, дорогие гости! – начал Лоутрок, чувствуя, что пауза затянулась и гости готовы начать трапезу с него. – Прежде чем приступить к обеду, предлагаю поиграть в увлекательную игру!

А, нет, я рано восхитилась завидной интуицией управляющего. Тут он сплоховал и, судя по забегавшим поросячьим глазкам, понял свой промах, но было поздно.

– Уже поиграли! – раздраженно начала мать семейства. – Наигрались на весь отпуск. А теперь можно дети поедят? – Последняя фраза прозвучала с такой угрозой, что всем стало понятно: лучше не спорить.

Лоутрок и не стал, миролюбиво согласившись:

– Детям, конечно, можно поесть.

– Ур-ра! – разнеслось слишком уж жизнерадостное, а вместе с ним прозвучало обиженное Фолка:

– А нам?!

– А вам я предлагаю сначала познакомиться! – Управляющий засиял, словно одна из тарелок. Та, что еще оставалась закрыта серебряной крышкой. Сияние свечей делало металл особенно блестящим, с красными отблесками, прямо как круглая физиономия управляющего.

Судя по кислым лицам вокруг, знакомиться не хотелось никому. Всем хотелось есть. Лоутрок в глазах голодающих терял свою харизму бешеными темпами. В воздухе ощутимо запахло скандалом.